25. maja 1940 se je veliko število britanskih ekspedicijskih sil in preostalih francoskih vojakov znašlo v nevarni okolici nemške vojske. Zaradi nepričakovano uspešnega napredovanja nemških enot pod vodstvom generala von Mansteina se je več kot 370 000 zavezniških vojakov znašlo v veliki nevarnosti.

Naslednji dan se je začela operacija Dynamo, ki se je kljub začetni skepsi v naslednjih osmih dneh izkazala za eno najuspešnejših evakuacij v vojaški zgodovini. Tukaj je 10 zanimivih dejstev o "čudežu v Dunkerque".

1. Hitler je odobril ustavitev

Hitler je z odločitvijo, ki je postala znana kot ena najbolj spornih odločitev v vojni, odobril 48-urni ukaz za zaustavitev napredovanja nemških enot. Ta ukaz za zaustavitev je zavezniškemu poveljstvu omogočil ključno okno, brez katerega bi bila tako obsežna evakuacija zagotovo nemogoča. Mnogi menijo, da je bila to velika strateška napaka.

Adolf Hitler (1938, kolorirano). Kredit: Phot-colorization / Commons.

Ni natančno znano, zakaj je Hitler izdal ta ukaz. Nekateri domnevajo, da je želel "pustiti zaveznike oditi", vendar zgodovinar Brian Bond trdi, da je Luftwaffe dobil izključno priložnost, da ustavi zavezniško evakuacijo in sam uniči preostale zavezniške enote.

2. Nemške Štuke so imele vgrajene sirene

Nemški potapljaški bombniki JU 87 (splošno znani kot Štuke) so bili za širjenje strahu opremljeni s sirenami na zračni pogon. Te sirene, pogosto imenovane "Jerihova trobenta", so oddajale krvoločno stokanje, ki so ga priče Štuk opisale kot "jato ogromnih, peklenskih galebov".

3. Francoska prva armada se je pogumno borila v zadnjem boju

Francoske enote pod poveljstvom generala Jean-Baptista Molaniéja so se zakopale 40 milj jugovzhodno od Dunkerqueja in se kljub veliki številčni premoči srdito branile, kar je omogočilo evakuacijo. nemški general Kurt Waeger je francoskim branilcem izkazal vse vojne časti, preden so zaradi svoje hrabrosti postali vojni ujetniki.

4. Nemci so odvrgli letake s pozivom k predaji

Kot je prikazano v uvodni sekvenci filma Dunkirk Christopherja Nolana, so nemška letala poleg bomb odmetavala tudi letake, na katerih je bil zemljevid Dunkirka in napis v angleščini: "Britanski vojaki! Poglejte zemljevid: na njem je prikazan vaš pravi položaj! Vaša vojska je popolnoma obkoljena - nehajte se bojevati! Položite orožje!

5. Zavezniki so med evakuacijo opustili večino svoje opreme

To je vključevalo: 880 poljskih topov, 310 topov velikega kalibra, približno 500 protiletalskih topov, 850 protitankovskih topov, 11.000 strojnic, skoraj 700 tankov, 20.000 motornih koles in 45.000 avtomobilov ali tovornjakov. Oficirji so vojakom, ki so se vračali iz Dunkerqueja, ukazali, naj zažgejo ali kako drugače onesposobijo njihova vozila.

6. Evakuacijske enote so bile izredno urejene

Mnogi opazovalci so bili presenečeni nad potrpežljivostjo in mirnostjo evakuiranih vojakov. Alfred Baldwin, eden od evakuiranih signalistov, se je spominjal:

"Imeli ste občutek, da ljudje stojijo in čakajo na avtobus. Ni bilo nobenega potiskanja ali prerivanja."

7. Razglašen je bil nacionalni dan molitve

Na predvečer operacije Dynamo je kralj Jurij VI. razglasil nacionalni dan molitve, ki se ga je sam udeležil pri posebni maši v westminstrski opatiji. Te molitve so bile očitno uslišane in Walter Matthews (dekan katedrale sv. Pavla) je bil prvi, ki je razglasil "čudež" v Dunkerque.

8. Pozvali so vse ladje, ki bi lahko pomagale.

Za pomoč pri evakuaciji je bilo vpoklicanih veliko zasebnih ribiških čolnov, križark in komercialnih plovil, kot so trajekti. Pomembna primera sta ribiško plovilo Tamzine, 14-metrsko ribiško plovilo z odprtim pokrovom (najmanjše plovilo pri evakuaciji), in Medway Queen, ki je opravilo sedem krožnih potovanj do Dunkerqueja in rešilo do 7 000 ljudi.

Tamzine, razstavljen v Imperial War Museum London, avgust 2012. Kredit: IxK85, lastno delo.

9. Evakuacija je navdihnila enega najbolj znanih Churchillovih govorov

Britanski tisk je bil navdušen nad uspehom evakuacije in je pogosto navajal "dunkerski duh" britanskih reševalcev.

Ta duh je bil utelešen v Churchillovem znamenitem govoru v spodnjem domu parlamenta:

"Borili se bomo z njimi na plažah, borili se bomo na pristajališčih, borili se bomo na poljih in ulicah, borili se bomo v hribih. Nikoli se ne bomo predali!"

10. Uspeh evakuacije je bil zelo nepričakovan

Tik pred začetkom evakuacije je bilo ocenjeno, da bo v kratkem času mogoče evakuirati le 45 000 ljudi. 4. junija 1940, ko se je operacija končala, je bilo s plaž Dunkerqueja uspešno rešenih približno 330 000 zavezniških vojakov.