25 травня 1940 року велика кількість Британських експедиційних сил, а також французьких військ, що залишилися, опинилися в небезпечному оточенні наступаючої німецької армії. Завдяки несподівано успішному просуванню німецьких військ під командуванням генерала фон Манштейна, понад 370 000 союзних військ опинилися у великій небезпеці.

Наступного дня розпочалася операція "Динамо", яка, попри початковий скептицизм, протягом наступних восьми днів стане однією з найуспішніших евакуацій у військовій історії. Пропонуємо вашій увазі 10 цікавих фактів про "Дюнкеркське диво".

1. гітлер санкціонував наказ про припинення вогню

У рішенні, яке стане відомим як одне з найбільш суперечливих рішень війни, Гітлер санкціонував наказ про 48-годинну зупинку наступу німецьких військ. Цей наказ дав командуванню союзників критично важливе вікно, без якого така масштабна евакуація була б напевно неможливою. Багато хто вважає це великою стратегічною помилкою.

Адольф Гітлер (1938, розфарбований). Фото: Фотоколоризація / Вікісховище.

Достеменно невідомо, чому Гітлер віддав цей наказ. Деякі підозри вказують на те, що він хотів "відпустити союзників", але історик Брайан Бонд стверджує, що Люфтваффе було надано ексклюзивну можливість зупинити евакуацію союзників і знищити залишки союзницьких військ самостійно.

2. німецькі "Штуки" мали вбудовані сирени

Німецькі пікіруючі бомбардувальники JU 87 (широко відомі як "Стукачі") були обладнані сиренами з повітряним приводом для поширення терору. Ці сирени, які часто називали "Єрихонською трубою", видавали жахливий крик, який свідки "Стукачів" описували як "зграю величезних пекельних чайок".

3. перша французька армія зробила відважний останній опір

Французькі війська під командуванням генерала Жана-Батіста Моланьї окопалися в сорока милях на південний схід від Дюнкерка і, незважаючи на значну перевагу в чисельності, організували запеклу оборону, що дозволило здійснити евакуацію. Німецький генерал Курт Вегер віддав французьким захисникам військові почесті, перш ніж вони стали військовополоненими в результаті їхньої відваги.

4. німці розкидали листівки із закликом до здачі в полон

Як показано у початковій частині фільму Крістофера Нолана "Дюнкерк", німецькі літаки скидали листівки, а також бомби. На цих листівках була зображена карта Дюнкерка, а також напис англійською мовою: "Британські солдати! Подивіться на карту: вона показує ваше справжнє становище! Ваші війська повністю оточені - припиніть боротьбу! Складіть зброю!".

5. під час евакуації союзники залишили значну частину свого обладнання

Це включало: 880 польових гармат, 310 гармат великого калібру, близько 500 зенітних, 850 протитанкових гармат, 11 000 кулеметів, майже 700 танків, 20 000 мотоциклів і 45 000 легкових і вантажних автомобілів. Офіцери наказали військам, що відступали з Дюнкерка, спалити або іншим чином вивести з ладу свої транспортні засоби.

6. евакуація військ відбувалася напрочуд організовано

Багатьох глядачів вразило терпіння і спокій військ, які евакуювалися, згадував один з евакуйованих зв'язківців Альфред Болдуін:

"Таке враження, що люди стояли і чекали на автобус, не було штовханини, штовханини".

7. оголошено національний день молитви

Напередодні операції "Динамо" король Георг VI оголосив національний день молитви, в який сам був присутній на спеціальній службі у Вестмінстерському абатстві. Ці молитви, очевидно, були почуті, і Волтер Метьюз (декан собору Святого Павла) першим заявив про "диво" Дюнкерка.

8. були зроблені заклики до будь-якого корабля прийти на допомогу

Для допомоги в евакуації було залучено безліч приватних рибальських суден, прогулянкових крейсерів і комерційних суден, таких як пороми. Яскравими прикладами є 14-футове рибальське судно з відкритим верхом "Tamzine" (найменше судно з евакуації) і "Medway Queen", яке здійснило сім рейсів до Дюнкерка, врятувавши до 7000 чоловік.

Тамзін, виставлений в Імперському військовому музеї Лондона, серпень 2012 р. Фото: IxK85, власна робота.

9. евакуація надихнула Черчилля на одну з найвідоміших промов

Британська преса була в захваті від успіху евакуації, часто згадуючи про "дюнкеркський дух" британських рятувальників.

Цей дух був втілений у знаменитій промові Черчилля в Палаті громад:

"Ми будемо битися з ними на пляжах, ми будемо битися на злітно-посадкових майданчиках, ми будемо битися в полях і на вулицях, ми будемо битися в горах. Ми ніколи не здамося!"

10. успіх евакуації був дуже несподіваним

Безпосередньо перед початком евакуації було підраховано, що за короткий проміжок часу можна буде евакуювати лише 45 000 чоловік. До 4 червня 1940 року, кінця операції, з пляжів Дюнкерка було успішно врятовано близько 330 000 військовослужбовців союзних військ.