25. маја 1940. велики број британских експедиционих снага, као и преостале француске трупе, нашли су се опасно опкољени од стране немачке војске која је надирала. Захваљујући неочекивано успешном напредовању немачких трупа под командом генерала фон Манштајна, преко 370.000 савезничких трупа нашло се у великом ризику.

Следећег дана је почела операција Динамо, и упркос првобитном скептицизму, током наредних осам дана ће се показати једна од најуспешнијих евакуација у војној историји. Ево 10 фасцинантних чињеница о „чуду из Денкерка“.

1. Хитлер је одобрио наређење о заустављању

У ономе што ће постати познато као једна од најконтроверзнијих одлука у рату, Хитлер је одобрио 48-часовно наређење о заустављању напредовања немачких трупа. Ово наређење о заустављању дало је савезничкој команди кључан прозор, без којег би евакуација тако великих размера сигурно била немогућа. Многи то сматрају великом стратешком грешком.

Адолф Хитлер (1938, обојено). Заслуге: Пхот-цолоризатион / Цоммонс.

Не зна се тачно зашто је Хитлер дао ово наређење. Неке сумње указују на то да је желео да „пусти савезнике“, али историчар Брајан Бонд тврди да је Луфтвафеу дата ексклузивна прилика да заустави евакуацију савезника и саме уништи преостале савезничке трупе.

2. Немачке Штуке имале су уграђене сирене

немачке ронилачке бомбардере ЈУ 87 (познатије каоСтукас) били су опремљени сиренама на ваздушни погон за ширење терора. Често назване „Јерихонска труба“, ове сирене би емитовале урлик који леди крв, који су сведоци Штука описали као „јато огромних, паклених галебова“.

3. Француска Прва армија поставила је храбру крајњу одбрану

француске трупе под генералом Жан-Батистом Моланијеом које су копале четрдесет миља југоисточно од Денкерка и, упркос томе што су биле знатно надјачане, поставиле су жестоку одбрану која је омогућила евакуацију. Немачки генерал Курт Ваегер одао је француским браниоцима пуне ратне почасти пре него што су постали ратни заробљеници као резултат њихове храбрости.

4. Немци су бацали летке позивајући на предају

Као што је драматизовано у уводној секвенци „Денкерка“ Кристофера Нолана, немачки авиони су бацали летке, као и бомбе. Ови леци су приказивали мапу Денкерка, као и читање на енглеском: „Британски војници! Погледајте карту: она даје вашу праву ситуацију! Ваше трупе су у потпуности опкољене - престаните да се борите! Спусти руке!’

5. Савезници су напустили велики део своје опреме током евакуације

Ово је укључивало: 880 пољских топова, 310 топова великог калибра, око 500 противавионских, 850 противтенковских топова, 11.000 митраљеза, скоро 700 тенкова, 20.000 мотоцикле и 45.000 моторних аутомобила или камиона. Официри су рекли трупама које су се повлачиле из Денкерка да спале или на други начин онеспособе своја возила.

6.Евакуације трупа биле су изузетно уредне

Многи посматрачи су били задивљени стрпљењем и смиреношћу трупа које су евакуисане. Један од сигнализатора који су евакуисани, Алфред Болдвин, присећа се:

„Имали сте утисак да људи стоје и чекају аутобус. Није било гурања и гурања”.

7. Проглашен је национални дан молитве

Уочи операције Динамо, краљ Џорџ ВИ је прогласио национални дан молитве, у којем је и сам присуствовао специјалној служби у Вестминстерској опатији. Ове молитве су очигледно биле услишене и Волтер Метјуз (декан катедрале Светог Павла) је био први који је изговорио „чудо“ Денкерка.

8. Упућивани су апели да било који брод помогне

Много приватних рибарских бродова, крстарица за разоноду и комерцијалних пловила попут трајеката позвано је да помогне у евакуацији. Значајни примери укључују Тамзине, рибарски брод са отвореним врхом од 14 стопа (најмањи чамац за евакуацију) и Медваи Куеен, који је направио седам повратних путовања до Денкерка, спасавајући до 7.000 људи.

Тамзин, изложен у Империјалном ратном музеју у Лондону, август 2012. Кредит: ИкК85, сопствени рад.

9. Евакуација је инспирисала један од Черчилових најпознатијих говора

Британска штампа је била одушевљена успехом евакуације, често позивајући се на 'Дункерк дух' британских спасилаца.

Овај дух је отелотворен у Чувени Черчилов говорДоњи дом:

„Борићемо се с њима на плажама, борићемо се на слетишту, борићемо се на пољима и на улицама, борићемо се у брдима. Никада се нећемо предати!“

10. Успех евакуације био је крајње неочекиван

Непосредно пре почетка евакуације, процењено је да би само 45.000 људи могло бити евакуисано кроз мали прозор. До 4. јуна 1940., до краја операције, око 330.000 савезничких војника је успешно спашено са плажа Денкерка.