16. junija 1963 je Valentina Tereškova postala prva ženska v vesolju. 16. junija 1963 je na samostojni misiji z ladjo Vostok 6 48-krat obkrožila Zemljo in v vesolju preživela več kot 70 ur - nekaj manj kot 3 dni.

S tem enim samim poletom je Tereškova opravila več letov kot vsi ameriški astronavti, ki so do takrat poleteli v okviru programa Mercury. Jurij Gagarin, prvi človek v vesolju, je Zemljo obkrožil enkrat, ameriški astronavti v okviru programa Mercury pa so jo obkrožili skupaj 36-krat.

Valentina Tereškova je v primerjavi s svojimi moškimi kolegi prezrta, vendar je še vedno edina ženska, ki se je samostojno udeležila vesoljske misije, in najmlajša ženska, ki je poletela v vesolje. Tukaj je 10 dejstev o tej pogumni in pionirski ženski.

1. Njeni starši so delali na kolhozu, njen oče pa je bil ubit med drugo svetovno vojno.

Tereškova se je rodila 6. marca 1937 v vasi Bolšoj Maslennikovo na Volgi, 170 milj severovzhodno od Moskve. Njen oče je bil nekdanji traktorist, mati pa je delala v tekstilni tovarni. Oče Tereškove je bil med drugo svetovno vojno poveljnik tankov v sovjetski vojski in je bil ubit med finsko zimsko vojno.

Tereškova je pri 16 letih opustila šolanje in delala kot montažna delavka v tekstilni tovarni, izobraževanje pa je nadaljevala na dopisnih tečajih.

2. Njeno strokovno znanje in izkušnje v padalstvu so jo pripeljali do tega, da je bila izbrana za kozmonavtko

Tereškova se je že v zgodnjem otroštvu zanimala za padalstvo, zato se je v prostem času v lokalnem aeroklubu izpopolnjevala v skokih s padalom in tekmovala kot amaterska padalka. 21. maja 1959 je pri 22 letih opravila svoj prvi skok.

Po Gagarinovem uspešnem prvem poletu v vesolje je bilo izbranih pet žensk, ki so se usposabljale za poseben program za ženske v vesolju, da bi zagotovili, da bo prva ženska v vesolju tudi sovjetska državljanka.

Kljub temu da ni imela pilotske izobrazbe, se je Tereškova prostovoljno prijavila in bila leta 1961 sprejeta v program zaradi svojih 126 skokov s padalom. Med izbranimi je le Tereškova opravila vesoljsko misijo. Pridružila se je sovjetskim letalskim silam kot del korpusa kozmonavtov in bila po usposabljanju imenovana za poročnico (kar pomeni, da je Tereškova postala tudi prvi civilist, ki je poletel v vesolje, saj so tehnično teso bili le častni nazivi).

Bajkovski in Tereškova nekaj tednov pred njuno vesoljsko misijo, 1. junij 1963.

Slika: arhiv RIA Novosti, slika #67418 / Alexander Mokletsov / CC

Hruščov je videl njen propagandni potencial, saj je bila hči kolhoznika, ki je umrl v zimski vojni, in je potrdil njen izbor (Tereškova je postala članica komunistične partije leta 1962).

Po uspešni izstrelitvi Vostoka 5 14. junija 1963, ki jo je opravil kozmonavt Valerij Bykovski, je 16. junija 1963 vzletelo vesoljsko plovilo Vostok 6 Tereškove, ki je imelo radijski klicni znak Chaika ' ("galeb"). Sredi vesoljskega poleta je v sovjetskih letalskih silah napredovala v kapitanko.

"Hej, nebo, snemi klobuk. Sem na poti!" - (Tereškova ob vzletu)

3. Lažno so trdili, da je bila preveč bolna in letargična, da bi lahko opravila načrtovane teste na krovu.

Med poletom je Tereškova vodila dnevnik poleta in izvajala različne teste, da bi zbrala podatke o odzivu svojega telesa na vesoljski polet.

Tereškova je šele 30 let po poletu podala dokončno izjavo o lažnih trditvah, v kateri je zanikala, da bi bila bolj bolna, kot bi bilo pričakovati, ali da ni opravila testov na krovu. Njeno potovanje se je na njeno zahtevo dejansko podaljšalo z enega na tri dni, testi pa so bili načrtovani le za en dan.

Valentina Tereškova na krovu Vostoka 6 junija 1963.

Slika: Ruska zvezna vesoljska agencija / Alamy

4. Prav tako je bilo lažno navedeno, da je neutemeljeno izpodbijala ukaze

Kmalu po vzletu je Tereškova ugotovila, da so bile nastavitve za njen ponovni vstop napačne, kar pomeni, da bi namesto na Zemljo poletela v vesolje. Sčasoma so ji poslali nove nastavitve, vendar so jo vodje vesoljskega centra prisegli, da bo o napaki molčala. Tereškova pravi, da so to tajili 30 let, dokler oseba, ki je naredila napako, ni umrla.

5. Po pristanku je večerjala z nekaj lokalnimi vaščani

Kot je bilo načrtovano, se je Tereškova med spuščanjem iz kapsule katapultirala približno 4 milje nad Zemljo in pristala s padalom - v bližini Kazahstana. Nato je večerjala z nekaj lokalnimi vaščani v regiji Altajski kraj, ki so jo povabili, ko ji je pomagala sleči skafander, vendar so jo kasneje opomnili, ker je kršila pravila in ni najprej opravila zdravniških testov.

6. Ko je poletela v vesolje, je bila stara le 26 let, prejela pa je številne nagrade in priznanja.

Po misiji je bila Tereškova imenovana za "junaka Sovjetske zveze". Nikoli več ni letela, postala pa je tiskovna predstavnica Sovjetske zveze. V tej vlogi je prejela zlato medaljo Združenih narodov za mir. Dvakrat je prejela tudi Leninov red in medaljo zlate zvezde.

Poleg uspeha Sovjetske zveze, ki je leta 1957 v vesolje poslala prvo žival (Lajko), in Jurija Gagarina, ki je postal prvi človek v vesolju (1961), je polet Tereškove pomenil še eno zmago Sovjetske zveze v zgodnji vesoljski tekmi.

7. Hruščov je vodil njeno prvo poroko

Prvo poroko Tereškove s kolegom kozmonavtom Andrijanom Nikolajevom 3. novembra 1963 so vesoljske oblasti spodbujale kot pravljično sporočilo državi - sovjetski voditelj Hruščov je poročno slovesnost opravil. Njuna hči Elena je bila predmet zanimanja zdravnikov, saj je bila prvi otrok, rojen staršem, ki sta bila oba v vesolju.

Prvi sekretar KPJ Nikita Hruščov (levo) nazdravi mladoporočencema Valentini Tereškovi in Andrijanu Nikolajevu, 3. november 1963.

Vendar pa je ta državno sankcionirani element njenega zakona otežil razmerje, ko se je razpadlo. Razhod je bil formaliziran leta 1982, ko se je Tereškova poročila s kirurgom Julijem Šapošnikovom (do njegove smrti leta 1999).

8. Kljub uspehu Tereškove je v vesolje potovala še ena ženska šele čez 19 let.

Naslednja ženska, ki je potovala v vesolje, je bila Svetlana Savicka, prav tako iz ZSSR, in sicer leta 1982. Prva Američanka Sally Ride je v vesolje poletela šele leta 1983.

9. Je politično angažirana in velika Putinova oboževalka

Medtem ko je Tereškova sprva postala testni pilot in inštruktorica, po Gagarinovi smrti sovjetski vesoljski program ni želel tvegati izgube še enega junaka in je imel z njo načrte v politiki. Proti njeni volji je bila leta 1968 imenovana za vodjo Odbora za sovjetske ženske.

V letih 1966-1991 je bila Tereškova aktivna članica Vrhovnega sovjeta ZSSR. Po razpadu Sovjetske zveze je bila Tereškova še naprej politično aktivna, vendar je v letih 1995-2003 dvakrat izgubila volitve v državno dumo. Leta 2008 je postala namestnica predsednika Jaroslavske pokrajine, v letih 2011 in 2016 pa je bila izvoljena v državno dumo.

Tereškova se je rodila leta 1937 na vrhuncu Stalinovih čistk, zato je doživela Sovjetsko zvezo in njene poznejše voditelje. Čeprav priznava, da je Sovjetska zveza delala napake, Tereškova trdi, da je bilo "tudi veliko dobrega". Zato ne spoštuje Gorbačova, do Jelcina je precej ravnodušna, je pa velika oboževalka Putina.

Valentina Tereškova in Vladimir Putin, 6. marec 2017 - ob 80. rojstnem dnevu Tereškove.

Slika: Urad za tisk in informacije ruskega predsednika / www.kremlin.ru / Creative Commons Priznanje avtorstva 4.0

"Putin je prevzel državo, ki je bila na robu razpada, jo obnovil in nam vrnil upanje," pravi in ga označuje za "čudovito osebo". Zdi se, da je Putin tudi njen oboževalec, saj ji je osebno čestital za 70. in 80. rojstni dan.

10. Zapisano je, da bi se prostovoljno prijavila za enosmerno potovanje na Mars.

Na praznovanju svojega 70. rojstnega dne leta 2007 je Putinu dejala: "Če bi imela denar, bi z veseljem poletela na Mars." Pri 76 letih je Tereškova to ponovno potrdila in dejala, da bi bila vesela, če bi se misija izkazala za enosmerno potovanje - življenje bi končala v majhni koloniji z nekaj drugimi prebivalci Marsa, ki bi živeli od zalog, občasno pripeljanih z Zemlje.

"Rad bi izvedel, ali je bilo tam življenje ali ne, in če je bilo, zakaj je zamrlo? Kakšna katastrofa se je zgodila? ...Pripravljen sem."

Kapsula Vostok 6 (let 1964). Fotografirano v Muzeju znanosti, London, marec 2016.

Slika: Andrew Gray / CC