Valentina Tereshkovasta tuli 16. kesäkuuta 1963 ensimmäinen nainen avaruudessa. Hän kiersi yksin Vostok 6 -aluksella 48 kertaa Maan ympäri ja vietti avaruudessa yli 70 tuntia eli vajaat kolme päivää.

Tuolla yhdellä lennolla Tereshkova teki enemmän lentoaikaa kuin kaikki siihen mennessä lentäneet yhdysvaltalaiset Mercury-astronautit yhteensä. Ensimmäinen avaruusmies, Juri Gagarin, oli kiertänyt maapallon kerran, kun taas yhdysvaltalaiset Mercury-astronautit olivat kiertäneet maapallon yhteensä 36 kertaa.

Valentina Tereshkova on ainoa nainen, joka on osallistunut yksin avaruuslentoon, ja nuorin nainen, joka on lentänyt avaruudessa. Tässä on 10 faktaa tästä rohkeasta ja uraauurtavasta naisesta.

1. Hänen vanhempansa työskentelivät kolhoosissa, ja hänen isänsä kuoli toisen maailmansodan aikana.

Tereshkova syntyi 6. maaliskuuta 1937 Bolšoje Maslennikovon kylässä Volgan varrella, 170 kilometriä Moskovasta koilliseen. Hänen isänsä oli entinen traktorinkuljettaja ja äitinsä työskenteli tekstiilitehtaassa. Toisen maailmansodan aikana Tereshkovan isä oli Neuvostoliiton armeijan panssarivaunujen kersantti, ja hän kaatui Suomen talvisodassa.

Tereshkova lopetti koulunkäynnin 16-vuotiaana ja työskenteli tekstiilitehtaan kokoonpanotyöläisenä, mutta jatkoi opintojaan kirjekursseilla.

2. Hänen osaamisensa laskuvarjohyppäämisessä johti siihen, että hänet valittiin kosmonautiksi.

Tereshkova oli kiinnostunut laskuvarjohyppäämisestä jo varhain, ja hän harjoittelikin laskuvarjohyppäämistä ja harrasti vapaa-ajallaan kilpailevaa laskuvarjohyppäämistä paikallisella Aeroclubilla. Ensimmäisen hyppynsä Tereshkova teki 22-vuotiaana 21. toukokuuta 1959.

Gagarinin onnistuneen ensimmäisen avaruuslennon jälkeen valittiin 5 naista koulutettavaksi erityiseen "nainen avaruudessa" -ohjelmaan, jotta varmistettaisiin, että ensimmäinen nainen avaruudessa olisi myös Neuvostoliiton kansalainen.

Vaikka Tereshkovalla ei ollut lentäjäkoulutusta, hän ilmoittautui vapaaehtoiseksi ja hyväksyttiin ohjelmaan vuonna 1961 126 laskuvarjohypynsä ansiosta. Valituista vain Tereshkova suoritti avaruuslennon. Hän liittyi Neuvostoliiton ilmavoimiin osana kosmonauttijoukkoja ja hänet komennettiin luutnantiksi koulutuksensa jälkeen (mikä tarkoittaa, että Tereshkovasta tuli myös ensimmäinen siviili, joka lensi avaruudessa, sillä teknisesti nämäolivat vain kunniatehtäviä).

Bykovski ja Tereshkova muutama viikko ennen avaruuslentoaan, 1. kesäkuuta 1963.

Image Credit: RIA Novosti -arkisto, kuva #67418 / Alexander Mokletsov / CC

Hruštšov näki hänen propagandapotentiaalinsa - hän oli talvisodassa kuolleen kolhoosityöläisen tytär - ja vahvisti hänen valintansa (Tereshkovasta tuli kommunistisen puolueen jäsen vuonna 1962).

Sen jälkeen, kun mieskosmonautti Valeri Bykovski oli onnistuneesti laukaissut Vostok 5:n 14. kesäkuuta 1963, Tereshkovan avaruusalus Vostok 6 nousi ilmaan 16. kesäkuuta 1963. Chaika Hänet ylennettiin Neuvostoliiton ilmavoimien kapteeniksi kesken avaruuslennon.

"Hei taivas, ota hattusi pois, olen tulossa!" - (Tereshkova lentoonlähdön yhteydessä).

3. Väitettiin virheellisesti, että hän oli ollut liian sairas ja vaisu tehdäkseen suunnitellut testit aluksella.

Lennon aikana Tereshkova piti lentopäiväkirjaa ja suoritti erilaisia testejä kerätäkseen tietoja kehonsa reaktiosta avaruuslentoon.

Tereshkova antoi lopullisen selvityksensä valheellisista väitteistä vasta 30 vuotta avaruuslennon jälkeen, jolloin hän kiisti olleensa odotettua sairaampi tai epäonnistuneensa testien suorittamisessa. Hänen matkaansa pidennettiin itse asiassa yhdestä päivästä kolmeen päivään hänen omasta pyynnöstään, ja testien oli tarkoitus kestää vain yhden päivän.

Valentina Tereshkova Vostok 6:n kyydissä kesäkuussa 1963.

Kuva: Venäjän avaruusjärjestö / Alamy

4. Lisäksi väitettiin virheellisesti, että hän oli perusteettomasti kyseenalaistanut määräykset.

Pian laukaisun jälkeen Tereshkova huomasi, että hänen paluunsa asetukset olivat virheelliset, mikä tarkoitti, että hän olisi lentänyt avaruuteen eikä takaisin Maahan. Hänelle lähetettiin lopulta uudet asetukset, mutta avaruuskeskuksen pomot pakottivat hänet vannomaan virheestä vaitiolovelvollisuuden. Tereshkova sanoo, että he pitivät tätä salaisuutta 30 vuotta, kunnes virheen tehnyt henkilö oli kuollut.

5. Hän söi illallista paikallisten kyläläisten kanssa laskeutumisen jälkeen.

Tereshkova syöksyi kapselistaan sen laskeutumisen aikana noin 4 mailin korkeudessa ja laskeutui laskuvarjolla Kazakstanin lähelle. Sen jälkeen hän söi päivällistä paikallisten kyläläisten kanssa Altai Krain alueella, jotka olivat kutsuneet hänet auttamaan hänet ulos avaruuspuvustaan, mutta myöhemmin häntä nuhdeltiin sääntöjen rikkomisesta ja siitä, ettei hän ollut ensin käynyt lääkärintarkastuksissa.

6. Hän oli vain 26-vuotias tehdessään avaruuslentonsa ja sai monia palkintoja ja tunnustuksia.

Tehtävänsä jälkeen Tereshkova nimitettiin Neuvostoliiton sankariksi. Hän ei enää koskaan lentänyt, mutta hänestä tuli Neuvostoliiton tiedottaja. Tässä tehtävässä hän sai Yhdistyneiden Kansakuntien kultaisen rauhanmitalin. Hänet palkittiin myös kahdesti Leninin ritarikunnan kunniamerkillä ja kultatähtimitalilla.

Neuvostoliiton onnistuttua lähettämään ensimmäisen eläimen (Laika vuonna 1957) ja Juri Gagarinin noustua ensimmäisenä ihmisenä avaruuteen (1961) Tereshkovan lento merkitsi Neuvostoliitolle uutta voittoa avaruuskilpailun alkuvaiheessa.

7. Hruštšov toimitti vihkimisen hänen ensimmäisissä häissään.

Avaruusviranomaiset kannustivat Tereshkovan ensimmäistä avioliittoa kosmonauttikollegansa Andrijan Nikolajevin kanssa 3. marraskuuta 1963 satumaisena viestinä maalle - Neuvostoliiton johtaja Hruštšov toimi vihkijänä. Heidän tyttärensä Elena herätti lääketieteellistä kiinnostusta, sillä se oli ensimmäinen lapsi, joka oli syntynyt vanhemmille, jotka molemmat olivat olleet avaruudessa.

SKP:n puoluesihteeri Nikita Hruštšov (vas.) kohottaa maljan Valentina Tereshkovan ja Andrijan Nikolajevin vastanaineille 3. marraskuuta 1963.

Tämä valtion hyväksymä osa hänen avioliittoaan teki kuitenkin vaikeaksi, kun suhde muuttui happamaksi. Ero virallistettiin vuonna 1982, jolloin Tereshkova meni naimisiin kirurgi Juli Shaposhnikovin kanssa (hänen kuolemaansa asti vuonna 1999).

8. Tereshkovan menestyksestä huolimatta kesti 19 vuotta ennen kuin toinen nainen matkusti avaruuteen.

Svetlana Savitskaja, joka oli myös Neuvostoliitosta, oli seuraava nainen, joka matkusti avaruuteen vuonna 1982, ja vasta vuonna 1983 ensimmäinen amerikkalainen nainen, Sally Ride, pääsi avaruuteen.

9. Hän on poliittisesti sitoutunut ja suuri Putinin fani.

Aluksi Tereshkovasta tuli testilentäjä ja kouluttaja, mutta Gagarinin kuoleman jälkeen Neuvostoliiton avaruusohjelma ei halunnut ottaa riskiä toisen sankarin menettämisestä, vaan hänellä oli suunnitelmia politiikan parissa. Vastoin hänen tahtoaan hänet nimitettiin Neuvostoliiton naisten komitean johtajaksi vuonna 1968.

Vuosina 1966-1991 Tereshkova oli aktiivinen jäsen Neuvostoliiton korkeimmassa neuvostossa. Tereshkova pysyi poliittisesti aktiivisena Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen, mutta hävisi kahdesti vaalit valtakunnalliseen valtionduumaan vuosina 1995-2003. Hänestä tuli Jaroslavlin läänin varapuheenjohtaja vuonna 2008, ja vuosina 2011 ja 2016 hänet valittiin valtakunnalliseen valtionduumaan.

Vuonna 1937 Stalinin puhdistusten huipulla syntynyt Tereshkova on elänyt Neuvostoliiton ja sen myöhempien johtajien aikana. Vaikka hän myöntää, että Neuvostoliitto teki virheitä, Tereshkova väittää, että "Neuvostoliitossa oli myös paljon hyvää". Hän ei siis kunnioita Gorbatshovia, suhtautuu melko välinpitämättömästi Jeltsiniin, mutta on suuri Putinin fani.

Valentina Tereshkova ja Vladimir Putin 6. maaliskuuta 2017 - Tereshkovan 80-vuotispäivänä.

Image Credit: Venäjän presidentin lehdistö- ja tiedotustoimisto / www.kremlin.ru / Creative Commons Attribution 4.0

"Putin otti haltuunsa maan, joka oli hajoamisen partaalla; hän rakensi sen uudelleen ja antoi meille jälleen toivoa", hän sanoo ja kutsuu Putinia "loistavaksi ihmiseksi". Näyttää siltä, että Putin on myös Putinin ihailija, sillä hän onnitteli häntä henkilökohtaisesti hänen 70- ja 80-vuotissyntymäpäivillään.

10. Hän on ilmoittanut olevansa vapaaehtoinen menomatkalle Marsiin...

Vuonna 2007 hän sanoi Putinille 70-vuotissyntymäpäivillään: "Jos minulla olisi rahaa, lentäisin mielelläni Marsiin". 76-vuotiaana Tereshkova vahvisti tämän ja sanoi olevansa tyytyväinen, jos avaruuslento osoittautuisi yksisuuntaiseksi matkaksi, jolloin hän päättäisi elämänsä pienessä siirtokunnassa muutaman muun Marsin asukkaan kanssa ja eläisi Maasta satunnaisesti tuoduilla tarvikkeilla.

"Haluan selvittää, oliko siellä elämää vai ei, ja jos oli, niin miksi se kuoli? Minkälainen katastrofi tapahtui? ...Olen valmis".

Vostok 6 -kapseli (lennetty 1964), kuvattu Lontoon tiedemuseossa maaliskuussa 2016.

Kuvan luotto: Andrew Gray / CC