في عام 1642 ، واجهت بريطانيا مأزقًا سياسيًا. وصل التنافس بين البرلمان والنظام الملكي إلى نقطة الغليان حيث وُصفت حكومة تشارلز الأول بأنها "تعسفية واستبدادية". انتهى وقت المداولات والتسوية الدبلوماسية.

كان مجرد لقاء بالصدفة بين البرلمانيين والملكيين الذين كانوا يجوبون قرى ساوث وارويكشاير ، عندما أصبح من الواضح أن الجيشين الملكي والبرلماني كانا أقرب من أدرك أي شخص. كانت مسألة وقت فقط قبل أن تبدأ المعركة.

روبرت Devereux و The Roundheads

كان الجيش البرلماني بقيادة روبرت Devereux ، إيرل إسكس الثالث ، وهو بروتستانتي لا يتزعزع مع مهنة عسكرية طويلة في حرب الثلاثين عاما. تم إعدام والده ، الإيرل ، بتهمة التآمر ضد إليزابيث الأولى ، والآن ، تم إعدامهكان دوره لاتخاذ موقف ضد السلطة الملكية.

تم إعدام والد Devereux بتهمة التآمر ضد Elizabeth I (Image Credit: Public Domain)

يوم السبت 22 أكتوبر ، 1642 ، إسكس والجيش البرلماني المتمركز في قرية كينتون. كان من الممكن أن يعج بالأصوات والروائح والأدوات الخاصة بقطار الأمتعة الذي يعود إلى القرن السابع عشر. حوالي 15000 جندي ، أكثر من 1000 حصان و 100 عربة وعربات ، كانوا سيغمرون هذه القرية الصغيرة.

في الساعة الثامنة صباح اليوم التالي ، أحد أيام الأحد ، توجهت إسكس إلى كنيسة كينيتون. على الرغم من أنه كان يعلم أن جيش تشارلز كان في مكان قريب ، إلا أنه أُبلغ فجأة أنه على بعد 3 أميال فقط ، كان هناك بالفعل 15000 جندي ملكي في مواقعهم ، وهم متعطشون للقتال. 4>

بينما كان إسكس يتدافع لإعداد رجاله للحرب ، كانت الروح المعنوية لدى الملكيين عالية. بعد الصلاة في شقته الخاصة ، ارتدى تشارلز عباءة سوداء مخملية مبطنة بفرو القاقم وخاطب ضباطه. العدو في الأفق. أفضل تشجيع يمكنني تقديمه لك هو هذا ، الذي يأتي حياة أو موت ، ملكك سيحمل معك ، ويحتفظ بهذا المجال ، هذا المكان ، وخدمة هذا اليوم بذكره الممتن "

قيل أن تشارلز استفز "هزة من خلال الجيش كله". (مصدر الصورة: الجمهورالمجال)

لم يكن لدى تشارلز أي خبرة في الحرب ، وكان أقرب ما وصل إليه أي جيش هو التجسس على أحدهم من خلال التلسكوب. لكنه كان يعرف قوة وجوده ، وقيل إنه تحدث "بشجاعة كبيرة وبهجة كبيرة" ، مستفزًا "هزة من خلال الجيش بأكمله". لم يكن حشد 15000 رجل عملاً فذًا.

حشد الصرخات وقوة الاقتناع

بالنسبة للبرلمانيين المتجمعين في الحقول خارج Kineton (الآن قاعدة وزارة الدفاع) هذا الزئير من أعلى يجب أن تكون ريدج مخيفة. لكنهم أيضًا احتشدوا. لقد أُمروا بدعوة أسلافهم ، للإقناع بقضيتهم ، أن يتذكروا أن القوات الملكية كانت "بابوية ، وأثيان ، وأشخاصًا غير متدينين". أُلقيت "صلاة الجنود" الشهيرة قبل المعركة:

يا رب ، أنت تعلم كم يجب أن أكون مشغولاً هذا اليوم. إذا نسيتك ، لا تنساني

كلا الجيشين كانا متطابقين تمامًا ، وتجمع حوالي 30000 رجل في هذه الحقول في ذلك اليوم ، ملوحين ب 16 قدمًا ، وبنادق ، ومسدسات فلينتلوك ، وقربينات ، وبالنسبة للبعض ، أي شيء يمكن أن يحصلوا عليه بأيديهم.

قاتل حوالي 30 ألف رجل في معركة إيدجهيل ، مع الملكيين يرتدون وشاحًا أحمر والبرلمانيون برتقالة. (Image Credit: Alamy).

تبدأ المعركة

في حوالي منتصف النهار ، تحرك الجيش الملكي من التلال لمواجهة الخصم في عينيه. في الساعة 2 مساءً ، يكون الازدهار الباهت لـقصف المدفع البرلماني ريف وارويكشاير ، وتبادل الجانبان إطلاق النار من المدفع لمدة ساعة تقريبًا.

هذا هو المنظر الذي شاهده الملكيون من أعلى إدجهيل ، صباح المعركة.

قائد سلاح الفرسان الشهير للأمير روبرت

تمامًا كما بدا أن البرلمانيين يسيطرون على السلطة ، شن ابن أخ تشارلز البالغ من العمر 23 عامًا ، الأمير روبرت نهر الراين ، هجومًا رائعًا.

اعتقد البعض أن روبرت كان شابًا لا يطاق - متعجرفًا ، فظيعًا ووقحًا. حتى ذلك الصباح كان قد دفع إيرل ليندسي للانطلاق بغضب رافضًا قيادة المشاة. حذر هنريتا ماريا:

يجب أن يكون لديه من ينصحه لأنه صدقني أنه لا يزال صغيرا جدا ولديه إرادة ذاتية ... إنه شخص قادر على فعل أي شيء يأمر به ، لكن لا يمكن الوثوق به ليأخذ خطوة واحدة من رأسه.

روبرت (يمين) ، رسمه أنتوني فان ديك مع أخيه في عام 1637 - قبل خمس سنوات من معركة إيدجهيل. (مصدر الصورة: المجال العام)

ولكن على الرغم من شبابه ، كان لدى روبرت خبرة في قيادة أفواج الجلجلة في حرب الثلاثين عامًا. في إدجهيل ، وجه سلاح الفرسان ليكون نوعًا من الكبش الضرب ، وهو يرعد على المعارضين في كتلة واحدة ، ويدفع العدو إلى الخلف بهذه القوة التي كان من المستحيل مقاومتها.

روبرت الشهير. تركت تهمة سلاح الفرسان المشاة الملكيين غير محميين وضعفاء. (صورةCredit: Public Domain).

المستقبل الذي كان جيمس الثاني يشاهده ،

"سار الملكيون بكل شجاعة ودقة يمكن تخيلها ... بينما كانوا يقدمون مدفع العدو باستمرار يلعب عليه كما فعلت الفرق الصغيرة في أقدامهم ... لم يتسبب أي منهما في إزعاجهم بقدر ما كان من شأنه إصلاح وتيرتهم "

دفع بايكس

العودة إلى إدجهيل ، مشاة شرس احتدم القتال. كان من الممكن أن تكون بيئة قاتلة - طلقة مسكيت تتأرجح في الماضي ، ومدفع ينفخ الرجال إلى قطع صغيرة ، ودراجة بطول 16 قدمًا تقود إلى أي شيء يصادفه.

قاتل إيرل إسكس في حركة المعركة ، بما في ذلك "دفع رمح". (Image Credit: Alamy)

كان إيرل إسكس عميقًا في العمل في ضجة قاتلة تُعرف باسم `` دفع الحراب '' ، ركض تشارلز لأعلى ولأسفل الخطوط صارخًا التشجيع من مسافة بعيدة.

بعد ساعتين ونصف من القتال وقتل 1500 رجل وجرح المئات ، استنفد الجيشان ونفد الذخيرة. كان ضوء أكتوبر يتلاشى بسرعة ، وتلاشت المعركة إلى طريق مسدود.

تلاشت المعركة إلى طريق مسدود ، ولم يتم الإعلان عن فائز واضح. (مصدر الصورة: Alamy)

نزل الجانبان ليلاً بالقرب من الحقل ، محاطين بجثث متجمدة وأنين الرجال المحتضرين. لأن الليل كان شديد البرودة لدرجة أن بعض الجرحى نجوا -تجمدت جروحهم ومنعت العدوى أو النزيف حتى الموت. انسحب البرلمانيون إلى وارويك ، وصنع الملكيون مسارات جنوباً ، لكنهم فشلوا في احتكار الطريق المفتوح إلى لندن. لم تكن إدجهيل هي المعركة الحاسمة التي كان الجميع يأمل فيها. لقد كانت بداية لشد طويل من سنوات الحرب ، تمزيق نسيج بريطانيا. (Image Credit: Alamy)

ربما يكون إسكس وتشارلز قد تحركا ، لكنهما تركا وراءهما سلسلة من إراقة الدماء والاضطرابات. تم إلقاء الجثث التي تناثرت في الحقول في مقابر جماعية. بالنسبة لأولئك الذين نجوا ، فقد دمروا إلى حد كبير ، وأصبحوا يعتمدون على الأعمال الخيرية المحلية. رواية ملكية واحدة عن Kineton:

"ترك إيرل إسكس ورائه في القرية 200 جندي بائس مشوه ، دون إغاثة من المال أو الجراحين ، يصرخون بشكل فظيع على شر أولئك الرجال الذين أفسدتهم"