هذه المقالة هي نسخة منقحة من معركة واترلو مع بيتر سنو متاحة على History Hit TV.

عندما سمع نبأ عبور الفرنسي نابليون بونابرت الحدود إلى ما يعرف الآن ببلجيكا ، دوق ويلينجتون البريطاني كان في حفلة كبيرة في بروكسل ، الكرة الأكثر شهرة في التاريخ. كان العديد من أفضل الرعاة في الجيش البريطاني يرقصون طوال الليل مع صديقاتهم أو زوجاتهم في دوقة ريتشموندز بول عندما تلقى ويلينجتون الأخبار.

The Battle of Quatre Bras

Wellington أمر بيكتون ، أحد أفضل جنرالاته المرؤوسين ، بالسير جنوباً بأسرع ما يمكن لمحاولة الحفاظ على مفترق طرق في Quatre Bras. في هذه الأثناء ، كان سيحاول تأكيد تحركات البروسيين ويحاول توحيد الجهود حتى يتمكنوا معًا من التغلب على نابليون.

ولكن بحلول الوقت الذي وصل فيه رجال ويلينجتون إلى Quatre Bras بقوة كافية ، كان نابليون قد أصبح بالفعل منح البروسيين هزيمة جيدة في Ligny ، وكان هناك عناصر من جيش نابليون يضغطون على طرق بروكسل في Quatre Bras. تم ذلك ، لأنهم شاركوا في ذلك الوقت في معركتهم الخاصة في Quatre Bras.

تصور لوحة هنري نيلسون أونيل ، قبل واترلو ، دوقة كرة ريتشموند الشهيرة عشية المعركة

نابليونكانت الخطة تعمل. لقد احتل البروسيين وقواته ، بقيادة المارشال الهائل ميشيل ناي ، كانوا يواجهون ويلينغتون في Quatre Bras.

ولكن بعد ذلك بدأت الأمور تسوء. أرسل نابليون الجنرال Charles Lefèbvre-Desnoëttes لتعزيز Ney بـ 20.000 رجل. ومع ذلك ، سار Lefèbvre-Desnoëttes إلى الوراء والأمام ، ولم ينضم أبدًا إلى Ney ولم ينضم أبدًا إلى نابليون لمهاجمة البروسيين. ونتيجة لذلك ، كان ناي يعاني من نقص شديد في الموارد عندما واجه ويلينجتون في Quatre Bras.

كان ويلينجتون غير واثق جدًا من العديد من عناصر جيشه. وصفه بالجيش سيئ السمعة ، واعتبره ضعيفًا جدًا وسوء التجهيز. كان ثلثاهم من القوات الأجنبية والعديد منهم لم يقاتلوا تحت قيادته من قبل.

وبالتالي ، اقترب ويلينجتون من حملة واترلو بحذر. لم يكن غير متأكد من وجود الجيش تحت قيادته فحسب ، بل كانت أيضًا المرة الأولى التي يواجه فيها نابليون.

قاد المارشال ناي الفرنسيين في Quatre Bras.

خطأ نابليون الفادح

في ليلة 16 يونيو ، كان من الواضح أن البروسيين قد تم طردهم. لذلك ، على الرغم من أن ويلينجتون قد صمد أمام ناي ، إلا أنه كان يعلم أنه لا يستطيع البقاء هناك لأن نابليون كان يمكن أن يتأرجح ويحطم جناح جيشه. وجه العدو. لكنه فعل ذلك بشكل فعال للغاية. ناي وارتكب نابليون خطأً فادحًا ، حيث سمح له بالانسحاب بسهولة. وصل إلى سلسلة من التلال التي حددها في العام السابق أثناء مسح المناظر الطبيعية بحثًا عن ميزات دفاعية مفيدة.

يُعرف التلال ، التي تقع جنوب قرية واترلو مباشرةً ، باسم مونت سان جان. قرر ويلينجتون التراجع إلى التلال إذا لم يستطع إمساك العدو في Quatre Bras. كانت الخطة هي الاحتفاظ بهم في مونت سان جان حتى يتمكن البروسيون من القدوم والمساعدة.

أضاع نابليون خدعة بالسماح ويلينجتون بالانسحاب إلى مونت سان جان. لقد كان من الحماقة عدم مهاجمة ويلينغتون بمجرد تدميره للجيش البروسي. لن أغتنم فرصة ضرب قوات ويلينجتون أثناء انسحابهم إلى واترلو. لقد كان خطأ فادحًا.

ومع ذلك ، عندما سحب رجال نابليون بنادقهم ببطء عبر التضاريس الموحلة باتجاه واترلو ، ظل واثقًا من قدرته على ضرب ويلينغتون. كان واثقًا أيضًا من أن البروسيين قد تم إقصاؤهم الآن من المعركة.