على الرغم من أن رسوم الفرسان التي اعتبرت أساسية في عام 1914 كانت مفارقة تاريخية بحلول عام 1918 ، إلا أن دور الحصان لم يتضاءل خلال الحرب العالمية الأولى.

على الرغم من سمعتها باعتبارها أول "حرب حديثة" ، كانت المركبات ذات المحركات بعيدة عن الوجود في كل مكان في الحرب العالمية الأولى وبدون الخيول ، فإن الخدمات اللوجستية لكل جيش ستتوقف. لنقل المؤن والذخيرة والمدفعية والجرحى. حتى أن الألمان كان لديهم مطابخ ميدانية تجرها الخيول.

كانت الإمدادات التي يتم نقلها عبارة عن أحمال ثقيلة للغاية وتتطلب الكثير من الحيوانات ؛ يمكن أن تتطلب البندقية الواحدة من ستة إلى 12 حصانًا لتحريكها.

كانت حركة المدفعية مهمة بشكل خاص لأنه إذا لم يكن هناك عدد كافٍ من الخيول ، أو كانوا مرضى أو جوعى ، فقد يؤثر ذلك على قدرة الجيش على تموضعه. البنادق بشكل صحيح في الوقت المناسب للمعركة ، مع تأثير الضربة القاضية على الرجال المشاركين في الهجوم.

كانت الأعداد الضخمة من الخيول المطلوبة طلبًا صعبًا لكلا الجانبين.

مدفع ميداني مدقة بريطاني من طراز QF 13 من مدفعية رويال هورس ، يجره ستة خيول. نص التعليق على الصورة في New York Tribune ، "انطلق في العمل وضرب فقط أعلى النقاط ، المدفعية البريطانية تسرع في مطاردة العدو الهارب على الجبهة الغربية". كريديت: نيويورك تريبيون / كومونز.

رد البريطانيونإلى عجز محلي عن طريق استيراد الخيول الأمريكية والنيوزيلندية. جاء ما يصل إلى مليون من أمريكا وبلغت نفقات إدارة ريمونت البريطانية 67.5 مليون جنيه إسترليني.

كان لدى ألمانيا نظام أكثر تنظيماً قبل الحرب وقد رعت برامج تربية الخيول قيد الإعداد. تم تسجيل الخيول الألمانية سنويًا لدى الحكومة بنفس طريقة تسجيل جنود الاحتياط في الجيش. النقص الحاد في الخيول.

ساهم هذا في هزيمتهم من خلال شل كتائب المدفعية وخطوط الإمداد.

القضايا الصحية والإصابات

كان يعتقد أن وجود الخيول له تأثير جيد على الروح المعنوية عندما يرتبط الرجال بالحيوانات ، وهي حقيقة غالبًا ما يتم استغلالها في دعاية التجنيد. خيول مائية "شواحن" في مستشفى ثابت بالقرب من روان خلال الحرب العالمية الأولى. Credit: Wellcome Trust / Commons

كان من الصعب منع انتشار المرض في الخنادق ، ولم يساعد روث الخيول في الأمور لأنه وفر أرضًا خصبة للحشرات الحاملة للأمراض.

مثل رجال الحرب العالمية الأولى ، عانت الخيول من خسائر فادحة. سجل الجيش البريطاني وحده مقتل 484000 حصان فيالحرب.

فقط حوالي ربع هذه الوفيات حدثت في المعركة ، في حين نتج الباقي عن المرض والجوع والإرهاق.

كان علف الخيول هو أكبر استيراد منفرد لأوروبا أثناء الحرب ولكن هناك لم يكن هناك ما يكفي من الحضور. كانت حصة حصان الإمداد البريطاني 20 رطلاً فقط من العلف - أقل بخمس من الكمية التي أوصى بها الأطباء البيطريون.

يتكون سلاح الطب البيطري في الجيش البريطاني من 27000 رجل ، بما في ذلك 1300 جراح بيطري. على مدار الحرب ، استقبلت مستشفيات الفيلق في فرنسا 725000 حصان ، تم علاج 75 في المائة منها بنجاح. كان الحصان أسوأ من فقدان رجل لأنه ، بعد كل شيء ، كان يمكن استبدال الرجال بينما لم تكن الخيول في تلك المرحلة.

كل عام فقد البريطانيون 15 في المائة من خيولهم. أصابت الخسائر جميع الأطراف وبحلول نهاية الحرب كان النقص الحاد في الحيوانات.