Иако коњаничките обвиненија кои се сметаа за суштински во 1914 година беа анахронизам до 1918 година, улогата на коњот не се намали за време на Првата светска војна.

И покрај неговата репутација како прва „модерна војна“, моторните возила беа далеку од сеприсутни во Првата светска војна и без коњи логистиката на секоја армија би била запрена.

Коњска логистика

Како што ги возеле војници, коњите биле одговорни за движење на залихи, муниција, артилерија и ранети. Германците дури имаа теренски кујни со коњи.

Залихите што се преместуваа беа исклучително тешки товари и бараа многу животни; еден пиштол може да бара од шест до 12 коњи за да го придвижи.

Движењето на артилерија беше особено важно бидејќи ако немаше доволно коњи, или тие беа болни или гладни, тоа може да влијае на способноста на армијата да ја позиционира пиштоли правилно на време за битка, со ефект на удар врз мажите кои учествуваат во нападот.

Огромниот број на коњи што беа потребни беше тешко да се задоволат барањата за двете страни.

Британски теренски пиштол QF 13 на кралската артилерија коњ, влечен од шест коњи. Насловот на фотографијата во Њујорк трибјун гласеше: „Одење во акција и удирање само на највисоките места, британската артилерија забрзано во потера по непријателот што бега на западниот фронт“. Кредит: New York Tribune / Commons.

Британците одговоријадо домашен недостаток со увоз на американски и новозеландски коњи. Дури 1 милион дојдоа од Америка, а расходите на британското одделение за ремонт достигнаа 67,5 милиони фунти.

Германија имаше поорганизиран систем пред војната и спонзорираше програми за одгледување коњи во подготовка. Германските коњи беа регистрирани годишно кај владата на ист начин како и армиските резервисти.

За разлика од сојузниците, сепак, Централните сили не можеа да увезуваат коњи од прекуокеанските држави и затоа во текот на војната развија акутен недостиг на коњи.

Ова придонесе за нивниот пораз со парализирање на артилериските баталјони и линиите за снабдување.

Здравствени проблеми и жртви

Се веруваше дека присуството на коњи има добар ефект за моралот додека мажите се врзуваат со животните, факт кој често се користи во пропагандата за регрутирање.

За жал, тие исто така претставуваа опасност по здравјето со влошување на веќе нехигиенските услови на рововите.

A"Chargers" водни коњи во стационарна болница во близина на Руан за време на Првата светска војна. Кредит: Добредојдовте доверба / Заеднички

Тешко беше да се спречи ширењето на болеста во рововите, а коњското ѓубриво не помогна во работата бидејќи обезбедуваше почва за инсекти кои пренесуваат болести.

Како што е мажи од Првата светска војна, коњите претрпеа големи загуби. Само британската армија забележала 484.000 убиени коњивојна.

Само околу една четвртина од овие смртни случаи се случиле во битка, додека остатокот е резултат на болест, глад и исцрпеност.

Коњската сточна храна била единствениот најголем увоз во Европа за време на војната, но таму сè уште не беше доволно. Во текот на војната, болниците на корпусот во Франција добија 725.000 коњи, при што 75 отсто од нив беа успешно третирани.

Новозеланѓанецот Берт Стоукс потсети дека во 1917 година,

„да се изгуби коњот беше полош од губењето човек затоа што, на крајот на краиштата, мажите беа заменливи додека коњите не беа во таа фаза.“

Секоја година Британците губат 15 отсто од нивните коњи. Загубите ги погодија сите страни и до крајот на војната недостигот на животни беше сериозен.