Matagal nang kilala si Nero bilang isa sa pinakamasamang emperador ng Roma – ang personipikasyon ng kasakiman, bisyo at paniniil. Ngunit gaano karami sa kanyang reputasyon ang nararapat, at gaano karami nito ang nagmumula sa mga kampanya at propaganda ng kanyang mga kahalili?

Ipinanganak upang mamuno?

Si Nero – ipinanganak na Lucius Domitius Ahenobarbus – ay ipinanganak noong 37AD, ang apo sa tuhod ng emperador na si Augustus, at ang pamangkin sa tuhod ng emperador na si Claudius. Sa kalaunan ay inampon ni Claudius si Nero, na ikinasal sa kanyang ina na si Agrippina, at nagsimula ang pagpasok ng binatilyo sa pampublikong buhay. Mabilis niyang nalampasan ang anak ni Claudius na si Britannicus sa katanyagan at katayuan, na pinatibay ang kanyang posisyon bilang tagapagmana ni Claudius.

Nang mamatay si Claudius, ang pag-akyat ni Nero ay walang putol: nagkaroon siya ng suporta ng kanyang ina, si Agrippina, gayundin ng Praetorian. Guard at marami sa mga senador. Si Nero ay isang kabataang lalaki na 17 taong gulang, at marami ang naniniwala na ang kanyang paghahari ay maghahayag ng pagsisimula ng isang bagong ginintuang panahon.

Kapangyarihan at pulitika

Nang maging emperador si Nero noong 54AD, napakalaki ng imperyo ng Roma – lumalawak mula sa hilagang bahagi ng Britain hanggang sa Asia Minor. Ang digmaan sa mga Parthia sa silangang harapan ng imperyo ay nagpapanatili sa mga tropa na nakikibahagi, at ang pag-aalsa ni Boudicca sa Britain noong 61AD ay napatunayang isang hamon sa kanluran.

Ang Imperyong Romano (purple) tulad noong Nerominana ito.

Credit ng Larawan: Sarah Roller / British Museum

Ang pagpapanatiling nagkakaisa at maayos na pamamahala ay mahalaga sa patuloy na kaunlaran nito. Pinili ni Nero ang mga bihasang heneral at komandante upang matiyak na maihaharap niya ang kanyang pamamahala bilang maluwalhati. Sa Roma, ang commemorative Parthian arch ay itinayo kasunod ng mga tagumpay, at ang pag-isyu ng mga bagong barya na naglalarawan kay Nero sa kasuotang militar ay inilabas upang palakasin ang mga larawan ng emperador bilang isang malakas na pinuno ng militar.

Paggawa ng isang panoorin

Higit pa sa pagbibigay-diin ni Nero sa kahusayan sa militar, aktibo rin siyang lumahok sa libangan na inorganisa para sa kanyang mga tao. Si Nero ay isang masigasig na karwahe, na sumusuporta sa paksyon ng Green, at madalas na dumalo sa mga karera sa 150,000 malakas na Circus Maximus. Inatasan din ng emperador ang isang bagong amphitheater sa Campus Martius, mga bagong pampublikong paliguan at isang sentral na pamilihan ng pagkain, ang Macellum Magnum.

Si Nero ay may reputasyon din sa kanyang mga pagtatanghal sa entablado. Hindi tulad ng marami sa kanyang mga nauna, si Nero ay hindi lamang dumalo sa teatro, siya ay kumilos at bumigkas din ng mga tula. Ang mga elite - lalo na ang mga senador - ay lubos na hindi nagustuhan ito, sa paniniwalang hindi angkop para sa emperador na gawin ang mga bagay na iyon. Gayunpaman, tila ang mga pagtatanghal ni Nero ay napakapopular sa mga tao, at nakatulong sa pagdagdag ng kanilang paghanga sa kanya.

Natuklasan ang mga graffiti sa Pompeii at Herculaneum, na nasa mga dingding mahigit 10 taon pagkatapos ng kanyang kamatayan,ay natuklasan, na tumutukoy sa katanyagan niya at ni Poppaea sa mga ordinaryong tao. Si Nero ang emperador na ang pangalan ay pinaka-nagtatampok sa lungsod.

Isang bust ng Nero at mga maskara na ginagamit sa mga palabas sa teatro.

Credit ng Larawan: Sarah Roller / British Museum

Isang walang awa na streak

Si Nero ay maaaring naging isang matagumpay at tanyag na pinuno sa maraming aspeto, ngunit siya ay nagtataglay ng isang mabangis na guhit. Ang kanyang step-brother na si Britannicus ay nalason sa ilang sandali matapos maging emperador si Nero upang maalis ang anumang potensyal na banta sa kanyang kapangyarihan.

Ang kanyang ina, si Agrippina ay pinaslang sa utos ni Nero noong 59AD: hindi malinaw kung bakit, ngunit ang mga istoryador at Ipinagpalagay ng mga arkeologo na ito ay isang kumbinasyon ng paghihiganti para sa kanyang hindi pagsang-ayon sa kanyang pakikipagrelasyon kay Poppaea at isang paraan upang maiwasan ang kanyang pampulitikang impluwensya laban sa kanya.

Si Claudia Octavia, ang unang asawa ni Nero ay pinalayas dahil sa diumano'y pangangalunya: siya nanatiling napakapopular, at may mga protesta umano sa mga lansangan ng Roma tungkol sa kanyang pagtrato sa kanya. Napilitan siyang magpakamatay sa ritwal sa pagkatapon, at ayon sa alamat, pinutol ang kanyang ulo at ipinadala sa bagong asawa ni Nero, si Poppaea. Umikot ang mga alingawngaw tungkol sa pagkamatay ng kanyang pangalawa, napakasikat, asawang si Poppaea bagama't maraming mananalaysay ang naniniwalang malamang na namatay siya dahil sa mga komplikasyon kasunod ng pagkalaglag.

'Nakiliti habang nasusunog ang Roma'

Isa sa pinakakilala mga pangyayarisa paghahari ni Nero ay ang Dakilang Apoy ng Roma noong 64AD: winasak ng apoy ang Roma, ganap na nawasak ang 3 sa 14 na distrito ng lungsod at malubhang napinsala ang higit pang 7. Sa kabila ng mga pagsisikap sa pagtulong na itinakda ng emperador ilang sandali matapos ang impyerno, diumano ay nagsimula ang mga alingawngaw na si Nero nagsimula ang apoy upang linisin ang silid para sa mga bagong proyekto ng gusali. Ito ay tila hindi malamang, dahil tila si Nero ay wala talaga sa lungsod sa puntong ito, bagaman ang katotohanang ito ay nakatanggap ng pantay na pagkondena. Nang maglaon ay lumitaw ang tanyag na paglalarawan ni Nero na 'kinakalikot habang nasusunog ang Roma'.

Pagkatapos mag-organisa ng agarang tulong kasama ang mga refugee camp, sinimulan ni Nero na muling itayo ang Roma sa isang mas maayos na plano, at nagsimula rin ang kanyang pinakakilalang proyekto sa pagtatayo – ang Domus Aurea (Golden House), isang bagong palasyo sa ibabaw ng Esquiline Hill. Ito ay malawak na kinondena bilang kapansin-pansing marangya at labis, ngunit ito ay hindi hihigit sa mga tirahan ng mga senador at iba pang miyembro ng elite ng mga Romano.

Hindi nakakagulat, ang muling pagtatayo ng Roma ay mahal: ang mga tributo ay ipinataw sa mga lalawigan ng Roma at ang coinage ay nabawasan ang halaga sa unang pagkakataon sa kasaysayan ng Imperyong Romano.

Sabwatan

Karamihan sa unang bahagi ng paghahari ni Nero ay matagumpay sa huli, bagama't ang hinanakit mula sa mga naghaharing uri ay dahan-dahan ngunit patuloy na lumaki. Nakikita ng marami ang pagsasabwatan ng Pisonian noong 65AD bilang isang pagbabagong punto: mahigit 41 lalaki ang pinangalanan sapagsasabwatan, kabilang ang mga senador, sundalo at equites. Ang bersyon ni Tacitus ay nagmumungkahi na ang mga lalaking ito ay marangal, na gustong ‘iligtas’ ang imperyo ng Roma mula kay Nero na despot.

Di-nagtagal pagkatapos nito, noong 68AD, hinarap ni Nero ang bukas na paghihimagsik mula sa gobernador ng Gallia Lugdunensis at kalaunan ay Hispania Tarranconensis. Bagama't nagawa ni Nero na ihinto ang pinakamasama sa paghihimagsik na ito, lumakas ang suporta para sa mga rebelde at nang magbago ng katapatan ang prefect ng Praetorian Guard, tumakas si Nero sa Ostia, umaasang makasakay sa barko patungo sa tapat na silangang mga lalawigan ng imperyo.

Nang maliwanag na hindi siya makakatakas, bumalik si Nero sa Roma. Ang Senado ay nagpadala ng mga tao upang ibalik si Nero sa Roma - hindi kinakailangan na may intensyon na patayin siya - at nang marinig ito, maaaring pinatay ni Nero ang isa sa kanyang mga matapat na pinalaya o nagpakamatay. Ipinapalagay na ang kanyang mga huling salita ay Qualis artifex pereo ("What an artist dies in me") bagama't ito ay ayon kay Suetonius kaysa sa anumang matibay na ebidensya. Ang linya ay tiyak na akma sa imahe ni Nero bilang isang maling akala na artist-cum-tyrant. Ang kanyang kamatayan ay minarkahan ang pagtatapos ng Julio-Claudian dynasty.

Pagkatapos

Ang kamatayan ni Nero ay malamang na nagdulot ng mas maraming problema kaysa sa nalutas nito, sa kabila ng posthumous na deklarasyon ni Nero bilang isang pampublikong kaaway. Ang Roma ay bumagsak sa kaguluhan, at ang sumunod na taon ay kilala bilang taon ng Apat na Emperador. Bagama't maraming mga senador ang natuwa na inalis silaNero, tila ang pangkalahatang kalooban ay naiwang masayang-masaya. Sinasabing ang mga tao ay nagdadalamhati sa mga lansangan, lalo na habang ang sumunod na pakikibaka para sa kapangyarihan ay patuloy na nagngangalit.

Nagkaroon ng malawakang paniniwala na si Nero ay sa katunayan ay hindi patay, at na siya ay babalik upang ibalik ang kaluwalhatian ng Roma: ilang mga impostor. nanguna sa mga paghihimagsik sa mga taon pagkatapos ng kanyang kamatayan. Sa panahon ng paghahari ni Vespasian, maraming mga estatwa at pagkakahawig ni Nero ang nabura o muling ginamit, at ang mga kwento ng kanyang paniniil at despotismo ay lalong isinama sa kanon salamat sa mga kasaysayan nina Suetonius at Tacitus.

Isang bust ng Emperador Vespasian, na dating kay Nero. Ang rebulto ay ginawang muli sa pagitan ng 70 at 80AD.

Credit ng Larawan: Sarah Roller / British Museum

Habang si Nero ay hindi isang modelong pinuno, ayon sa mga pamantayan ng kanyang panahon ay hindi siya kakaiba. Ang Romanong naghaharing dinastiya ay maaaring walang awa at ang kumplikadong mga relasyon sa pamilya ay normal. Sa huli, ang pagbagsak ni Nero ay nagmula sa kanyang pagkalayo sa mga elite – ang pagmamahal at paghanga ng mga tao ay hindi nakapagligtas sa kanya mula sa kaguluhan sa pulitika.