Нерон здавна відомий як один з найзліших імператорів Риму - уособлення жадібності, пороку і тиранії. Але наскільки його репутація є заслуженою, а наскільки вона зводиться до наклепницьких кампаній і пропаганди його наступників?

Народжений, щоб правити?

Нерон - уроджений Луцій Доміцій Агенобарб - народився в 37 р. н.е., праправнук імператора Августа і двоюрідний племінник імператора Клавдія. Клавдій врешті-решт усиновив Нерона, одружившись з його матір'ю Агрипиною, і почалося входження підлітка в суспільне життя. Він швидко обігнав за популярністю і статусом сина Клавдія Британіка, закріпивши за собою позицію спадкоємця Клавдія.

Коли Клавдій помер, воцаріння Нерона пройшло без проблем: він мав підтримку своєї матері Агрипини, а також преторіанської гвардії і багатьох сенаторів. Нерон був юнаком 17 років, і багато хто вважав, що його правління ознаменує початок нового золотого століття.

Влада і політика

Коли Нерон став імператором у 54 році нашої ери, Римська імперія була величезною - розширюючись від північних районів Британії аж до Малої Азії. Війна з парфянами на східному фронті імперії тримала війська задіяними, а повстання Будікки в Британії в 61 році нашої ери стало викликом на заході.

Римська імперія (фіолетовий) такою, якою вона була, коли її успадкував Нерон.

Фото: Сара Роллер / Британський музей

Збереження такої величезної імперії єдиною і добре керованою було життєво важливим для її подальшого процвітання. Нерон обирав досвідчених генералів і полководців, щоб забезпечити собі можливість представити своє правління як славне. У Римі після перемог була побудована пам'ятна Парфянська арка, а випуск нових монет із зображенням Нерона у військовому одязі зміцнив імідж імператора як сильного воєначальника.

Робимо видовище

Крім того, що Нерон робив акцент на військовій доблесті, він також брав активну участь у розвагах, організованих для свого народу. Нерон був пристрасним колісничим, підтримуючи фракцію Зелених, і часто відвідував перегони в 150-тисячному Цирку Максимус. Імператор також замовив новий амфітеатр в Campus Martius, нові громадські лазні і центральний продовольчий ринок, Macellum Magnum.

Нерон також відомий своїми виступами на сцені. На відміну від багатьох своїх попередників, він не просто відвідував театр, а й сам грав і декламував вірші. Еліті - особливо сенаторам - це дуже не подобалося, оскільки вони вважали, що імператору не личить займатися подібними речами. Однак, схоже, що виступи Нерона були дуже популярні в народі, і сприяли збільшенню його захоплення Нероном і йогойого.

У Помпеях та Геркуланумі виявлено графіті, які були на стінах понад 10 років після його смерті, що вказують на його та Поппеї популярність серед простих людей. Нерон - імператор, чиє ім'я найбільше фігурує в місті.

Погруддя Нерона та маски, які використовувалися в театральних постановках.

Фото: Сара Роллер / Британський музей

Безжальна смуга

Нерон міг бути успішним і популярним правителем у багатьох відношеннях, але він мав порочну рису. Його зведений брат Британік був отруєний незабаром після того, як Нерон став імператором, щоб усунути будь-яку потенційну загрозу його владі.

Його мати, Агрипина, була вбита за наказом Нерона в 59 році н.е.: не зовсім зрозуміло, чому, але історики та археологи припускають, що це було поєднанням помсти за її несхвалення його роману з Поппеєю і способом запобігти її власному політичному впливу на нього.

Клавдія Октавія, перша дружина Нерона, була заслана за нібито перелюбство: вона залишалася надзвичайно популярною, і на вулицях Риму, як кажуть, відбувалися протести проти його поводження з нею. Вона була змушена вчинити ритуальне самогубство у вигнанні, і за легендою, її голова була відрубана і відправлена новій дружині Нерона, Поппеї. Ходили чутки навколо смерті його другої, дуже популярної дружиниПоппея, хоча багато істориків вважають, що вона, ймовірно, померла від ускладнень після викидня.

"Гралися, поки Рим горів

Однією з найвідоміших подій за часів правління Нерона була Велика пожежа Риму в 64 р. н.е.: вогонь спустошив Рим, повністю знищивши 3 з 14 районів міста і серйозно пошкодивши ще 7. Незважаючи на зусилля з надання допомоги, організовані імператором незабаром після пекла, почали ходити чутки, що Нерон влаштував пожежу, щоб розчистити місце для нових будівельних проектів. Це здається малоймовірним,З огляду на те, що, здається, Нерона насправді не було в місті в цей момент, хоча цей факт отримав не менше засудження. Значно пізніше з'явився знаменитий опис Нерона, який "бавився, поки горів Рим".

Після організації негайної допомоги, включаючи табори біженців, Нерон приступив до відбудови Риму в більш впорядкованому плані, а також розпочав свій найганебніший будівельний проект - Domus Aurea (Золотий дім), новий палац на вершині Есквілінського пагорба, який широко засуджувався як явно розкішний і надмірний, проте він був не більше, ніж резиденції сенаторів та інших членів римської еліти.

Не дивно, що відбудова Риму коштувала дорого: на римські провінції було накладено данину, а монета вперше в історії Римської імперії була знецінена.

Змова

Більша частина раннього правління Нерона була в кінцевому рахунку успішною, хоча обурення з боку правлячих класів зростало повільно, але неухильно. Багато хто вважає Пізонську змову 65 року н.е. поворотним моментом: у змові було названо понад 41 чоловіка, включаючи сенаторів, солдатів і еквітів. Версія Тацита припускає, що ці люди були знатними, бажаючими "врятувати" Римську імперію від деспота Нерона.

Незабаром після цього, в 68 році, Нерон зіткнувся з відкритим повстанням губернатора Галлії Лугдунської, а пізніше Іспанії Тарранконської. Хоча Нерону вдалося придушити найгіршу частину цього повстання, підтримка повстанців зростала, і коли префект преторіанської гвардії змінив вірність, Нерон втік до Остії, сподіваючись сісти на корабель до лояльних східних провінцій імперії.

Коли стало очевидно, що йому не вдасться втекти, Нерон повернувся до Риму. Сенат відправив людей, щоб повернути Нерона до Риму - не обов'язково з наміром стратити його - і, почувши це, Нерон або наказав одному зі своїх вірних вільновідпущеників убити його, або наклав на себе руки. Передбачається, що його останніми словами були Qualis artifex pereo ("В мені вмирає художник"), хоча це скоріше за словами Светонія, ніж за якимись достовірними свідченнями. Цей рядок, безумовно, відповідає образу Нерона як ошуканого художника-тирана. Його смерть ознаменувала собою кінець династії Юліїв-Клавдіїв.

Наслідки

Смерть Нерона, ймовірно, спричинила більше проблем, ніж вирішила, незважаючи на посмертне оголошення Нерона ворогом народу. Рим занурився в хаос, а наступний рік відомий як рік Чотирьох імператорів. Хоча багато сенаторів були задоволені тим, що позбулися Нерона, здається, загальний настрій залишився радісним. Люди, як кажуть, оплакували його на вулицях, особливо в той час, як подальша боротьбаЗа владу продовжувала вирувати боротьба.

Були поширені переконання, що Нерон насправді не помер, і що він повернеться, щоб відновити славу Риму: кілька самозванців очолили повстання в роки після його смерті. Під час правління Веспасіана багато статуй і зображень Нерона були стерті або перероблені, а історії про його тиранію і деспотизм все частіше включалися в канон завдяки історіям Светонія іТацит.

Погруддя імператора Веспасіана, яке раніше належало Нерону. Статуя була перероблена між 70 і 80 роками нашої ери.

Фото: Сара Роллер / Британський музей

Хоча Нерон аж ніяк не був зразковим правителем, за мірками свого часу він не був чимось незвичайним. Римська правляча династія могла бути безжалісною, а складні родинні стосунки - нормальним явищем. Зрештою, падіння Нерона стало наслідком його відчуження від еліти - народна любов і захоплення не змогли врятувати його від політичних заворушень.