Mae Nero wedi cael ei adnabod ers amser maith fel un o ymerawdwyr mwyaf drygionus Rhufain - personoli trachwant, is a gormes. Ond faint o'i enw da sy'n haeddiannol, a faint ohono sy'n deillio o ymgyrchoedd ceg y groth a phropaganda gan ei olynwyr?

Ganed i lywodraeth?

Ganed Nero, Lucius Domitius Ahenobarbus. yn 37OC, gor-or-ŵyr yr ymerawdwr Augustus, a gor-nai'r ymerawdwr Claudius. Mabwysiadodd Claudius Nero yn y pen draw, ar ôl priodi ei fam Agrippina, a dechreuodd mynediad y llanc i fywyd cyhoeddus. Buan iawn y goddiweddodd mab Claudius Britannicus mewn poblogrwydd a statws, gan gadarnhau ei safle fel etifedd Claudius.

Pan fu Claudius farw, bu esgyniad Nero yn ddi-dor: cafodd gefnogaeth ei fam, Agrippina, yn ogystal â'r Praetorian Guard a llawer o'r seneddwyr. Dyn ifanc 17 oed oedd Nero, a chredai llawer y byddai ei deyrnasiad yn cyhoeddi dechrau oes aur newydd.

Grym a gwleidyddiaeth

Pan ddaeth Nero yn ymerawdwr yn 54OC, roedd yr ymerodraeth Rufeinig yn enfawr – ehangu o rannau gogleddol Prydain yr holl ffordd i lawr ac ar draws i Asia Leiaf. Roedd rhyfel yn erbyn y Parthiaid ar ffrynt dwyreiniol yr ymerodraeth yn cadw milwyr i ymgysylltu, a bu gwrthryfel Boudicca ym Mhrydain yn 61AD yn her yn y gorllewin.

Yr Ymerodraeth Rufeinig (porffor) fel yr oedd pan oedd Neroei etifeddu.

Credyd Delwedd: Sarah Roller / Amgueddfa Brydeinig

Roedd cadw ymerodraeth mor eang yn unedig ac yn cael ei llywodraethu'n dda yn hanfodol i'w ffyniant parhaus. Dewisodd Nero gadfridogion a phenaethiaid profiadol i sicrhau y gallai gyflwyno ei lywodraeth yn ogoneddus. Yn Rhufain, adeiladwyd bwa coffa Parthian yn dilyn buddugoliaethau, a rhoddwyd darnau arian newydd yn darlunio Nero mewn gwisg filwrol i atgyfnerthu delweddau o'r ymerawdwr fel arweinydd milwrol cryf.

Gwneud sioe

Y tu hwnt i bwyslais Nero ar allu milwrol, cymerodd ran weithredol hefyd yn yr adloniant a drefnwyd ar gyfer ei bobl. Roedd Nero yn gerbydwr brwd, yn cefnogi'r garfan Werdd, ac yn aml yn mynychu'r rasys yn y Circus Maximus o 150,000. Comisiynodd yr ymerawdwr hefyd amffitheatr newydd ar Gampws Martius, baddonau cyhoeddus newydd a marchnad fwyd ganolog, y Macellum Magnum.

Mae gan Nero hefyd enw da am ei berfformiadau ar y llwyfan. Yn wahanol i lawer o’i ragflaenwyr, nid mynychu’r theatr yn unig a wnaeth Nero, bu’n actio ac yn adrodd barddoniaeth hefyd. Roedd yr elites - yn enwedig y seneddwyr - yn casáu hyn yn fawr, gan gredu nad oedd yn addas i'r ymerawdwr wneud pethau o'r fath. Fodd bynnag, mae'n ymddangos bod perfformiadau Nero yn boblogaidd iawn gyda'r bobl, ac wedi helpu i ychwanegu at eu hedmygedd ohono.

Datgelu graffiti yn Pompeii a Herculaneum, a oedd ar y waliau dros 10 mlynedd ar ôl ei farwolaeth,wedi cael ei ddadorchuddio, gan gyfeirio at ei boblogrwydd ef a Poppaea ymhlith pobl gyffredin. Nero yw'r ymerawdwr y mae ei enw yn cynnwys y mwyaf yn y ddinas.

Penddelw o Nero a masgiau a ddefnyddir mewn cynyrchiadau theatrig.

Credyd Delwedd: Sarah Roller / Amgueddfa Brydeinig

Rhediad didostur

Efallai bod Nero yn rheolwr llwyddiannus a phoblogaidd ar lawer ystyr, ond roedd ganddo rediad dieflig. Gwenwynwyd ei lysfrawd Britannicus yn fuan ar ôl i Nero ddod yn ymerawdwr er mwyn dileu unrhyw fygythiad posibl i'w rym.

Llofruddiwyd ei fam, Agrippina ar orchymyn Nero yn 59AD: nid yw'n gwbl glir pam, ond mae haneswyr a mae archeolegwyr wedi damcaniaethu ei fod yn gyfuniad o ddial am ei hanghymeradwyaeth yn ei berthynas â Poppaea ac yn ffordd i'w hatal rhag gweithredu ei dylanwad gwleidyddol ei hun yn ei erbyn.

Cafodd Claudia Octavia, gwraig gyntaf Nero, ei halltudio am odineb honedig: hi parhau i fod yn hynod o boblogaidd, a dywedwyd bod protestiadau ar strydoedd Rhufain ynghylch ei driniaeth ohoni. Gorfodwyd hi i gyflawni hunanladdiad defodol yn alltud, ac yn ôl y chwedl, torrwyd ei phen i ffwrdd a'i anfon at wraig newydd Nero, Poppaea. Roedd sïon ar led ynghylch marwolaeth ei ail wraig, boblogaidd iawn, Poppaea er bod llawer o haneswyr yn credu ei bod hi’n debygol iddi farw o gymhlethdodau yn dilyn camesgoriad.

‘Gwnaethu tra bod Rhufain yn llosgi’

Un o’r rhai mwyaf drwg-enwog digwyddiadauyn nheyrnasiad Nero oedd Tân Mawr Rhufain yn 64OC: fe ddinistriodd y tân Rufain, gan ddinistrio 3 o 14 ardal y ddinas yn llwyr a difrodi 7 arall yn ddifrifol. wedi cynnau'r tân er mwyn clirio lle ar gyfer prosiectau adeiladu newydd. Mae hyn yn ymddangos yn annhebygol, o ystyried ei bod yn ymddangos nad oedd Nero yn y ddinas ar hyn o bryd, er bod y ffaith hon wedi derbyn condemniad cyfartal. Yn ddiweddarach o lawer y daeth y disgrifiad enwog o Nero yn ‘ffidlo tra roedd Rhufain yn llosgi’.

Ar ôl trefnu cymorth ar unwaith gan gynnwys gwersylloedd ffoaduriaid, aeth Nero ati i ailadeiladu Rhufain mewn cynllun mwy trefnus, a chychwynnodd hefyd ar ei brosiect adeiladu mwyaf gwaradwyddus – y Domus Aurea (Ty Aur), palas newydd ar ben yr Esquiline Hill. Condemniwyd hyn yn helaeth fel un hynod o moethus a gormodol, ac eto nid oedd yn fwy felly na phreswylfeydd seneddwyr ac aelodau eraill o'r elitaidd Rhufeinig.

Nid yw'n syndod bod ailadeiladu Rhufain yn ddrud: gosodwyd teyrngedau ar daleithiau Rhufain a darnau arian oedd dibrisio am y tro cyntaf yn hanes yr Ymerodraeth Rufeinig.

Cynllwyn

Bu llawer o deyrnasiad cynnar Nero yn llwyddiannus yn y pen draw, er i ddicter o'r dosbarthiadau llywodraethol dyfu'n araf ond yn gyson. Mae llawer yn gweld cynllwyn Pisonaidd 65AD fel trobwynt: cafodd dros 41 o ddynion eu henwi yn ycynllwyn, gan gynnwys seneddwyr, milwyr ac ecwitiaid. Mae fersiwn Tacitus yn awgrymu bod y dynion hyn yn fonheddig, yn awyddus i ‘achub’ yr ymerodraeth Rufeinig o Nero yr despot.

Yn fuan wedi hyn, yn 68OC, wynebodd Nero wrthryfel agored gan lywodraethwr Gallia Lugdunensis ac yn ddiweddarach Hispania Tarranconensis. Tra llwyddodd Nero i roi'r gwaethaf o'r gwrthryfel hwn i lawr, tyfodd y gefnogaeth i'r gwrthryfelwyr a phan newidiodd swyddog Gwarchodlu'r Praetorian deyrngarwch, ffodd Nero i Ostia, gan obeithio mynd ar fwrdd llong i daleithiau dwyreiniol ffyddlon yr ymerodraeth.

Pan ddaeth yn amlwg na fyddai'n gallu ffoi, dychwelodd Nero i Rufain. Anfonodd y Senedd ddynion i ddod â Nero yn ôl i Rufain – nid o reidrwydd gyda’r bwriad o’i ddienyddio – ac o glywed hyn, roedd Nero naill ai wedi cael un o’i ryddfreinwyr ffyddlon i’w ladd neu wedi cyflawni hunanladdiad. Tybir mai ei eiriau olaf oedd Qualis artifex pereo (“Yr hyn y mae artist yn marw ynof fi”) er mai yn ôl Suetonius y mae hyn yn hytrach nag unrhyw dystiolaeth galed. Mae'r llinell yn sicr yn cyd-fynd â delwedd Nero fel artist-cum-teyrn twyllodrus. Roedd ei farwolaeth yn nodi diwedd llinach Julio-Claudian.

Ar ôl hynny

Gellid dadlau bod marwolaeth Nero wedi achosi mwy o broblemau nag a ddatrysodd, er gwaethaf datganiad ar ôl marwolaeth Nero fel gelyn cyhoeddus. Disgynodd Rhufain i anhrefn, a gelwir y flwyddyn ddilynol yn flwyddyn y Pedwar Ymerawdwr. Er bod llawer o seneddwyr yn falch eu bod wedi cael gwaredNero, mae'n ymddangos bod yr hwyliau cyffredinol wedi'u gadael yn orfoleddus. Dywedwyd bod pobl yn galaru ar y strydoedd, yn enwedig wrth i'r frwydr ddilynol am rym barhau i gynddeiriog.

Credwyd yn eang nad oedd Nero mewn gwirionedd wedi marw, ac y byddai'n dychwelyd i adfer gogoniant Rhufain: sawl imposters arweiniodd wrthryfeloedd yn y blynyddoedd ar ôl ei farwolaeth. Yn ystod teyrnasiad Vespasian, cafodd llawer o gerfluniau a chyffelybiaethau o Nero eu dileu neu eu hailbwrpasu, ac ymgorfforwyd hanesion am ei ormes a'i ddispotiaeth yn gynyddol yn y canon diolch i hanes Suetonius a Tacitus.

Penddelw o Ymerawdwr Vespasian, yr hwn oedd gynt o Nero. Cafodd y cerflun ei ailosod rhwng 70 a 80 OC.

Credyd Delwedd: Sarah Roller / Amgueddfa Brydeinig

Er nad oedd Nero yn rheolwr model o bell ffordd, nid oedd yn anarferol yn ôl safonau ei gyfnod. Gallai llinach reolaeth y Rhufeiniaid fod yn ddidostur ac roedd perthnasoedd teuluol cymhleth yn normal. Yn y pen draw roedd cwymp Nero yn deillio o'i ddieithrio oddi wrth yr elites - ni allai cariad ac edmygedd y bobl ei achub rhag aflonyddwch gwleidyddol.