Ar 2 Gorffennaf 1937, diflannodd y beilot benywaidd enwog Amelia Earhart ar gymal olaf taith o amgylch y byd a dorrodd record, heb ei gweld na’i phen eto. Yn hyrwyddwr hawliau merched ac awyrennau masnachol a ddangosodd ysbryd cyffredinol o antur, mae ei marwolaeth ddirgel yn ychwanegu llewyrch at hudoliaeth sydd ganddi hyd heddiw.

O tomboi i hedfan afradlon

Fel llawer anturiaethwyr o'i blaen, roedd archwiliadau cyntaf Earhart fel plentyn yn ei chymdogaeth. Ganed yn 1897, roedd hi'n tomboi adnabyddus yn Atchinson, Kansas. Profodd ei “hedfan” gyntaf yn 1904 diolch i ramp cartref a blwch cardbord. Byddai'n disgrifio hyn yn ddiweddarach fel moment a fyddai'n newid ei bywyd.

Roedd hi a'i chwaer Pidge ill dau yn ffodus nad oedd gan eu mam, Amy, unrhyw awydd i'w troi'n “ferched bach neis”. Yn lle hynny, roedd Amy yn eu hannog i ddilyn breuddwydion a diddordebau sydd fel arfer yn cael eu cadw ar gyfer bechgyn.

Amharwyd ar y dyddiau delfrydol hyn, fodd bynnag, gan realiti tad alcoholig, dechrau'r ysgol a symud i Chicago drefol. Daeth Earhart o hyd i'w dihangfa mewn llyfrau a gwyddoniaeth, tra'n cadw llyfr lloffion yn llawn o doriadau papur newydd am ferched llwyddiannus mewn meysydd lle'r oedd dynion yn bennaf. Y toriadau hyn a allai fod wedi ei hysbrydoli i wneud ei rhan dros achos y Cynghreiriaid yn y Rhyfel Byd Cyntaf.

Ym 1917, ar ôl gorffen yn yr ysgol, teithiodd Amelia i dref enedigol newydd ei chwaer, sefToronto. Gwirfoddolodd mewn ysbyty milwrol am fisoedd lawer o galedi nes i'r llif cyson o anafiadau ddod i ben.

Gadawodd yr achosion dilynol o Ffliw Sbaen Earhart ei hun mewn perygl am gyfnod byr ac angen blwyddyn o ymadfer. Cyn iddi adael, fodd bynnag, mynychodd arddangosfa gan ehedydd o Ganada. Gwelodd yn uniongyrchol sut yr arweiniodd y rhyfel at ddatblygiadau rhyfeddol yng ngwyddor hedfan.

Ar ôl trywanu arall mewn addysg – ym Mhrifysgol Columbia y tro hwn – ailymunodd Earhart â’i rhieni, a oedd bellach yng Nghaliffornia. Oherwydd ei diddordeb cynyddol mewn hedfan, aeth ei thad, Edwin, â hi i faes awyr ar Long Beach. Yno, aeth Frank Hawks, peilot a dorrodd record yn y dyfodol, â hi am dro.

Ar ôl hyn, roedd Earhart yn benderfynol o ymuno ag ef yn yr awyr a gweithiodd dair swydd nes iddi allu fforddio hedfan. gwersi. Roedd ei hathrawes, “Neta” Snook, yn hedfanwraig arloesol ryfeddol yn ei rhinwedd ei hun a’r fenyw gyntaf i lansio busnes hedfan.

Byddai Neta Snook yn cael ei chysgodi yn y pen draw gan ei myfyriwr.

Cymerodd Earhart at y dasg anodd o hedfan gyda chyflymder trawiadol. Gosododd record byd benywaidd am uchder ym 1923 a hi oedd yr 16eg fenyw yn unig mewn hanes i ennill trwydded hedfan ryngwladol.

Fodd bynnag, adenillodd teulu Earhart ei sylw unwaith eto; sefyllfa ariannol beryglus a achosiriddynt symud i Massachusetts a bu'n rhaid i Earhart wynebu'r her o ddarparu ar eu cyfer. Er gwaethaf yr anhawster hwn, roedd am barhau i hedfan, tra hefyd yn cael dau ben llinyn ynghyd.

Yn dilyn hynny daeth yn gynrychiolydd gwerthiant lleol ar gyfer awyrennau yn ogystal â cholofnydd papur newydd a oedd yn hyrwyddo hedfan, yn enwedig i fenywod.

Y fenyw gyntaf i dreialu hediad trawsatlantig

Erbyn i Charles Lindburgh hedfan ar draws yr Iwerydd ym 1927, roedd Earhart yn enwog yn lleol ac yn beilot hynod fedrus. O ganlyniad, pan chwiliwyd i ddod o hyd i'r fenyw gyntaf a oedd yn gallu cyfateb y gamp flwyddyn yn ddiweddarach, Earhart oedd y dewis amlwg. Tra yn y gwaith ar ddiwrnod anhygoel o Ebrill, derbyniodd alwad ffôn yn sydyn yn gofyn iddi, “Fyddech chi'n hoffi hedfan yr Iwerydd?”.

Ni pheilotodd yr awyren a laniodd yn Southampton o'r Unol Daleithiau i derbyniad cynhyrfus, hyd yn oed yn disgrifio ei rôl fel “sach o datws”. Eto i gyd, gwnaeth les aruthrol i’w phroffil rhyngwladol cynyddol. Yn fuan, Earhart oedd y ferch seren a phoster ar gyfer llawer o hysbysebion a chynnyrch ac, fel golygydd cyswllt cylchgrawn Cosmopolitan , roedd ganddi fforwm i fynegi ei syniadau.

Enillodd Earhart yn rhyngwladol enwogrwydd a hyd yn oed cwrdd â Herbert Hoover, 31ain Arlywydd yr Unol Daleithiau.

Yn y pen draw, ariannodd y mentrau hyn ei hediad unigol ar draws yr Iwerydd ym mis Awst 1928, a wnaeth iddi fod ynseren ryngwladol wirioneddol. Bu’r blynyddoedd dilynol yn danbaid o enwogrwydd a gogoniant cynyddol, wrth i rasys, ehediadau proffil uchel a safiad caled a chlodwiw ar hawliau merched gael cyhoeddusrwydd eang.

Ar yr un pryd, gofynnodd y cyhoeddwr uchel ei barch George Putnam iddi. chwe gwaith i’w briodi cyn iddi gytuno â rhybudd y byddai eu perthynas yn golygu “rheolaeth ddeuol” heb unrhyw “god ffyddlondeb canoloesol”.

Gosodwyd mwy o gofnodion – Dinas Mecsico i Efrog Newydd, er enghraifft – yn ystod Blynyddoedd gogoniant Earhart yn hanner cyntaf y 1930au. Erbyn canol y degawd, dim ond un orchest fawr oedd ar ôl: bod y ferch gyntaf i hedfan yn unigol o amgylch y byd.

Er bod y gamp eisoes wedi ei chyflawni gan ddyn yn y fan hon, llwybr Amelia fyddai hyd digynsail ac yn llawn risg. Adeiladwyd awyren Lockheed Electra tra modern yn arbennig ar gyfer ei manylebau, a dewiswyd y hynod brofiadol Fred Noonan a Harry Manning fel ei mordwywyr.

Bu ymgais gyntaf Earhart ym mis Mawrth 1937 yn drychineb; ni aeth ei hawyren y tu hwnt i Pearl Harbour cyn chwalfa (er yn anweddus). Dros y misoedd dilynol gwnaed newidiadau, cynigiwyd llwybr hedfan newydd a fyddai'n mynd dros Affrica a De America, a gadawyd Manning ar ôl i wneud pethau'n fwy syml.

Yn olaf, ar 1 Mehefin y flwyddyn honno, gosododd Earhart i ffwrdd am ei hail ymgais, a'r olaf.

Beth aethanghywir?

I ddechrau, aeth popeth yn esmwyth. Aeth Earhart a Noonan 22,000 o filltiroedd i Lae, Gini Newydd, erbyn 29 Mehefin i aros yn llwyddiannus a hedfan yn dda. Er y gallai hyn swnio'n araf, cymerodd yr hediad cyntaf o amgylch y byd (a gynhaliwyd gan dîm o awyrenwyr o'r Unol Daleithiau ym 1924) 175 diwrnod; Roedd Earhart yn ceisio cyflymdra a dorrodd record – ac efallai angheuol –.

Ar ôl Lae, y stop nesaf a’r olaf cyn eu dychweliad buddugoliaethus i America oedd Ynys Howland, tafod bychan o graig yng nghanol y Môr Tawel. Wrth i'r awyren agosáu at yr ynys, roedd yn ofynnol i Earhart ddefnyddio ei system canfod cyfeiriad modern i weld y tir trwy'r cymylau isel. Gosodwyd y system hon ychydig cyn hedfan a chredir nad oedd hi'n hollol siŵr sut i'w defnyddio.

Llwybr Earhart o amgylch y byd.

Awr cyn darllediad olaf Earhart , galwodd ar y llong gyfagos Itasca – a oedd yn monitro ei chynnydd – a dywedodd fod ei nwy yn rhedeg yn isel. Roedd y trosglwyddiad terfynol yn awgrymu ei bod yn credu mai Ynys Howland oedd ei lleoliad. Yna, yn sydyn, bu tawelwch.

Er i’r Itasca ollwng cymylau mawr o fwg i dywys yr awyren, ni welwyd yr awyren na’i theithwyr byth eto. Daeth pobl yn bryderus yn gyflym. Costiodd y chwiliad canlyniadol 4 miliwn o ddoleri a hwn oedd y drutaf yn hanes yr Unol Daleithiau bryd hynny. Ond er bod ymdrechion gan y llynges a'r llu awyrparhau am wythnosau, ni ddaethpwyd o hyd i unrhyw arwydd o'r teithwyr na'r awyren.

Beth ddigwyddodd i Amelia Earhart?

Er y cadarnhawyd bod y peilot wedi marw yn gyfreithiol yn 1939, mae haneswyr yn dal yn ansicr beth digwydd iddi. Mae dwy brif ddamcaniaeth yn awr: na chafodd yr awyren ei hail-lenwi'n iawn yn Lae ac felly syrthiodd i'r môr a suddo, neu iddi fethu Howland a hedfan i Ynys Gardner gerllaw a chael damwain yno.

Mae yna rai tystiolaeth amgylchiadol i'r ddau, er nad yw'n ddigon i ddiystyru damcaniaeth syfrdanol derfynol bod Earhart wedi glanio ar ynys a feddiannwyd gan Ymerodraeth Japan ac wedi'i ddienyddio fel ysbïwr. Un darn o dystiolaeth ar gyfer hyn yw'r tebygrwydd trawiadol rhwng rhannau ei hawyren Electra a rhannau'r Mitsubishi Zero Japaneaidd a welodd gryn dipyn o wasanaeth yn yr Ail Ryfel Byd.

Cofeb i Earhart yn Harbour Grace yn Newfoundland, Canada.

Er nad yw tynged Earhart yn hysbys o hyd, mae ei hetifeddiaeth yn dal yn gryf heddiw. Yr ysbrydoliaeth ar gyfer 1,000 o beilotiaid trafnidiaeth benywaidd yn yr Ail Ryfel Byd ac yn dderbynnydd nifer o anrhydeddau ar ôl marwolaeth, mae’r peilot yn parhau i fod yn arwres y gellir ei chyfnewid yn ein hoes ni.