Сайт Pax Britannica - В переводе с латыни "Британский мир" - описывает столетие между 1815 годом и началом Первой мировой войны в 1914 году, период относительной стабильности и мира.

После долгожданного и окончательного поражения Наполеона в 1815 году Великобритания осталась без серьезного международного соперника. Британский королевский флот вышел победителем из войны с Наполеоном, став крупнейшим военно-морским присутствием на морях, что позволило Великобритании доминировать на морских торговых путях и оставаться практически неоспоримой до конца века.

Но что сделал Pax Britannica И действительно ли Британия обеспечила мир в столетие, предшествовавшее великим конфликтам XX века?

Колониальное и военно-морское господство

Успех Американской революции в 1789 году заставил Великобританию обратить свои колониальные взоры на восток, в сторону Азии, Африки и морей между ними. После поражения французов в 1814 году путь к колониальной экспансии был открыт.

Действительно, в 1815 году европейские послы встретились в Вене, чтобы составить план мира после Французской революции и Наполеоновских войн, которые потрясли монархии Европы. Конгресс изменил размеры европейских держав, чтобы они могли уравновесить друг друга, отобрав у Франции недавно завоеванные территории и заставив ее выплатить реституцию, фактически лишив французов статуса крупной имперской державы.

За свою роль в победе над Наполеоном Великобритания получила ценные колонии, включая Мальту, мыс Доброй Надежды в Южной Африке и Цейлон. В дальнейшем разделенная континентальная Европа не оказывала серьезного сопротивления широкомасштабной колониальной и военно-морской мощи Великобритании.

Корабль Ее Величества "Альбион" входит в Босфор после действий 17 октября 1854 года

Image Credit: Louis Le Breton, Public domain, via Wikimedia Commons

Влияние Великобритании в Азии возросло после аннексии Цейлона (ныне Шри-Ланка) в 1815 г. За пределами своей формальной империи Великобритания также контролировала торговлю со многими странами, такими как Китай, Сиам (ныне Таиланд) и Аргентина. Британское влияние распространилось еще больше, когда арабские лидеры согласились на защиту Великобританией Персидских морей от пиратства в рамках Общего морского договора 1820 г.

Королевский флот превосходил все два других флота мира, вместе взятые. С 1815 года до принятия германских военно-морских законов 1890 и 1898 годов, против которых Британия протестовала, пытаясь сформировать сферу влияния с Францией, только французы представляли реальную военно-морскую угрозу.

Был ли на самом деле мир?

Хотя великие державы - Франция, Британия, Германия, Австрия и Пруссия - не сходились в схватках в течение 19-го века, в то время как Pax Britannica не означает отсутствие заметных конфликтов.

В начале XIX века Великобритания стала мировой гегемонистской державой, однако это не прошло бесследно. Россия и Османская империя в Центральной и Восточной Азии все еще были великими международными державами, и, пытаясь конкурировать с постоянно растущим доминированием Великобритании в международной торговле, они боролись за контроль над Босфором, проливом, разделяющим Азию и Европу.

Деталь панорамной картины Франца Рубо "Осада Севастополя

Image Credit: Valentin Ramirez, Public domain, via Wikimedia Commons

Эта борьба вылилась в Крымскую войну 1850-х годов, когда Великобритания и ее бывший враг Франция столкнулись с Российской империей на Балканах. В конечном итоге Великобритания и Франция смогли дать отпор Российской империи, что привело к унизительному поражению царя.

Британия также взяла под контроль Египет в 1883 году после англо-египетской войны, что позволило империи обеспечить торговый проход через Суэцкий канал в Средиземноморье и на Ближнем Востоке. Британское влияние на Египет, управляемый Османской империей, продолжалось в течение 70 лет.

Даже на воде Королевский флот участвовал в Первой и Второй опиумных войнах против императорского Цинского Китая в середине 1800-х годов из-за британской торговли опиумом.

Столкновения между крупными державами продолжались на протяжении всего XIX века, включая франко-австрийскую войну, австро-прусскую войну, франко-прусскую войну и в XX веке - русско-японскую войну.

Адам Смит и свободная торговля

Сайт Pax Britannica также характеризовалась принципами, изложенными в работе экономиста 18 века Адама Смита Богатство народов (Смит утверждал, что свободная торговля увеличит взаимозависимость наций, и каждая из них, в соответствии с принципом сравнительного преимущества, будет специализироваться на эффективном производстве товаров, которые будут работать на общее благо.

Великобритания приняла политику свободной торговли после 1840 года, отменив торговые тарифы, известные как "Кукурузные законы". Торговля товарами со странами мира способствовала индустриализации в стране.

Британская имперская мощь только усилилась благодаря развитию пароходов и телеграфа в середине XIX в. Эти две технологии позволили Великобритании продолжать контролировать и защищать империю.

Карта Британской империи (по состоянию на 1910 год)

Image Credit: Cornell University Library, Public domain, via Wikimedia Commons

Идеал против реальности

Британия Pax Britannica идеал был создан по образцу римского Pax Romana, Построенная на наследии одной из величайших цивилизационных сил мира, римлян, Британия оправдывала свое постоянно растущее влияние на суше и на море. Великая империя была воссоздана, еще более великая, для современной эпохи.

Однако реальность романтизированного 19-го века Pax Britannica Британия изображала свою индустриализацию через военно-морское превосходство и зависимость от широко разветвленной империи как щедрую миротворческую миссию, подслащенную обещанием разделить щедрость Британии через свободную торговлю.

По мере приближения 20-го века другие державы, включая Японию, Германию и Соединенные Штаты, стремились к индустриализации своих вооруженных сил и торговли. К 1914 г. Pax Britannica Разразилась война между великими державами невообразимого масштаба, положившая конец так называемому Британскому миру.