The Pax Britannica – латински за „Британски мир“ – го опишува векот помеѓу 1815 и почетокот на Првата светска војна во 1914 година, период на релативна стабилност и мир.

Со долгоочекуваниот, конечен пораз на Наполеон во 1815 година, Британија остана без сериозен меѓународен ривал. Британската кралска морнарица излезе како победник од војните со Наполеон како најголемо поморско присуство на морињата, дозволувајќи ѝ на Британија да доминира на поморските трговски патишта и да остане во голема мера неприкосновена до крајот на векот.

Но, што направи 2>Pax Britannica изгледа како, и дали Британија навистина обезбеди мир во векот пред големите конфликти во 20 век?

Колонијална и поморска доминација

Успехот на Американската револуција во 1789 година ја принуди Британија да го сврти својот колонијален поглед на исток кон Азија, Африка и морињата меѓу нив. Патот до колонијална експанзија потоа беше оставен отворен по поразот на Французите во 1814 година.

Навистина, во 1815 година, европските амбасадори се состанаа во Виена за да планираат мир по Француската револуција и Наполеонските војни, кои и двете имаа ги потресе монархиите во Европа. Конгресот ги смени силите на Европа за да можат да се балансираат меѓусебно, отстранувајќи ги неодамна стекнатите територии на Франција и принудувајќи гида плати реституција, ефективно отстранувајќи ги Французите како главна империјална сила.

За својата улога во поразот на Наполеон, Британија доби вредни колонии вклучувајќи ги Малта, Кејп на добра надеж во Јужна Африка и Цејлон. Потоа, поделената континентална Европа не обезбеди големо спротивставување на широката колонијална и поморска моќ на Британија.

Бродот на Нејзиното височество Албион влегува во Босфорот по акцијата на 17 октомври 1854 година

Слика Кредит: Луис Ле Бретон, јавен домен, преку Wikimedia Commons

Влијанието на Британија во Азија се зголеми со нивната анексија на Цејлон (сега Шри Ланка) во 1815 година. Надвор од нејзината формална империја, Британија, исто така, ја контролираше трговијата со многу земји како што се Кина, Сиам (сега Тајланд) и Аргентина. Британското влијание се прошири понатаму кога арапските водачи се согласија на британската заштита на персиските мориња од пиратеријата во Генералниот поморски договор од 1820 година.

Кралската морнарица беше супериорна од сите други две морнарици во светот, заедно. Помеѓу 1815 година и усвојувањето на германските поморски закони од 1890 и 1898 година, од кои Британија протестираше обидувајќи се да формира сфера на влијание со Франција, само Французите претставуваа вистинска поморска закана.

Дали навистина имаше мир?

Иако Големите сили на Франција, Британија, Германија, Австрија и Прусија не доживеаја удари во текот на 19 век, Pax Britannica не значеше отсуство на забележителни конфликти.

Вона почетокот на 19 век, Британија се појави како глобална хегемонистичка сила. Сепак, ова не помина без предизвик. Русија и Отоманската империја во Централна и Источна Азија сè уште беа големи меѓународни моќници, и во обидот да се натпреваруваат со постојано растечката британска доминација во меѓународната трговија, тие се натпреваруваа за контрола на Босфорот, теснецот што ги дели Азија и Европа.

Детали од панорамското сликарство на Франц Рубо „Опсада на Севастопол“

Кредит на слика: Валентин Рамирез, јавен домен, преку Wikimedia Commons

Оваа борба избувна во Кримската војна во текот на 1850-тите , додека Британија и нејзиниот поранешен непријател Франција дојдоа во судир со Руската империја на Балканот. На крајот, Британија и Франција беа во можност да ја одбијат Руската империја, што резултираше со понижувачки пораз за царот.

Британија, исто така, ја презеде контролата врз Египет во 1883 година по англо-египетската војна, дозволувајќи и на империјата да обезбеди премин за трговија преку Медитеранот и Блискиот Исток преку Суецкиот Канал. Британското влијание врз Египет под отоманско владеење ќе продолжи 70 години.

Дури и на вода, Кралската морнарица беше вклучена во Првата и Втората опиумска војна против империјалната Кинг Кина во средината на 1800-тите поради британската трговија со опиум.

Судирите меѓу големите сили продолжија во текот на 19 век, вклучително и Француско-австриската војна, Австро-пруската војна, Француско-пруската војна и до 20-тиотвек со Руско-јапонската војна.

Адам Смит и слободната трговија

На Пакс Британика се карактеризираше и со принципите наведени во економистот од 18 век, Адам Смит Богатството на народите (1776). Смит тврдеше дека слободната трговија ќе ја зголеми меѓузависноста на нациите и секоја, според принципот на компаративна предност, ќе се специјализира во ефикасно производство на стоки што ќе работат кон заедничко добро.

Британија усвои политика за слободна трговија по 1840 година. укинување на трговската тарифа позната како закони за пченка. Трговијата со стоки со земји ширум светот ја олесни индустријализацијата дома.

Британската империјална сила беше зголемена само со развојот на парабродовите и телеграфот во средината на 19 век. Овие две технологии и овозможија на Британија да продолжи да ја контролира и брани империјата.

Карта на Британската империја (од 1910 година)

Кредит на слика: Библиотека на Универзитетот Корнел, јавен домен, преку Викимедија Commons

Идеалот наспроти реалноста

Британскиот Pax Britannica идеалот беше моделиран на римскиот Pax Romana, околу 200 години просперитет и експанзија под римскиот Република. Изградена врз наследството на една од најголемите светски цивилизациски сили, Римјаните, Британија го оправда своето постојано досегно влијание преку копното и морето. Голема империја била повторно создадена, уште поголема, за модерното време.

Сепак,реалноста на романтизираната Pax Britannica од 19 век беше дека Британија ја наслика својата индустријализација преку поморска супериорност и зависност од широко распространета империја како дарежлива мировна мисија, засладена со ветување за споделување на британската раскош преку слободната трговија.

Како што се приближуваше 20 век, другите сили се обидоа да ги индустријализираат своите војски и трговија, вклучувајќи ги Јапонија, Германија и Соединетите Држави. До 1914 година, Pax Britannica се распадна. Помеѓу Големите сили избувна војна во незамисливи размери, ставајќи крај на таканаречениот британски мир.