Feldmaršalo Douglaso Haigo vardas neatsiejamas nuo Pirmojo pasaulinio karo: jis beveik trejus metus vadovavo Vakarų fronto pajėgoms, patyrė didžiulių nuostolių ir galiausiai pasiekė pergalę.

Jis vadovavo ir geriausioms, ir blogiausioms britų kariuomenės karo dienoms, todėl buvo vadinamas "žmogumi, kuris laimėjo karą" ir pravarde "skerdikas Haigas". Nenuostabu, kad jo palikimas yra nevienareikšmis.

Tačiau prieš Pirmąjį pasaulinį karą D. Haigo karinė karjera buvo ilga ir garbinga, o išėjęs į pensiją jis toliau agitavo už buvusius kariškius. Pateikiame 10 faktų apie Douglasą "Butcherį" Haigą.

1. Jis augo privilegijuotai

Gimęs Edinburge, viskio barono ir dvarininko sūnus, Haigas įgijo išsilavinimą. Jis mokėsi Škotijoje, Kliftono koledže Bristolyje, vėliau Brasenose koledže Oksforde.

Oksforde Haigas pasižymėjo sportiniais sugebėjimais ir buvo liūdnai pagarsėjusio Bullingdono klubo narys. Po baigiamųjų egzaminų jis nusprendė mokytis Didžiosios Britanijos armijos karininko profesijos Sandhursto karo akademijoje. 1885 m. vasario mėn. jis buvo paskirtas 7-ojo husarų pulko leitenantu ir išlaikė egzaminus.

2. Ankstyvaisiais karininko karjeros metais jis daug keliavo

Ankstyvaisiais karininko karjeros metais Haigas buvo dislokuotas Indijoje. Prieš grįždamas į Angliją jis galiausiai buvo paaukštintas į kapitonus.

1898 m. jis buvo atrinktas prisijungti prie lordo Kitčenerio ir dalyvauti kampanijoje mahdistų kare Sudane: kad galėtų tarnauti, Haigas turėjo įstoti į Egipto armiją (tai buvo formalumas).

Jis dalyvavo daugelyje veiksmų ir vadovavo savo eskadrai, surengė keletą svarbių atakų ir puolimų. 1898 m. grįžęs į Angliją, Haigas bent iš dalies buvo ten, kad praneštų apie Kitčenerį, kuriam turėjo daug kritikos. 1898 m. grįžęs į Angliją, jis buvo paaukštintas į dimisijos majoro pareigas.

Jauno Douglaso Haigo, kaip 7-ojo husarų pulko karininko, nuotrauka.

Paveikslėlio kreditas: Škotijos nacionalinė biblioteka / Public Domain

3. Jis tarnavo Antrajame būrų kare

Antrasis būrų karas prasidėjo 1899 m. po to, kai Pietų Afrikos žemėje buvo rasta deimantų ir aukso. Šis karas tapo žinomas kaip vienas destruktyviausių britų karų: per šį žiaurų konfliktą buvo vykdoma išdegintos žemės politika, įkurtos internuotųjų stovyklos (dar vadinamos koncentracijos stovyklomis), kuriose buvo itin didelis mirtingumas.

Haigas pabėgo iš Ladismito miesto paskutiniu traukiniu, kol jį apgulė būrai, ir toliau vadovavo kavalerijos brigadai, o vėliau - visos kariuomenės pajėgoms ir kolonai. Pagal to meto normas, vykdydamas išdegintos žemės politiką, jis degino sodybas ir rinko būrų moteris ir vaikus, kad išsiųstų juos į britų valdomas koncentracijos stovyklas.

Už tarnybą jis buvo pagirtas, pelnė keletą paminėjimų depešose, buvo paskirtas Bato ordino draugu ir paaukštintas į pulkininko leitenanto laipsnį. Haigui teko dalyvauti Būrų kare, kuriame buvo daug partizaninio karo, todėl jis buvo įsitikinęs, kad kavalerija yra svarbesnė už artileriją, ir šiuo įsitikinimu pasinaudojo per Pasaulinį karą.Pirma, tai kainuotų tūkstančių karių gyvybes.

4. Jo stiprioji pusė - organizavimas ir administravimas

1906 m. Haigas buvo paskirtas Didžiosios Britanijos karo ministerijos generalinio štabo karinio mokymo direktoriumi: vienas iš jo kolegų apibūdino jį kaip turintį "aukščiausios klasės generalinio štabo protą". 1906 m. Haigas, tarnavęs Būrų kare, gerai žinojo, kad Didžioji Britanija neturi modernios ir sveikos kariuomenės.

Jis padėjo sukurti reformuotą, profesionalesnę ir mažesnę kariuomenę. Tai nebuvo tokia kariuomenė, kokios Britanijai reikėtų, jei jai tektų kariauti žemyno karą (pavyzdžiui, Vakarų fronte), tačiau tuo metu nebuvo jokios svarbios priežasties, kodėl to reikėtų: konflikto, kuris taps Pirmuoju pasauliniu karu, dvelksmas dar buvo toli.

Jis taip pat padėjo sukurti naujas teritorines pajėgas, sudarytas iš vyresnio amžiaus buvusių karių, kurių prireikus būtų galima pasitelkti 300 000. Haigas taip pat padėjo sukurti 120 000 vyrų ekspedicines pajėgas, pirmenybę teikdamas kavalerijai, o ne pėstininkams.

5. 1915 m. gruodį jis tapo britų ekspedicinių pajėgų vadu.

Pirmąjį pasaulinį karą Haigas pradėjo kaip generolas ir buvo vienas iš tų, kurie tikėjo, kad kovos truks ne metus, o savaites ar mėnesius. Jis padėjo pasiekti reikšmingą pergalę Pirmajame Iprės mūšyje, o po dar vienų sėkmingos tarnybos ir vadovavimo metų buvo paskirtas Britanijos ekspedicinių pajėgų (6 britų kariuomenės divizijų, išsiųstų į Vakarų frontą) vyriausiuoju vadu.

Haigas tikėjosi, kad eidamas naująsias pareigas jis galės profesionaliau ir veiksmingiau valdyti karą. Pirmiausia jis pradėjo dideles ofenzyvas, iš kurių garsiausios buvo Somoje (1916 m.) ir Paschendelėje (1917 m.).

6. Nepaisant didelių nuostolių, jis padėjo pasiekti galutinę britų pergalę

Haigo puolimai neabejotinai buvo kruvini ir žiaurūs: Vakarų fronte žuvo milijonai kareivių, ir daugelis mano, kad Haigo nurodymai lėmė pernelyg dideles ir nereikalingas aukas.

Nors Vakarų fronto aukų skaičius (žuvo apie 1 mln. už Britų imperiją kovojusių karių) buvo ir tebėra neįsivaizduojamai siaubingas, generolams, tarp jų ir Haigui, tai buvo sunki taktikos ir karybos pamoka, kurios prireikė norint nugalėti vokiečius, ypač naudojant tankus, lėktuvus ir šliaužiančias užtvaras.

7. Haigas skatino kariuomenės odontologų korpuso įkūrimą

Iš pradžių odontologija priklausė kariuomenės medicinos poskyriui, o specializuoto odontologinio gydymo kariams beveik nebuvo: kartais buvo samdomi civiliai odontologai.

Pranešama, kad pirmaisiais Pirmojo pasaulinio karo metais Haigui labai skaudėjo dantis ir jis buvo priverstas į pagalbą pasikviesti odontologą iš Paryžiaus. Dėl to jis pasirūpino, kad kariuomenė per kelis mėnesius pasamdytų kelis odontologus, o 1918 m. joje dirbo daugiau kaip 800 odontologų. 1921 m. kariuomenės odontologų korpusas buvo suformuotas kaip atskiras karinis padalinys, atskirtas nuo bendrosios medicinos korpuso.

8. Po karo jis daug laiko skyrė buvusių karių gerovei gerinti

1919 m. Haigui suteiktas grafo titulas. 1919 m. jis gavo 100 000 svarų sterlingų, kad galėtų gyventi taip, kaip dera vyresniajam bendraamžiui. 1922 m. jis pasitraukė iš tarnybos ir daug laiko skyrė tam, kad viešai atkreiptų dėmesį į sunkią buvusių karių padėtį ir dėjo visas pastangas, kad jais būtų pasirūpinta.

Būtent jo iniciatyva buvo įsteigti "Haig Fund" ir "Haig Homes" - iniciatyvos, kuriomis buvusiems kariams buvo teikiama finansinė parama ir suteikiamas tinkamas būstas. Abi šios organizacijos veikė ilgai ir padėjo tūkstančiams buvusių karių.

Karalius Jurgis V ir feldmaršalas seras Douglasas Haigas, kartu nufotografuoti 1919 m.

9. Per laidotuves jis buvo pavadintas "žmogumi, kuris laimėjo karą".

Po karo Haigas buvo plačiai prisimenamas kaip nugalėjusios britų armijos vadas, o jo reputacija buvo auksinė. 1928 m. mirus nuo širdies smūgio, Haigui buvo surengtos valstybinės laidotuvės, o amerikiečių generolas Johnas Pershingas pavadino jį "žmogumi, kuris laimėjo karą".

10. Vėliau jis tapo žinomas kaip "Sommos skerdikas".

Po Haigo mirties jo veiksmai ir palikimas greitai buvo iš naujo įvertinti. Ministrai pirmininkai Vinstonas Čerčilis ir Deividas Loidas Džordžas kritikavo jo norą siųsti vyrus į priešo ugnį ir pripažino, kad dėl Haigo "taktikos" žuvo pernelyg daug žmonių ir susilpnėjo sąjungininkai, todėl jis buvo pramintas "Somos mėsininku".

Daugelis taip pat kritikavo jo asmenines savybes, manydami, kad jis yra egoistas, nesusijęs su šiuolaikinio karo realijomis ir intelektualiai neatitinka jam keliamų uždavinių.

Pastaraisiais metais buvo bandymų reabilituoti Haigą, nes kai kurie pripažino, kad didelės aukos buvo XX a. pradžios karų ypatybė, o Haigo pajėgos vis dėlto atliko svarbų vaidmenį Sąjungininkų pergalėje.