ダグラス・ヘイグ陸軍大将は、第一次世界大戦と切っても切れない関係にある。約3年間、西部戦線で軍を率い、多大な損失を出しながらも、最終的には勝利を収めたのだ。

彼はイギリス軍にとって最高の日でも最悪の日でも指揮を執り、「戦争に勝った男」と賞賛され、「ブッチャー・ヘイグ」というニックネームも付けられた。 当然のことながら、彼の遺産はその結果やや複雑なものとなっている。

しかし、ヘイグは第一次世界大戦以前にも長く優れた軍歴を持っており、退役後も元軍人のためのキャンペーンを続けていました。 ここでは、ダグラス・'ブッチャー'・ヘイグに関する10の事実を紹介します。

1.恵まれた環境で育ったこと

エディンバラでウィスキー男爵の子として生まれたヘイグは、スコットランド、ブリストルのクリフトン・カレッジ、そしてオックスフォードのブラッセノーズ・カレッジで学び、徹底した教育を受けた。

オックスフォード大学ではスポーツに打ち込み、悪名高いブリングドン・クラブに所属していたヘイグは、卒業試験の後、陸軍士官学校サンドハーストで英国陸軍士官として訓練を受けることを決意し、1885年2月に第7ヒュッサーの中尉に任命され、成績順で1位となった。

2.将校として若い頃はよく旅をしていた

インドに駐在し、大尉に昇進した後、英国に帰国。

1898年、彼はキッチナー卿に抜擢され、スーダンのマフディスト戦争に参加する。ヘーグは、エジプト軍に参加することを要求された（形式的なもの）。

ヘーグは、少なくともキッチャーを批判するために英国に滞在していた。 1898年に英国に帰国すると、ブレベ少佐に昇格した。

第7ヒュッサーの将校だった若き日のダグラス・ヘイグの写真。

Image Credit: National Library of Scotland / Public Domain

3.第二次ボーア戦争に従軍。

1899年、南アフリカのボーア人の土地でダイヤモンドと金が発見されたことから始まった第二次ボーア戦争は、イギリスが行った最も破壊的な戦争の一つとして知られ、焦土作戦の実施や、死亡率の極めて高い抑留所（強制収容所とも呼ばれる）の導入などの残酷な戦争が行われた。

ヘイグは、ボーア軍に包囲される前の最後の列車でレディスミスの町を脱出し、騎兵旅団、後には全軍と隊列を率いて、当時の常識に従って、焦土作戦の一環として農地を焼き払い、ボーア人の女性や子供を集めて英国運営の強制収容所に送り込みました。

ボーア戦争ではゲリラ戦も多く、「騎兵は大砲よりも重要だ」という信念を持ち、この信念が世界大戦で実行されることになった。1つは、何千人もの兵士の命を奪うことになる。

4.彼の強みは、組織と管理にある。

1906 年、ヘイグは英国陸軍省参謀本部の軍事訓練局長に任命され、同僚の一人は彼を 「一流の参謀精神」を持っていると評した。 ボーア戦争に参加したヘイグは、英国が近代的で健全な軍隊を持たないことを十分承知してい たのだ。

それは、イギリスが西部戦線のような大陸戦争を戦うために必要な軍隊ではなかったが、その時点では、第一次世界大戦の勃発はまだ先のことであり、その必要性に迫られるような理由はなかったのだ。

また、高齢の元軍人からなる30万人の新地方軍を創設し、いざというときに活用できるようにした。 さらにヘーグは、歩兵よりも騎兵を優先した12万人の遠征軍を創設することにも力を貸した。

5.1915年12月、イギリス遠征軍司令官となる。

ヘーグは、第一次世界大戦を将軍として開始し、戦闘が何年も続くのではなく、数週間から数ヶ月続くと信じていた一人であった。 彼は、第一次イープルの戦いで注目すべき勝利を収め、さらに一年間活躍しリーダーシップをとった後、イギリス遠征軍（西部戦線に送られたイギリス軍の6師団）総司令官に任命された。

ヘーグは、より専門的で効率的な戦争管理を行うことを期待し、ソンム（1916年）とパシェンデール（1917年）を代表とする大規模な攻勢を開始したのである。

6.大敗しながらも、イギリスの最終的な勝利に貢献。

ヘーグの攻撃は、間違いなく血生臭い残忍なものであった。西部戦線で何百万人もの兵士が死んだが、ヘーグの指示は過剰で不必要な犠牲をもたらしたと考える人も多い。

西部戦線での死傷者数（大英帝国のために戦った約100万人の兵士が死亡）は、今でも想像を絶するほど恐ろしいが、ヘイグを含む将兵にとって、ドイツ軍を破るために必要な戦術と戦争、特に戦車、航空機、忍び寄り砲撃の使用に関して厳しい教訓となった。

7.ヘイグ、陸軍歯科医部隊の結成を推進

もともと歯科は、陸軍の医学の一部門であり、兵士のための専門的な歯科治療はほとんどなく、民間の歯科医と契約して治療を行うことがあった。

ヘーグは、第一次世界大戦の初期にひどい歯痛に悩まされ、やむなくパリから歯科医を呼び寄せたという。 その結果、陸軍は数カ月で数人の歯科医を確保し、1918年には800人を超える歯科医を雇用した。 1921年には、一般医部隊から独立した軍部として陸軍歯科兵団が編成された。

8.戦後は元軍人の福祉向上に努めた

1919年に伯爵の称号を得たヘイグは、上級貴族にふさわしい生活を送るために10万ポンドを与えられ、1922年に現役を退いた後は、元軍人の窮状を公に訴え、彼らの世話に全力を尽くした。

ヘイグ基金とヘイグホームは、ヘイグの発案で設立され、元軍人たちに経済的支援と適切な住居を提供しました。 両組織はヘイグより長く存続し、何千人もの元軍人たちを支援しました。

1919年、国王ジョージ5世とダグラス・ヘイグ陸軍元帥が一緒に撮影した写真。

9.葬儀では「戦争に勝った男」と称された

戦後数年間、ヘイグは戦勝国イギリス軍のリーダーとして広く記憶され、その名声は金字塔となった。 1928年に心臓発作で亡くなったヘイグは国葬を受け、アメリカのジョン・パーシング将軍は彼を「戦争に勝った男」と称した。

10.後に「ソンムの屠殺者」と呼ばれるようになる。

ウィンストン・チャーチルとデイヴィッド・ロイド＝ジョージ両首相は、敵の砲火の中に兵士を送り込もうとする彼の姿勢を批判し、ヘイグの「戦術」が過剰な犠牲を招き連合軍を弱体化させたことを認め、「ソンムの虐殺者」と呼ばれるようになりました。

また、彼の人間性についても、自己中心的で、近代戦の実情に疎く、目の前にある課題に取り組む知性がないとする批判が多かった。

近年、ヘイグを再評価する試みがなされている。20世紀初頭の戦争には多くの死傷者が出るのが特徴であり、それでもヘイグの部隊は連合軍の勝利に重要な役割を果たしたと認める人がいるからである。