Video pendidikan ini ialah versi visual artikel ini dan dipersembahkan oleh Artificial Intelligence (AI). Sila lihat dasar etika dan kepelbagaian AI kami untuk mendapatkan maklumat lanjut tentang cara kami menggunakan AI dan memilih penyampai di tapak web kami.

‘Zaman Gelap’ adalah antara abad ke-5 dan ke-14, selama 900 tahun. Garis masa jatuh antara kejatuhan Empayar Rom dan Renaissance. Ia telah dipanggil 'Zaman Gelap' kerana ramai yang mencadangkan bahawa tempoh ini menyaksikan sedikit kemajuan sains dan budaya. Walau bagaimanapun, istilah ini tidak sesuai untuk diteliti – dan ramai ahli sejarah zaman pertengahan telah menolaknya.

Mengapakah ia dipanggil Zaman Gelap?

Francesco Petrarca (dikenali sebagai Petrarch) ialah orang pertama yang mencipta istilah 'Zaman Gelap'. Beliau adalah seorang sarjana Itali pada abad ke-14. Dia memanggilnya 'Zaman Kegelapan' kerana dia kecewa dengan kekurangan kesusasteraan yang baik pada masa itu.

Era klasik kaya dengan kemajuan budaya yang jelas. Kedua-dua tamadun Rom dan Yunani telah menyediakan dunia dengan sumbangan kepada seni, sains, falsafah, seni bina dan sistem politik.

Memang, terdapat aspek masyarakat dan budaya Rom dan Yunani yang sangat tidak menyenangkan (pertempuran Gladiatorial dan perhambaan untuk beberapa nama), tetapi  selepas kejatuhan Rom dan penarikan berikutnya daripada kuasa, sejarah Eropah digambarkan sebagai mengambil 'salah pusing'.

Selepas Petrarchmemperlekehkan 'zaman gelap' kesusasteraan, pemikir lain pada masa itu memperluaskan istilah ini untuk merangkumi kekurangan budaya yang dianggap ini secara umum di seluruh Eropah antara 500 hingga 1400. Tarikh-tarikh ini sentiasa diteliti oleh ahli sejarah kerana terdapat satu tahap pertindihan dalam tarikh, variasi budaya dan wilayah dan banyak faktor lain. Masa itu sering dirujuk dengan istilah seperti Zaman Pertengahan atau Zaman Feudal (istilah lain yang kini menjadi pertikaian di kalangan ahli medievalists).

Kemudian, apabila lebih banyak bukti muncul selepas abad ke-18, para sarjana mula mengehadkan istilah 'Zaman Kegelapan' kepada tempoh antara abad ke-5 dan ke-10. Tempoh ini kemudiannya dirujuk sebagai Awal Zaman Pertengahan.

Menghancurkan mitos 'Zaman Kegelapan'

Melabelkan tempoh besar sejarah ini sebagai zaman kemajuan budaya yang sedikit dan masyarakatnya sebagai tidak canggih Walau bagaimanapun, adalah generalisasi menyeluruh dan selalu dianggap tidak betul. Malah, ramai yang berpendapat bahawa 'Zaman Kegelapan' tidak pernah benar-benar berlaku.

Dalam masa yang dilambangkan oleh peningkatan meluas dalam aktiviti mubaligh Kristian, nampaknya kerajaan-kerajaan Awal Zaman Pertengahan hidup dalam dunia yang sangat saling berkaitan.

Gereja Inggeris awal misalnya sangat bergantung pada paderi dan uskup yang telah berlatih di luar negara. Pada akhir abad ke-7, ketua biskop Theodore mengasaskan sebuah sekolah di Canterbury yang akan menjadi pusat utamapembelajaran ilmiah di Anglo-Saxon England. Theodore sendiri berasal dari Tarsus di tenggara Asia Kecil (kini selatan-tengah Turki) dan telah berlatih di Constantinople.

Orang ramai bukan sahaja melancong ke England Anglo-Saxon. Lelaki dan wanita Anglo-Saxon juga menjadi pemandangan biasa di tanah besar Eropah. Bangsawan dan rakyat jelata sering pergi ziarah dan sering berbahaya ke Rom dan lebih jauh lagi. Malah, terdapat rekod pemerhati Frank yang mengadu tentang sebuah biara di kerajaan Charlemagne yang dikendalikan oleh seorang abbot Inggeris bernama Alcuin:

“Ya Tuhan, selamatkan biara ini daripada orang Inggeris yang datang mengerumuni rakyat sebangsa mereka ini. seperti lebah yang kembali kepada permaisurinya.”

Perdagangan antarabangsa

Perdagangan juga menjangkau jauh dan luas semasa Awal Zaman Pertengahan. Syiling Anglo-Saxon tertentu mempunyai pengaruh Eropah, boleh dilihat dalam dua syiling Mercian emas. Satu syiling bermula pada zaman pemerintahan Raja Offa (r. 757–796). Ia ditulis dengan bahasa Latin dan Arab dan merupakan salinan langsung mata wang yang ditempa oleh Khalifah Abbasiyah Islam yang berpusat di Baghdad.

Syiling lain menggambarkan Coenwulf (r. 796–821), pengganti Offa, sebagai seorang Rom maharaja. Syiling emas yang dipengaruhi Mediterranean seperti ini mungkin mencerminkan perdagangan antarabangsa yang meluas.

Kerajaan awal Zaman Pertengahan dengan itu hidup dalam dunia yang sangat saling berkait dan dari sini timbul banyak budaya, agama dan ekonomiperkembangan.

Raban Maur (kiri), disokong oleh Alcuin (tengah), mendedikasikan karyanya kepada Uskup Agung Otgar dari Mainz (Kanan)

Kredit Imej: Fulda, Public domain, melalui Wikimedia Commons

Kebangkitan semula kesusasteraan dan pembelajaran Zaman Pertengahan Awal

Perkembangan dalam pembelajaran dan kesusasteraan tidak hilang semasa Zaman Pertengahan Awal. Malah, nampaknya ia adalah sebaliknya: kesusasteraan dan pembelajaran sangat dihargai dan digalakkan di banyak kerajaan Awal Zaman Pertengahan.

Semasa akhir abad kelapan dan awal abad kesembilan misalnya, istana Maharaja Charlemagne menjadi pusat untuk kebangkitan pembelajaran yang memastikan kelangsungan hidup banyak teks Latin klasik serta menghasilkan banyak yang baharu dan tersendiri.

Di seberang Saluran di England, sekitar 1300 manuskrip bertahan sejak sebelum 1100. Naskhah ini memfokuskan pada pelbagai topik: teks agama, ubat-ubatan, pengurusan harta pusaka, penemuan saintifik, perjalanan ke benua, teks prosa dan teks ayat untuk menamakan beberapa.

Biara adalah pusat pengeluaran untuk kebanyakan manuskrip ini semasa Zaman Pertengahan Awal. Mereka dicipta oleh sama ada paderi, abbot, uskup agung, sami, biarawati atau abbesi.

Adalah ketara bahawa wanita mempunyai peranan penting dalam kesusasteraan dan pembelajaran pada masa ini. Abbess Minster-in-Thanet abad kelapan yang dipanggil Eadburh mengajar dan menghasilkanpuisi dalam ayatnya sendiri, manakala seorang biarawati Inggeris bernama Hygeburg merekodkan ziarah ke Baitulmaqdis yang dibuat oleh seorang sami Barat-Saxon bernama Willibald pada awal abad kelapan.

Ramai wanita kaya yang bukan ahli komuniti agama juga mempunyai minat yang didokumentasikan dengan baik dalam kesusasteraan, seperti Ratu Emma dari Normandy, isteri Raja Cnut.

Nampaknya kesusasteraan dan pembelajaran memang menderita apabila kedatangan Viking pada abad kesembilan (sesuatu yang Raja Alfred the Great terkenal meratapi). Tetapi ketenteraman ini adalah sementara dan ia diikuti dengan kebangkitan semula dalam pembelajaran.

Kerja bersungguh-sungguh yang diperlukan untuk mencipta manuskrip ini bermakna bahawa mereka sangat dihargai oleh kelas elit di Eropah Kristian Awal Pertengahan; memiliki kesusasteraan menjadi simbol kuasa dan kekayaan.

Disahkan sepenuhnya?

Terdapat banyak bukti untuk menafikan pandangan Petrarch bahawa Zaman Pertengahan Awal adalah zaman gelap kesusasteraan dan pembelajaran. Malah, ia adalah masa di mana kesusasteraan digalakkan dan sangat dihargai, terutamanya oleh golongan atasan masyarakat Awal Pertengahan.

Istilah 'Zaman Gelap' semakin digunakan semasa Pencerahan abad ke-18, apabila ramai ahli falsafah merasakan dogma agama pada zaman Pertengahan tidak sesuai dalam 'Zaman Akal.'

Mereka melihat Zaman Pertengahan sebagai 'gelap' kerana kekurangan rekod dan peranan utamanya.agama yang teratur, berbeza dengan zaman purba yang lebih ringan dan Renaissance.

Semasa abad ke-20, ramai ahli sejarah telah menolak istilah tersebut, dengan alasan bahawa terdapat jumlah kesarjanaan dan pemahaman yang mencukupi tentang Zaman Pertengahan Awal untuk menjadikannya berlebihan. Walau bagaimanapun, istilah ini masih digunakan dalam budaya popular dan kerap dirujuk.

Terma 'Zaman Kegelapan' akan mengambil masa untuk tidak digunakan sepenuhnya tetapi jelas bahawa istilah itu sudah lapuk dan merendahkan. istilah untuk zaman seni, budaya dan kesusasteraan berkembang di seluruh Eropah.