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黑暗时代 "是在5世纪到14世纪之间，持续了900年。 这条时间线在罗马帝国灭亡和文艺复兴之间。 它被称为 "黑暗时代"，因为许多人认为这一时期的科学和文化进步很少。 然而，这个词经不起推敲--许多中世纪的历史学家都否定了它。

为什么它被称为黑暗时代？

弗朗西斯科-彼特拉克（Francesco Petrarca）是第一个创造 "黑暗时代 "一词的人。 他是14世纪的一位意大利学者。 他称其为 "黑暗时代"，因为他对当时缺乏好的文学作品感到沮丧。

古典时代有丰富的明显的文化进步。 罗马和希腊文明都为世界提供了艺术、科学、哲学、建筑和政治制度方面的贡献。

诚然，罗马和希腊社会和文化的某些方面是非常不光彩的（仅举角斗士和奴隶制为例），但在罗马衰落和随后退出权力后，欧洲历史被描绘成一个 "错误的转折"。

在彼特拉克贬低文学的 "黑暗时代 "之后，当时的其他思想家将这一术语扩展为包括500年至1400年之间整个欧洲被认为的文化匮乏。 这些日期不断受到历史学家的审查，因为在日期、文化和区域差异以及许多其他因素方面存在一定程度的重叠。 这一时期经常被称为，如中世纪或封建时期（另一个现在在中世纪学者中引起争议的术语）。

后来，随着18世纪后更多证据的出现，学者们开始将 "黑暗时代 "一词限制在5至10世纪之间。 这一时期被称为早期中世纪。

揭穿 "黑暗时代 "的神话

然而，将这一大段历史标榜为文化进步不大、人民不成熟的时期，是一种一概而论的说法，通常被认为是不正确的。 事实上，许多人认为，"黑暗时代 "从未真正发生。

在一个以基督教传教活动广泛增加为缩影的时代，中世纪早期的王国似乎生活在一个非常相互联系的世界中。

例如，早期的英国教会在很大程度上依赖于在国外接受过培训的牧师和主教。 7世纪末，大主教西奥多在坎特伯雷建立了一所学校，该学校后来成为盎格鲁-撒克逊时期英国学术研究的一个重要中心。 西奥多本人来自小亚细亚东南部（现在的土耳其中南部）的塔尔苏斯，曾在君士坦丁堡接受培训。

然而，人们不仅仅是到盎格鲁-撒克逊英格兰旅行。 盎格鲁-撒克逊的男人和女人也是欧洲大陆的常客。 贵族和平民经常到罗马甚至更远的地方进行危险的朝圣之旅。 甚至有记录显示，法兰克人的观察家对查理曼王国中由一个叫阿尔昆的英国修道院院长管理的修道院提出抱怨。

"上帝啊，请把这个修道院从这些英国人手中解救出来，他们像蜜蜂回到他们的女王身边一样，一窝蜂地围着他们的这个乡下人。"

国际贸易

在中世纪早期，贸易也达到了很高的水平。 某些盎格鲁-撒克逊硬币受到了欧洲的影响，在两枚默西亚金币中可以看到。 其中一枚硬币是奥法国王（R. 757-796）在位时铸造的，上面刻有拉丁文和阿拉伯文，是对设在巴格达的伊斯兰阿巴斯哈里发所铸造硬币的直接复制。

另一枚硬币将奥法的继任者科恩武夫（796-821年）描绘成罗马皇帝。 诸如这些受地中海影响的金币可能反映了广泛的国际贸易。

因此，中世纪早期的王国生活在一个非常相互联系的世界中，并由此产生了许多文化、宗教和经济发展。

拉班-莫尔（左）在阿尔昆（中）的支持下，将其作品献给美因茨的大主教奥特加（右）。

图片来源：富尔达，公共领域，通过维基共享资源

中世纪早期的文学和学术复兴

学习和文学的发展在中世纪早期并没有消失。 事实上，情况似乎恰恰相反：文学和学习在许多中世纪早期的王国中受到高度重视和鼓励。

例如，在8世纪末和9世纪初，查理曼大帝的宫廷成为学习复兴的中心，确保了许多古典拉丁文本的存续，同时也产生了许多新的和独特的东西。

在海峡对岸的英格兰，大约有1300份可追溯到1100年以前的手稿，这些手稿的主题非常广泛：宗教文本、药方、庄园管理、科学发现、欧洲大陆旅行、散文和诗文等等。

在中世纪早期，寺院是大多数手稿的制作中心。 它们是由牧师、修道院院长、大主教、僧侣、修女或女修道院院长创作的。

值得注意的是，妇女在这一时期的文学和学习中发挥了重要作用。 八世纪Minster-in-Thanet的一位名叫Eadburh的女修道院院长用自己的诗句进行教学和创作，而一位名叫Hygeburg的英国修女记录了一位名叫Willibald的西撒克逊僧侣在八世纪初前往耶路撒冷的朝圣之旅。

许多不属于宗教团体的富裕妇女也对文学有充分的兴趣，如诺曼底的艾玛女王，库特国王的妻子。

似乎文学和学习在九世纪维京人到来时确实受到了影响（这也是阿尔弗雷德大帝著名的抱怨）。 但这种沉寂是暂时的，随后是学习的复苏。

创作这些手稿所需的艰苦工作意味着它们受到中世纪早期欧洲基督教精英阶层的高度珍视；拥有文献成为权力和财富的象征。

完全被揭穿了？

有很多证据可以否定彼特拉克关于中世纪早期是一个文学和学习的黑暗时代的观点。 事实上，这是一个鼓励和高度重视文学的时代，尤其是中世纪早期社会的上层人士。

黑暗时代 "一词在18世纪的启蒙运动中得到了更多的使用，当时许多哲学家认为中世纪时期的宗教教条在新的 "理性时代 "中并不合适。

他们认为中世纪是 "黑暗 "的，因为它缺乏记录，而且有组织的宗教发挥了核心作用，与古代和文艺复兴的轻松时期形成鲜明对比。

在20世纪，许多历史学家摒弃了这一术语，认为对中世纪早期有足够多的学术研究和理解，使之成为多余。 然而，这一术语仍被用于流行文化中，并经常被提及。

黑暗时代 "一词完全退出使用还需要时间，但很明显，对于一个艺术、文化和文学在整个欧洲蓬勃发展的时期来说，这是一个过时的、带有贬义的术语。