Този образователен видеоклип е визуална версия на тази статия и е представен от изкуствен интелект (ИИ). Моля, вижте нашата политика за етика и многообразие на ИИ за повече информация относно начина, по който използваме ИИ и подбираме презентатори на нашия уебсайт.

"Тъмните векове" са между V и XIV в., с продължителност 900 г. Времевата линия попада между падането на Римската империя и Ренесанса. Наричат го "тъмни векове", защото мнозина предполагат, че през този период е имало малък научен и културен напредък. Терминът обаче не издържа на много проверки и много историци на Средновековието го отхвърлят.

Защо се нарича Тъмните векове?

Франческо Петрарка (известен като Петрарка) е първият човек, който въвежда термина "тъмни векове". Той е италиански учен от XIV в. Нарича го "тъмни векове", тъй като е разтревожен от липсата на добра литература по това време.

Класическата епоха е богата на очевиден културен напредък. Римската и гръцката цивилизация са дали на света принос в изкуството, науката, философията, архитектурата и политическите системи.

Разбира се, в римското и гръцкото общество и култура е имало аспекти, които са били много неприятни (гладиаторски битки и робство, като само някои от тях), но след падането на Рим и последвалото му оттегляне от властта европейската история е представена като "погрешен завой".

След като Петрарка пренебрегва "тъмната епоха" на литературата, други мислители от онова време разширяват обхвата на този термин, за да обхванат възприемания недостиг на култура като цяло в Европа между 500 и 1400 г. Тези дати са обект на постоянно проучване от страна на историците, тъй като има известно припокриване на датите, културни и регионални различия и много други фактори. Времето често се нарича с термини катоСредновековието или феодалния период (друг термин, който днес е спорен сред медиевистите).

По-късно, когато след XVIII в. се появяват все повече доказателства, учените започват да ограничават понятието "тъмни векове" до периода между V и Х в. Този период започва да се нарича Ранно средновековие.

Развенчаване на мита за "тъмните векове

Определянето на този голям исторически период като време на слаб културен напредък, а на народите му - като неизкушени, обаче е широкообхватно обобщение и редовно се смята за неправилно. Всъщност мнозина твърдят, че "тъмните векове" никога не са били истински.

По времето, когато християнската мисионерска дейност се е увеличила значително, изглежда, че кралствата от Ранното средновековие са живели в един много взаимосвързан свят.

Ранната английска църква например разчита в голяма степен на свещеници и епископи, които са се обучавали в чужбина. В края на VII в. архиепископ Теодор основава училище в Кентърбъри, което впоследствие се превръща в ключов център на научното познание в англосаксонска Англия. Самият Теодор произхожда от Тарс в югоизточна Мала Азия (днес южна централна Турция) и се обучава в Константинопол.

Англосаксонските мъже и жени също са били редовни посетители на континентална Европа. Благородници и простолюдие често са се отправяли на рисковани поклоннически пътувания до Рим и дори по-далеч. Запазен е дори запис на франкски наблюдатели, които се оплакват от манастир в кралството на Карл Велики, управляван от английски абат на име Алкуин:

"О, Боже, избави този манастир от тези британци, които се роят около този техен сънародник като пчели, които се връщат при своята майка."

Международна търговия

През Ранното средновековие търговията също достига надалеч и на широко. В някои англосаксонски монети се забелязват европейски влияния, видими в две златни мерсиански монети. Едната монета е от времето на крал Офа (757-796 г.). На нея са изписани латински и арабски букви и е пряко копие на монети, сечени от ислямския Абасидски халифат със седалище в Багдад.

На другата монета Коенулф (р. 796-821), наследник на Офа, е изобразен като римски император. Подобни златни монети, повлияни от Средиземноморието, вероятно отразяват широка международна търговия.

По този начин кралствата от ранното Средновековие живеят в един много взаимосвързан свят, от който произтичат много културни, религиозни и икономически промени.

Рабан Маур (вляво), подкрепен от Алкуин (в средата), посвещава своя труд на архиепископ Отгар от Майнц (вдясно)

Снимка: Fulda, публично достояние, чрез Wikimedia Commons

Ренесансът на литературата и обучението през Ранното средновековие

Развитието на обучението и литературата не е изчезнало през Ранното средновековие. Всъщност изглежда, че е било точно обратното: литературата и обучението са били високо ценени и насърчавани в много кралства от Ранното средновековие.

Например в края на VIII и началото на IX в. дворът на император Карл Велики се превръща в център на ренесанс на обучението, който осигурява оцеляването на много класически латински текстове и създава много нови и отличителни.

От другата страна на Ламанша, в Англия, са оцелели около 1300 ръкописа, датиращи отпреди 1100 г. Тези ръкописи са посветени на широк спектър от теми: религиозни текстове, лекарствени средства, управление на имоти, научни открития, пътувания до континента, текстове в проза и стихове и др.

Манастирите са били центрове за производство на повечето от тези ръкописи през Ранното средновековие. Те са били създадени от свещеници, абати, архиепископи, монаси, монахини или абатиси.

Забележително е, че по това време жените имат значителна роля в литературата и обучението. През VIII в. игуменката на Минстър-ин-Танет, наречена Еадбур, преподава и създава поезия в свой собствен стих, а английска монахиня, наречена Хигебург, записва поклонническо пътуване до Йерусалим, извършено от западносаксонски монах на име Вилибалд в началото на VIII в.

Много заможни жени, които не са били членове на религиозни общности, също са имали добре документирани интереси към литературата, като например кралица Ема Нормандска, съпруга на крал Кнут.

Оказва се, че литературата и обучението са пострадали при пристигането на викингите през девети век (нещо, за което крал Алфред Велики се е оплаквал). Но това затишие е било временно и е последвано от възраждане на обучението.

Усилената работа, необходима за създаването на тези ръкописи, означава, че те са били високо ценени от елитната класа в ранносредновековна християнска Европа; притежаването на литература се превръща в символ на власт и богатство.

Напълно развенчан?

Съществуват множество доказателства, които опровергават мнението на Петрарка, че Ранното средновековие е мрачна епоха на литературата и обучението. Всъщност това е време, в което литературата е била насърчавана и високо ценена, особено от висшите ешелони на ранносредновековното общество.

Терминът "Тъмните векове" започва да се употребява по-широко по време на Просвещението през XVIII в., когато много философи смятат, че религиозните догми от Средновековието не се вписват добре в новата "епоха на разума".

Те смятат Средновековието за "мрачно" както поради липсата на документи, така и поради централната роля на организираната религия, което контрастира с по-леките периоди на Античността и Ренесанса.

През ХХ в. много историци отхвърлят този термин, твърдейки, че има достатъчно количество научни изследвания и разбиране за Ранното средновековие, за да бъде той излишен. Въпреки това терминът все още се използва в популярната култура и редовно се споменава.

Ще отнеме време терминът "тъмни векове" да излезе напълно от употреба, но е ясно, че той е остарял и унизителен за период, в който изкуството, културата и литературата са процъфтявали в цяла Европа.