После година повећаних тензија између северних и јужних држава, Сједињене Америчке Државе су ушле у грађански рат од 1861-1865. . Током свих ових година, војске Уније и Конфедерације ишле би у битку у најсмртоноснијем рату икада вођеном на америчком тлу, док су одлуке о ропству, правима држава и ширењу на запад висиле о концу.

Ево 6 од највећих ратова. истакнуте личности америчког грађанског рата.

1. Абрахам Линколн

Абрахам Линколн је био 16. председник Сједињених Држава, који је успешно водио кампању против ширења ропства на западним територијама. Његов избор се сматра главним фактором у почетку америчког грађанског рата, пошто се неколико јужних држава након тога отцепило.

Линколн је своју политичку каријеру започео 1834. као члан законодавног тела државе Илиноис, пре него што је одслужио само један мандат као члан Представничког дома америчког Конгреса. Након што је изгубио реизбор, Линколн се није поново кандидовао за функцију све до 1858. Изгубио је ову трку, али су он и његов противник учествовали у неколико високо публицираних дебата широм Илиноиса, а пажња је навела политичке оперативце да се организују за Линколнову кандидатуру за председника.

Линколн је инаугурисан у марту 1861, а 12. априла јужна америчка војна база Форт Самтер је биланападнут, означавајући почетак америчког грађанског рата.

Линцолнов најозлоглашенији чин у грађанском рату био је Прокламација о еманципацији, која је званично укинула ропство у САД. Након што се командант војске Конфедерације предао у априлу 1865, Линколн је намеравао да поново уједини земљу што је пре могуће, али његово убиство 14. априла 1865. значило је да није имао много прилика да утиче на послератни пејзаж.

2 Џеферсон Дејвис

Џеферсон Дејвис је био први и једини председник Конфедеративних Америчких Држава. Завршивши Вест Поинт, борио се у војсци САД од 1828. до 1835. Политичку каријеру је започео 1843. и изабран је у Представнички дом 1845. Постао је познат по својим страственим говорима и дебатама о тарифама и западној експанзији, и за његову непоколебљиву подршку правима држава.

18. фебруара 1861. Дејвис је инаугурисан за председника Конфедеративних Америчких Држава, где је надгледао ратне напоре. У овој улози, он се борио да уравнотежи војну стратегију са изазовима стварања нове државе, а ови стратешки неуспеси допринели су поразу Југа.

Како је армија Уније напредовала на Ричмонд, Вирџинија, у априлу 1865, Дејвис је побегао из престонице Конфедерације. У мају 1865. Дејвис је ухваћен и затворен. Након пуштања на слободу, радио је у иностранству и касније објавио књигу у којој брани своју политику.

3.Улиссес С. Грант

Улиссес С. Грант служио је као командант војске Уније. Стидљив и резервисан као дете, његов отац је организовао обуку на Вест Поинту, где је и започела његова војна каријера, иако није намеравао да остане у војсци. Када се вратио у цивилни живот, није успео да пронађе успешну каријеру, али је почетак грађанског рата поново разбуктао патриотски дух.

На почетку рата, након командовања трупама у једном од најкрвавијих сукоба у бици у Шајлу, Грант је првобитно био деградиран због броја жртава. Касније је напредовао до генерала, стекавши репутацију немилосрдног вође, борећи се против генерала Конфедерације Роберта Е. Лија све док се није предао 9. априла 1865. Док су се два генерала састала да би договорили мировни споразум, Грант је дозволио Лијевој војсци да одлази, не узимајући ратне заробљенике.

Послератно, Грант је надгледао војни део ере реконструкције и изабран је за 18. председника Сједињених Држава 1868. године, упркос томе што је био политички неискусан.

Улиссес С. Грант, 18. председник Сједињених Држава.

Имаге Цредит: Либрари оф Цонгресс / Публиц Домаин

4. Роберт Е. Лее

Роберт Е. Лее предводио је јужну војску као елитни војни стратег. Дипломирао је на Вест Поинту, био је други у својој класи и постигао савршене резултате у артиљерији, пешадији и коњици. Ли такође судјеловао у Мексичко-америчком рату иистакао се као ратни херој, показујући свој тактички сјај као командант. Године 1859. Ли је позван да оконча побуну код Харпер'с Феррија, што је постигао за сат времена.

Ли је одбио понуду председника Линколна да командује снагама Уније, пошто је био посвећен својој матичној држави Вирџиније, пристајући да их уместо тога предводи након сукцесије државе 1861. Под Лијевим вођством, трупе Конфедерације постигле су рани успех у рату, али кључни губици у бици код Антиетама и бици код Гетисбурга довели су до великих жртава у Лијевој војсци, заустављајући његову инвазију на север.

Крајем 1864. војска генерала Гранта је заузела већи део главног града Конфедерације Ричмонда у Вирџинији, али је 2. априла 1865. Ли био приморан да га напусти, званично се предавши Грант недељу дана касније.

Ли остаје једна од најспорнијих личности америчког грађанског рата, са многим споменицима подигнутим овој 'херојској' фигури Југа. Одлука да се уклони статуа Лија у Шарлотсвилу у Вирџинији 2017. привукла је међународну пажњу на дебату о наставку комеморације лидерима Конфедерације.

5. Томас „Стоунвол“ Џексон

Томас „Стонвол“ Џексон је био веома вешт војни стратег, који је служио под вођством Роберта Е. Лија у војсци Конфедерације. Његово вођство је приказано у кључним биткама у Манасасу (АКА Булл Рун), Антиетаму,Фредерицксбург и Цханцеллорсвилле. Џексон  је такође похађао Вест Поинт и учествовао у Мексичко-америчком рату. Иако се надао да ће Вирџинија остати део Уније, пријавио се у војску Конфедерације када се држава отцепила.

Свој познати надимак, Стоунвол, стекао је у Првој бици код Манаса (Булл Рун) у јулу 1861. године, где је јурио своју војску испред себе да премости јаз у одбрамбеној линији током напада Уније. Генерал је приметио, „постоји Џексон који стоји као камени зид“, и надимак се задржао.

Џексон је дочекао свој крај након експлозивног приказа у бици код Ченселорсвила 1863. године, где су његове трупе изазвале толико жртава Уније , војска није имала избора него да се повуче. Погођен је пријатељском ватром из оближњег пешадијског пука и је умро од компликација два дана касније.

6. Клара Бартон

Клара Бартон је била медицинска сестра позната као „анђео бојног поља“ због своје помоћи током Америчког Грађанског рата. Прикупљала је и дистрибуирала залихе за војску Уније, а касније се бринула о војницима са обе стране бојног поља.

Фотографија Кларе Бартон из 1904. од Џејмса Едварда Пурдија.

Заслуге за слику: Библиотека Конгреса / Публиц Домаин

Бартон је пружао критичну помоћ рањеницима у униформама, прикупљао санитет за војнике Уније и делио завоје, храну и одећу преко Друштва за помоћ женама. ИнАвгуста 1862, Бартон је добио дозволу од интенданта Данијела Рукера да се бави војницима на фронту. Отпутовала је на бојишта у близини Вашингтона, укључујући планину Сидар, Манасас (Друга бикова трка), Антиетам и Фредериксбург да би помогла војницима Уније и Конфедерације тако што би наносила завоје, служила храну и чистила теренске болнице.

После када се рат завршио, Бартон је водио Канцеларију за нестале војнике да би одговорио на хиљаде писама избезумљених рођака о томе где су војници, од којих су многи били сахрањени у необележеним гробовима. Бартон је основао Амерички Црвени крст 1881. након посете Европи радећи са Међународним црвеним крстом.