Després d'anys d'augment de les tensions entre els estats del nord i del sud, els Estats Units d'Amèrica van entrar en una guerra civil entre 1861 i 1865. . Al llarg d'aquests anys, els exèrcits de la Unió i la Confederació anirien a lluitar en la guerra més mortífera que s'hagi lliurat mai a sòl nord-americà, ja que les decisions sobre l'esclavitud, els drets dels estats i l'expansió cap a l'oest penjaven en la balança.

Aquí hi ha 6 de les més importants. figures destacades de la Guerra Civil Americana.

1. Abraham Lincoln

Abraham Lincoln va ser el 16è president dels Estats Units, que va fer campanya amb èxit contra l'expansió de l'esclavitud als territoris occidentals. La seva elecció es considera un factor important en l'inici de la Guerra Civil americana, ja que diversos estats del sud es van separar després.

Lincoln va començar la seva carrera política el 1834 com a membre de la legislatura de l'estat d'Illinois, abans de servir un sol mandat. com a membre de la Cambra de Representants dels EUA. Després de perdre la reelecció, Lincoln no va tornar a presentar-se al càrrec fins al 1858. Va perdre aquesta carrera, però ell i el seu oponent havien participat en diversos debats molt publicitats a tot Illinois, i l'atenció va portar els agents polítics a organitzar-se per a una candidatura presidencial de Lincoln.

Lincoln es va inaugurar el març de 1861, i el 12 d'abril, la base militar del sud dels Estats Units Fort Sumter va seratacat, marcant l'inici de la Guerra Civil Americana.

L'acte més infame de Lincoln durant la Guerra Civil va ser la Proclama d'Emancipació, que va abolir oficialment l'esclavitud als EUA. Després que el comandant de l'Exèrcit Confederat es va rendir l'abril de 1865, Lincoln tenia la intenció de reunir el país el més aviat possible, però el seu assassinat el 14 d'abril de 1865 va significar que no tenia poca oportunitat d'impactar el paisatge de la postguerra.

2 Jefferson Davis

Jefferson Davis va ser el primer i únic president dels Estats Confederats d'Amèrica. Graduat a West Point, va lluitar a l'exèrcit dels EUA des de 1828 fins a 1835. Va començar la seva carrera política el 1843 i va ser elegit a la Cambra de Representants el 1845. Es va fer conegut pels seus apassionats discursos i debats sobre els aranzels i l'expansió occidental, i pel seu suport inquebrantable als drets dels estats.

El 18 de febrer de 1861, Davis va ser inaugurat com a president dels Estats Confederats d'Amèrica, on va supervisar l'esforç de guerra. En aquest paper, va lluitar per equilibrar l'estratègia militar amb els reptes de crear un nou estat, i aquests fracassos estratègics van contribuir a la derrota del Sud.

A mesura que l'exèrcit de la Unió avançava a Richmond, Virgínia, l'abril de 1865, Davis. va fugir de la capital confederada. El maig de 1865, Davis va ser capturat i empresonat. Un cop alliberat, va treballar a l'estranger i més tard va publicar un llibre defensant la seva política.

3.Ulysses S. Grant

Ulysses S. Grant va servir com a comandant de l'exèrcit de la Unió. Tímid i reservat de petit, el seu pare va organitzar la seva formació a West Point, on va començar la seva carrera militar, tot i que no tenia intenció de romandre enrolat. Quan va tornar a la vida civil, no va aconseguir una carrera exitosa, però l'inici de la Guerra Civil va reactivar l'esperit patriòtic.

Al principi de la guerra, després de comandar tropes en un dels enfrontaments més sagnants de la Batalla. de Shiloh, Grant va ser degradat inicialment a causa del nombre de baixes. Posteriorment va ascendir a general, guanyant-se la reputació de líder implacable, lluitant contra el general confederat Robert E. Lee fins que es va rendir el 9 d'abril de 1865. Quan els dos generals es van reunir per acordar un acord de pau, Grant va permetre a l'exèrcit de Lee marxar, sense prendre presoners de guerra.

Després de la guerra, Grant va supervisar la part militar de l'era de la reconstrucció i va ser elegit el 18è president dels Estats Units el 1868, tot i ser políticament inexpert.

Ulysses S. Grant, 18è president dels Estats Units.

Crèdit de la imatge: Biblioteca del Congrés/Domini públic

4. Robert E. Lee

Robert E. Lee va dirigir l'exèrcit del Sud com a estratega militar d'elit. Llicenciat a West Point, va ser segon de la seva classe i va aconseguir puntuacions perfectes en artilleria, infanteria i cavalleria. Lee també va servir a la Guerra Mexicano-Americana ies va distingir com un heroi de guerra, mostrant la seva brillantor tàctica com a comandant. El 1859, Lee va ser cridat a posar fi a una revolta a Harper's Ferry, que va aconseguir en una hora.

Lee va rebutjar una oferta del president Lincoln per comandar les forces de la Unió, ja que estava compromès amb el seu estat natal. de Virgínia, acordant liderar-los en lloc de la successió de l'estat el 1861. Sota el lideratge de Lee, les tropes confederades van tenir èxit primerenc a la guerra, però les pèrdues clau a la batalla d'Antietam i la batalla de Gettysburg van provocar grans baixes a l'exèrcit de Lee. aturant la seva invasió del Nord.

A finals de 1864, l'exèrcit del general Grant havia superat gran part de la capital confederada de Richmond, Virgínia, però el 2 d'abril de 1865, Lee es va veure obligat a abandonar-la, rendint-se oficialment a Grant una setmana després.

Lee continua sent una de les figures més controvertides de la guerra civil nord-americana, amb molts monuments erigits a aquesta figura 'heroica' del Sud. Va ser la decisió de retirar una estàtua de Lee a Charlottesville, Virgínia, l'any 2017 la que va atraure l'atenció internacional al debat sobre la commemoració continuada dels líders confederats.

5. Thomas "Stonewall" Jackson

Thomas "Stonewall" Jackson era un estratega militar altament qualificat, que servia sota les ordres de Robert E. Lee a l'exèrcit confederat. El seu lideratge es va mostrar en batalles clau a Manassas (AKA Bull Run), Antietam,Fredericksburg i Chancellorsville. Jackson també va assistir a West Point i va participar en la Guerra Mexicano-Americana. Tot i que esperava que Virgínia continués sent part de la Unió, es va allistar a l'Exèrcit Confederat quan l'estat es va separar.

Es va guanyar el seu famós sobrenom, Stonewall, a la Primera Batalla de Manassas (Bull Run) el juliol de 1861, on va carregar el seu exèrcit al davant per salvar una bretxa en la línia defensiva durant un atac de la Unió. Un general va comentar: "Hi ha Jackson dret com un mur de pedra", i el sobrenom es va quedar enganxat.

Jackson va trobar el seu final després d'una exhibició explosiva a la batalla de Chancellorsville el 1863, on les seves tropes van causar tantes baixes de la Unió. , l'exèrcit no va tenir més remei que retirar-se. Va rebre un tret de foc amic d'un regiment d'infanteria proper i va morir per complicacions dos dies després.

6. Clara Barton

Clara Barton era una infermera coneguda com "l'àngel del camp de batalla" per la seva assistència durant la Guerra Civil americana. Va recollir i distribuir subministraments per a l'exèrcit de la Unió i més tard atenció als soldats dels ambdós costats del camp de batalla.

Una fotografia de 1904 de Clara Barton de James Edward Purdy.

Crèdit de la imatge: Library of Congress / Public Domain

Barton va oferir assistència crítica als homes ferits amb uniforme, va recollir subministraments mèdics per als soldats de la Unió i va distribuir embenats, menjar i roba a través de la Ladies' Aid Society. EnL'agost de 1862, Barton va rebre el permís del quartermaster Daniel Rucker per atendre els soldats al front. Viatjaria a camps de batalla prop de Washington, DC, com Cedar Mountain, Manassas (Segona carrera de toros), Antietam i Fredericksburg per ajudar els soldats de la Unió i els confederats aplicant-se apòsits, servint menjar i netejant hospitals de campanya.

Després del Acabada la guerra, Barton va dirigir l'Oficina de Soldats Desapareguts per respondre milers de cartes de familiars angoixats sobre el parador dels soldats, molts dels quals havien estat enterrats en tombes sense senyal. Barton va fundar la Creu Roja Americana el 1881 després d'una visita a Europa treballant amb la Creu Roja Internacional.