Nakon godina povećanih napetosti između sjevernih i južnih država, Sjedinjene Američke Države ušle su u građanski rat od 1861.-1865. . Tijekom svih ovih godina, vojske Unije i Konfederacije išle su u bitke u najsmrtonosnijem ratu ikada vođenom na američkom tlu, dok su odluke o ropstvu, pravima država i širenju prema zapadu visjele o koncu.

Ovdje je 6 od najvećih istaknute osobe američkog građanskog rata.

1. Abraham Lincoln

Abraham Lincoln bio je 16. predsjednik Sjedinjenih Država, koji je uspješno vodio kampanju protiv širenja ropstva na zapadnim teritorijima. Njegov izbor smatra se glavnim čimbenikom u početku Američkog građanskog rata, budući da se nakon toga nekoliko južnih država odcijepilo.

Lincoln je svoju političku karijeru započeo 1834. kao član zakonodavnog tijela države Illinois, prije nego što je odslužio jedan mandat kao član Predstavničkog doma SAD-a. Nakon što je izgubio reizbor, Lincoln se ponovno nije kandidirao za dužnost sve do 1858. Izgubio je ovu utrku, ali su on i njegov protivnik sudjelovali u nekoliko visoko publiciranih rasprava diljem Illinoisa, a pozornost je navela političke operativce da se organiziraju za Lincolnovu predsjedničku kandidaturu.

Lincoln je svečano otvoren u ožujku 1861., a 12. travnja otvorena je vojna baza Fort Sumter na jugu SAD-anapadnut, označavajući početak Američkog građanskog rata.

Lincolnov najzloglasniji čin u Građanskom ratu bila je Proklamacija o emancipaciji, kojom je službeno ukinuto ropstvo u SAD-u. Nakon što se zapovjednik vojske Konfederacije predao u travnju 1865., Lincoln je namjeravao ponovno ujediniti zemlju što je prije moguće, ali njegovo ubojstvo 14. travnja 1865. značilo je da je imao malo mogućnosti utjecati na poslijeratni krajolik.

2 Jefferson Davis

Jefferson Davis bio je prvi i jedini predsjednik Konfederacijskih Država Amerike. Diplomiravši na West Pointu, borio se u američkoj vojsci od 1828. do 1835. Političku karijeru započeo je 1843., a izabran je u Zastupnički dom 1845. Postao je poznat po svojim strastvenim govorima i raspravama o carinama i širenju na zapad, te za njegovu nepokolebljivu potporu pravima država.

Davis je 18. veljače 1861. inauguriran kao predsjednik Konfederativnih Država Amerike, gdje je nadgledao ratne napore. U ovoj ulozi, borio se kako bi uravnotežio vojnu strategiju i izazove stvaranja nove države, a ovi strateški neuspjesi doprinijeli su porazu Juga.

Dok je vojska Unije napredovala prema Richmondu, Virginia, u travnju 1865., Davis pobjegao iz prijestolnice Konfederacije. U svibnju 1865. Davis je uhvaćen i zatvoren. Nakon što je pušten na slobodu, radio je u inozemstvu i kasnije objavio knjigu u kojoj je branio svoju politiku.

3.Ulysses S. Grant

Ulysses S. Grant služio je kao zapovjednik vojske Unije. Sramežljiv i suzdržan kao dijete, otac mu je organizirao obuku u West Pointu, gdje je započela njegova vojna karijera, iako nije namjeravao ostati u vojsci. Kad se vratio u civilni život, nije uspio pronaći uspješnu karijeru, ali početak građanskog rata ponovno je probudio domoljubni duh.

Na početku rata, nakon zapovijedanja trupama u jednom od najkrvavijih okršaja u bitci Shiloha, Grant je isprva degradiran zbog broja žrtava. Kasnije je napredovao do generala, stekavši reputaciju neumoljivog vođe, boreći se protiv generala Konfederacije Roberta E. Leeja sve dok se nije predao 9. travnja 1865. Kad su se dva generala sastala kako bi dogovorili mirovni sporazum, Grant je dopustio Leejevoj vojsci otići, ne uzimajući ratne zarobljenike.

Poslije rata, Grant je nadgledao vojni dio ere rekonstrukcije i izabran je za 18. predsjednika Sjedinjenih Država 1868., unatoč tome što je bio politički neiskusan.

Ulysses S. Grant, 18. predsjednik Sjedinjenih Država.

Zasluge za sliku: Kongresna knjižnica / javno vlasništvo

4. Robert E. Lee

Robert E. Lee predvodio južnjačku vojsku kao elitni vojni strateg. Diplomirao je na West Pointu, bio je drugi u svojoj klasi i postigao je savršene rezultate u topništvu, pješaštvu i konjici. Lee je također služio u meksičko-američkom ratu iistaknuo se kao ratni heroj, pokazujući svoju taktičku briljantnost kao zapovjednik. Godine 1859. Lee je pozvan da prekine pobunu kod Harper's Ferryja, što je uspio za sat vremena.

Lee je odbio ponudu predsjednika Lincolna da zapovijeda snagama Unije, jer je bio predan svojoj matičnoj državi od Virginije, složivši se da ih umjesto toga vodi nakon sukcesije države 1861. Pod Leejevim vodstvom, trupe Konfederacije postigle su rane uspjehe u ratu, ali ključni gubici u bitci kod Antietama i bitci kod Gettysburga doveli su do velikih gubitaka u Leejevoj vojsci, zaustavivši njegovu invaziju na Sjever.

Do kraja 1864. vojska generala Granta preuzela je veći dio glavnog grada Konfederacije Richmonda u Virginiji, ali 2. travnja 1865. Lee ga je bio prisiljen napustiti, službeno se predajući Grant tjedan dana kasnije.

Lee ostaje jedna od najosporavanijih figura Američkog građanskog rata, s mnogim spomenicima podignutim ovoj 'herojskoj' figuri Juga. Odluka o uklanjanju kipa Leeja u Charlottesvilleu u Virginiji 2017. skrenula je međunarodnu pozornost na raspravu o nastavku komemoracije vođama Konfederacije.

5. Thomas ‘Stonewall’ Jackson

Thomas ‘Stonewall’ Jackson bio je vrlo vješt vojni strateg, služio je pod Robertom E. Leejem u vojsci Konfederacije. Njegovo vodstvo prikazano je u ključnim bitkama u Manassasu (AKA Bull Run), Antietamu,Fredericksburg i Chancellorsville. Jackson je također pohađao West Point i sudjelovao u meksičko-američkom ratu. Iako se nadao da će Virginia ostati dio Unije, prijavio se u vojsku Konfederacije kada se država odcijepila.

Svoj poznati nadimak, Stonewall, stekao je u prvoj bitci kod Manassasa (Bull Run) u srpnju 1861., gdje je svoju vojsku jurišao naprijed kako bi premostio prazninu u obrambenoj liniji tijekom napada Unije. General je primijetio, "tu je Jackson koji stoji kao kameni zid," i nadimak se zadržao.

Jackson je dočekao svoj kraj nakon eksplozivnog prikaza u bitci kod Chancellorsvillea 1863., gdje su njegove trupe prouzročile toliko žrtava Unije , vojsci nije preostalo ništa drugo nego da se povuče. Pogođen je prijateljskom vatrom iz obližnje pješačke pukovnije i umro je od komplikacija dva dana kasnije.

6. Clara Barton

Clara Barton bila je medicinska sestra poznata kao "anđeo bojnog polja" zbog svoje pomoći tijekom Američkog građanskog rata. Skupljala je i distribuirala potrepštine za vojsku Unije, a kasnije se brinula za vojnike s obje strane bojnog polja.

Fotografija Clare Barton iz 1904. koju je napravio James Edward Purdy.

Zasluga za sliku: Kongresna knjižnica / Javna domena

Barton je pružao ključnu pomoć ranjenim muškarcima u uniformama, prikupljao medicinske potrepštine za vojnike Unije i dijelio zavoje, hranu i odjeću preko Društva za pomoć ženama. UU kolovozu 1862. intendant Daniel Rucker dao je Bartonu dopuštenje da se brine o vojnicima na bojišnici. Putovala je na bojna polja u blizini Washingtona, DC, uključujući Cedar Mountain, Manassas (Second Bull Run), Antietam i Fredericksburg kako bi pomogla vojnicima Unije i Konfederacije stavljanjem obloga, posluživanjem hrane i čišćenjem poljskih bolnica.

Nakon rat je završio, Barton je vodio Ured za nestale vojnike kako bi odgovorio na tisuće pisama izbezumljenih rođaka o tome gdje se nalaze vojnici, od kojih su mnogi bili pokopani u neobilježenim grobovima. Barton je osnovao Američki Crveni križ 1881. nakon posjeta Europi radeći s Međunarodnim Crvenim križem.