Kineska dinastija Song (960.-1279.) svjedočila je velikom znanstvenom razvoju, procvatu umjetnosti i porastu popularnosti trgovine cehovi, papirni novac, javno obrazovanje i socijalna skrb. Doba dinastije Song, zajedno sa svojom prethodnicom, dinastijom Tang (618.-906.), smatra se kulturnom epohom koja je definirala povijest carske Kine.

Tijekom dinastije Song, Kina je svjedočila dolasku bezbrojnih novih izumi kao i popularizacija i usavršavanje postojećih tehnologija.

Od pokretnog tiska do baruta za oružje, ovdje je 8 ključnih izuma i inovacija kineske dinastije Song.

1. Tisak pokretnim slovima

Tiskarski tisak postojao je u Kini barem od dinastije Tang, ali je sustav tiskanja postao praktičniji, popularniji i pristupačniji pod Songom. Rani proces uključivao je primitivni sustav u kojem su se riječi ili oblici urezivali na drvene blokove, dok se tinta nanosila na površinu. Tisak je bio fiksiran i morala se izraditi potpuno nova ploča za različite dizajne.

1040. godine naše ere, za vrijeme dinastije Song, izumitelj Bi Sheng osmislio je sustav 'tiskanja pokretnim slovima'. Ovaj genijalni razvoj uključivao jekorištenje pojedinačnih pločica izrađenih od gline za uobičajene likove koji su postavljeni redom unutar željeznog okvira. Nakon što su znakovi postavljeni blizu jedan uz drugog, rezultat je bio jedan čvrsti blok tipa. Tijekom godina upotreba gline za izradu pločica promijenjena je u drvo i kasnije metal.

2. Papirnati novac

Ilustracija novčanice dinastije Song iz 1023., iz članka o monetarnoj povijesti Kine koji je napisao John E. Sandrock.

Zasluga za sliku: John E. Sandrock putem Wikimedia Commons / Public Domain

Kroz drevnu povijest, kineski su građani urezivali svoje zapise na kostima proročišta, kamenju i drvu, sve dok Cai Lun, koji je bio dvorski službenik eunuha, nije izumio novi proces izrade papira dinastija Istočni Han (25.-220. g. po Kr.). Papir je postojao i prije Lunova procesa, ali njegov je genij bio u poboljšanju kompliciranog procesa proizvodnje papira i popularizaciji robe.

U 11. stoljeću, pod pjesmom, pojavio se prvi poznati papirnati novac u povijesti, u obliku novčanica kojima se može trgovati u zamjenu za kovanice ili robu. Tvornice za tiskanje postavljene su u Huizhou, Chengdu, Anqi i Hangzhou, ispisujući regionalno prihvaćene novčanice. Do 1265. Pjesma je uvela nacionalnu valutu koja je vrijedila u cijelom carstvu.

3. Gunpowder

Gunpower je vjerojatno prvi put formuliran za vrijeme dinastije Tang, kada su alkemičari, tražeći novi 'eliksir života',otkrio je da miješanje 75% salitre, 15% drvenog ugljena i 10% sumpora stvara glasan vatreni prasak. Nazvali su ga 'lijek od vatre'.

Za vrijeme dinastije Song, barut je uveden kao ratno oružje pod maskom ranih nagaznih mina, topova, bacača plamena i vatrenih strijela poznatih kao 'leteća vatra'.

4. Kompas

U svom ranom obliku, kompas se koristio za usklađivanje kuća i zgrada s načelima feng shuija. Najraniji model kompasa, temeljen na djelima Hanfuciousa (280.-233. pr. n. e.), bila je kutlača ili žlica usmjerena prema jugu nazvana Si Nan, što znači 'južni guverner', a bila je izrađena od lodestonea, prirodno magnetiziranog minerala koji se poravnava s zemljino magnetsko polje. U to se vrijeme koristio za proricanje.

Navigacijski kompas dinastije Song

Zasluge za sliku: Slike iz povijesti znanosti / Fotografija Alamy

Ispod pjesme, kompas je prvi put korišten u navigacijske svrhe. Vojska Song koristila je uređaj za orijentaciju oko 1040., a smatra se da je bio u upotrebi za pomorsku navigaciju do 1111.

5. Toranj s astronomskim satom

1092. godine poslije Krista, državnik, kaligraf i botaničar Su Song ušao je u povijest kao izumitelj tornja s astronomskim satom koji pokreće voda. Izvrsni sat sadržavao je tri dijela: gornji je bio armilarna sfera, srednji nebeski globus, a donji kalkulagraf. Obavijestilo je odoba dana, dan u mjesecu i mjesečeve mijene.

Toranj sa satom nije samo prepoznat kao praotac modernog pogona sata, već i praotac aktivnog krova modernog astronomskog opservatorija .

6. Armilarna sfera

Armilarna sfera je kugla koja se sastoji od različitih sfernih prstenova, od kojih svaki predstavlja važnu liniju zemljopisne dužine i širine ili nebeski krug, kao što su ekvator i tropi. Iako se instrument prvi put pojavio za vrijeme dinastije Tang 633. godine nove ere, a sastojao se od tri sloja za kalibraciju različitih astronomskih promatranja, Su Song ga je dalje razvio. Su Song stvorio je prvu armilarnu sferu koju je pokretao i rotirao mehanički satni pogon.

7. Zvjezdana karta

Trljanje kamene zvjezdane karte Suzhou iz dinastije Song.

Zasluge za sliku: rezbarija u kamenu Huang Shanga (oko 1190.), trljanje nepoznatog (1826.) putem Wikimedia Commons / Public Domain

Od 1078. godine nove ere, astronomski biro dinastije Song sustavno je provodio promatranja neba i pravio opsežne zapise. Astronomi Songa izradili su zvjezdanu kartu na temelju zapisa i dali je upisati na veliku stelu u Suzhou, pokrajina Jiangsu.

Zvjezdane karte postojale su u raznim oblicima od davnih vremena, ali poznata karta dinastije Song mapirala je manje od 1431 zvijezde. U vrijeme nastanka, tobila je jedna od najopsežnijih karata u svijetu.

8. Kalendar solarnih termina

U drevnoj Kini astronomska promatranja obično su služila poljoprivredi. Rano u dinastiji Song, uveden je lunisolarni kalendar iako je postojao nesklad između mjesečevih mijena i sunčanih termina što je često rezultiralo kašnjenjem važnih poljoprivrednih događaja.

Kako bi se utvrdio točan odnosa između mjesečevih mijena i solarnih termina, Shen Kuo, polimatičar i visoki dužnosnik Songa, predložio je kalendar koji prikazuje 12 solarnih termina. Shen je vjerovao da je lunisolarni kalendar izuzetno složen i predložio je da se oznake lunarnih mjeseci izostave. Na temelju ovog načela, Shen Kuo je razvio kalendar solarnih termina usporediv s gregorijanskim kalendarom koji danas koriste mnoge nacije.