Ağustos 1914'te Britanya'yı savaş ateşi sarmış ve pek çok insan savaşa girmeyi bir tür zafer gibi kutlamak için sokaklara dökülmüştü. Elbette bu iyimserlerin çok azı kendilerini nasıl bir katliamın beklediğini öngörebilmişti.

Bununla birlikte, savaşa karşı çıkan pek çok kişi vardı - 1916'da abonelik başlatıldığında yaklaşık 750.000 erkek ahlaki gerekçelerle savaş görevinden muaf tutuldu. Avrupa'nın önde gelen pek çok entelektüeli de savaşa karşıydı. İşte karşı çıkan sekiz ünlü kişi.

1. Virginia Woolf

Yazar: Savaşın "medeniyetin sonu olduğunu... Hayatımızın geri kalanını değersiz kıldığını" yazmıştır. En ünlü romanlarından biri olan Mrs Dalloway (1925), Septimus Warren Smith adındaki Birinci Dünya Savaşı gazisinin yaşadığı şoku konu alır.

2. Ramsay MacDonald

İşçi Partisi Muhalefet Lideri: Edward Grey'in 3 Ağustos'ta Avam Kamarası'nda yaptığı konuşmadan sonra savaşa açıkça karşı çıktı. Grey'in ulusun onuruna yaptığı çağrıyı reddetti: 'Bu karakterdeki devlet adamları tarafından işlenen hiçbir suç yoktur ki o devlet adamları uluslarının onuruna başvurmasın. Kırım Savaşı'na onurumuz için katıldık, Güney Afrika'ya onurumuz için koştuk'.

3. George Bernard Shaw

Oyun yazarı: 'Savaş Hakkında Sağduyu' (1914) adlı uzun bir risalede duygularını açıkça ortaya koymuştur:

"Artık cesaretimizi toplayıp savaş hakkında aklı başında konuşmaya ve yazmaya başlamanın zamanı geldi. İlk başlarda sadece dehşeti bile daha düşünceli olanlarımızı sersemletmişti; ve şimdi bile sadece onun yürek parçalayan enkazıyla fiilen temas halinde olmayanlar ya da onun acısını yaşamayanlar onun hakkında aklı başında düşünebilir ya da başkalarının onu soğukkanlılıkla tartıştığını duymaya tahammül edebilir.

4. Bertrand Russell

Filozof: Ağustos ayında 'sıradan erkek ve kadınların savaş ihtimalinden memnun olduklarını dehşetle keşfetti'. Daha sonra Haziran 1916'da askere alınma karşıtı bir broşür nedeniyle kovuşturmaya uğradı ve nihayet 1918'de 'bir müttefike hakaret etmekten' hapse atıldı.

5. Albert Einstein

Fizikçi: Doktor Georg Friedrich Nicolai ile birlikte, savaş yanlısı "Kültür Dünyasına" hitabına karşı tasarlanan "Avrupalılara Manifesto "nun imzacıları arasında yer aldı. Ancak manifesto çok az destek gördü.

6. Sigmund Freud

Psikanalist: Başlangıçta savaşı desteklemiş, ancak daha sonra 'savaşan devlete' 'bireyi utandıracak her türlü yanlışa, her türlü şiddet eylemine izin verdiği' için saldırmıştır.

7. E.M. Forster

Yazar: Bloomsbury entelektüel grubunun bir parçasıydı (Woolf ve Keynes ile birlikte) ve genel olarak muhalifti - her ne kadar muhalif olarak konuşmasa da. Savaşa ilişkin görüşleri belirsizlikle işaretlenmişti:

"Fransa'ya hiç asker göndermememiz ve Müttefiklerimizi sadece Donanma ile desteklememiz gerektiğini düşünüyordum. O zamandan beri fikrimi değiştirdim. O zamandan beri ilk fikrime tekrar döndüm, çünkü bir Alman Baskını olasılığı kesinlikle arttı ve bu amaç için çok sayıda eğitimli birlik ayırmış olsaydık, onu çok daha çabuk kovardık.

8. John Maynard Keynes

Ekonomist: Çatışma süresince İngiliz savaş ekonomisinin hizmetinde çalışmış olsa da, Keynes özel olarak savaşın bir hata olduğunu düşünüyordu. 1917 Aralık ayında Duncan Grant'a şunları söyledi: 'Suç olduğunu düşündüğüm amaçlar için küçümsediğim bir hükümet için çalışıyorum.