Toplama kampları bugün Holokost'un ve Hitler'in ulaşabildiği tüm Yahudileri yok etme girişimlerinin en güçlü sembolüdür. Ancak Nazilerin ilk toplama kampları aslında farklı bir amaç için kurulmuştur.

İlk kamplar

Ocak 1933'te Almanya'nın şansölyesi olduktan sonra Hitler, acımasız bir otoriter rejimin temellerini atmak için çok az zaman harcadı. Naziler, özellikle Komünistleri ve siyasi muhalif olarak gördükleri diğerlerini hedef alan kapsamlı tutuklamaları hemen başlattı.

Yıl sonuna kadar 200.000'den fazla siyasi muhalif tutuklandı. Birçoğu normal cezaevlerine gönderilirken, birçoğu da toplama kampları olarak bilinen derme çatma gözaltı merkezlerinde yasa dışı olarak tutuldu.

Bu kampların ilki, Hitler'in şansölye olmasından sadece iki ay sonra Münih'in kuzeybatısındaki Dachau'da eski bir mühimmat fabrikasında açıldı. Nazilerin en önde gelen güvenlik teşkilatı SS, daha sonra Almanya genelinde benzer kamplar kurmaya devam etti.

Himmler Mayıs 1936'da Dachau'yu teftiş ederken. Kredi: Bundesarchiv, Bild 152-11-12 / CC-BY-SA 3.0

1934 yılında SS lideri Heinrich Himmler bu kampların ve mahkumların kontrolünü Toplama Kampları Müfettişliği adı verilen bir kurum altında merkezileştirdi.

İkinci Dünya Savaşı başladığında, o zamanlar Büyük Alman İmparatorluğu olarak bilinen bölgede faaliyet gösteren altı toplama kampı vardı: Dachau, Sachsenhausen, Buchenwald, Flossenbürg, Mauthausen ve Ravensbrück.

Nazilerin hedefleri

Kampların ilk mahkumlarının çoğunluğu siyasi muhaliflerdi ve Sosyal Demokratlar ve Komünistlerden liberallere, din adamlarına ve Nazi karşıtı inançlara sahip olduğu düşünülen herkese kadar herkesi içeriyordu. 1933'te mahkumların yaklaşık yüzde beşi Yahudiydi.

Ancak kamplar giderek artan bir şekilde siyasi olmayan mahkumları da alıkoymak için kullanılmaya başlandı.

1930'ların ortalarından itibaren, sözde Kriminal Polis Dedektiflik teşkilatları, davranışları suç olarak görülen - ya da potansiyel olarak suç olan - ancak siyasi olmayan kişiler için önleyici tutuklama emirleri çıkarmaya başladı. Ancak Nazilerin "suçlu" kavramı çok geniş ve son derece özneldi ve Alman toplumu ve Alman "ırkı" için herhangi bir şekilde tehlike oluşturduğu düşünülen herkesi kapsıyordu.

Bu, Nazi idealindeki Alman tipine uymayan herkesin tutuklanma riski altında olduğu anlamına geliyordu. Tutuklananlar genellikle ya homoseksüel, ya "asosyal" ya da etnik bir azınlık grubunun üyesiydi. Cezai suçlardan beraat edenler ya da standart hapishanelerden salıverilenler bile genellikle tutuklanmaya devam ediyordu.

Kamplarda kaç kişi gözaltına alındı?

1933-1934 yılları arasında Nazilerin derme çatma kamplarında yaklaşık 100.000 kişinin tutulduğu tahmin edilmektedir.

Ancak, kampların ilk kuruluşundan bir yıl sonra, kamplarda tutulan siyasi muhaliflerin çoğu devlet ceza sistemine sevk edildi. Sonuç olarak, Ekim 1934'e gelindiğinde toplama kamplarında sadece 2.400 civarında mahkum vardı.

Ancak Naziler alıkoydukları kişilerin kapsamını genişlettikçe bu sayı yeniden artmaya başladı. 1936 Kasım'ında toplama kamplarında 4.700 kişi tutuluyordu. 1937 Mart'ında yaklaşık 2.000 eski hükümlü kamplara gönderildi ve yıl sonunda derme çatma merkezlerde yaklaşık 7.700 mahkum tutuluyordu.

Ardından 1938'de Naziler Yahudi karşıtı ırkçı politikalarını yoğunlaştırdı. 9 Kasım'da SA ve bazı Alman vatandaşları Yahudilere karşı "Kristallnacht" (Kırık Camlar Gecesi) olarak bilinen ve Yahudi işyerlerinin ve diğer mülklerin camlarının kırıldığı pogromu gerçekleştirdi. Saldırı sırasında yaklaşık 26.000 Yahudi erkek toplandı ve toplama kamplarına gönderildi.

Eylül 1939'a gelindiğinde kamplarda yaklaşık 21.000 kişinin tutulduğu tahmin edilmektedir.

İlk mahkumlara ne oldu?

Komünist bir politikacı olan Hans Beimler, Nisan 1933'te Dachau'ya götürüldü. Mayıs 1933'te SSCB'ye kaçtıktan sonra, Hans Steinbrenner adlı bir gardiyan tarafından kendisine söylenen bazı sözler de dahil olmak üzere toplama kamplarının ilk görgü tanıklarından birini yayınladı:

"Peki Beimler, varlığınla insan ırkına daha ne kadar yük olmayı düşünüyorsun? Sana daha önce de açıkça belirtmiştim, bugünün toplumunda, Nazi Almanya'sında sen gereksizsin. Daha fazla boş durmayacağım."

Beimler'in anlattıkları mahkumların maruz kaldığı korkunç muameleye işaret ediyor. Gardiyanlar tarafından dövülmek ve ağır işlerde çalıştırılmak da dahil olmak üzere sözlü ve fiziksel taciz yaygındı. Hatta bazı gardiyanlar mahkumları intihara zorluyor ya da mahkumları kendileri öldürüyor, soruşturmaları önlemek için ölümlerini intihar olarak gösteriyordu.