Концентрациони логори су данас најмоћнији симбол Холокауста и Хитлерових покушаја да збрише све Јевреје унутар досегнути. Али први концентрациони логори нациста заправо су основани за другу сврху.

Први логори

Након што је постао канцелар Немачке у јануару 1933, Хитлер је губио мало времена на постављање темеља за брутални ауторитарни режим. Нацисти су одмах покренули обимна хапшења, посебно против комуниста и других за које се сматрало да су политички противници.

До краја године ухапшено је више од 200.000 политичких противника. Док су многи послани у типичне затворе, многи други су држани мимо закона у импровизованим заточеничким центрима који су постали познати као концентрациони логори.

Први од ових логора отворен је само два месеца након што је Хитлер постао канцелар у старој фабрици муниције у Дахауу, северозападно од Минхена. Највећа безбедносна агенција нациста, СС, је затим наставила са успостављањем сличних логора широм Немачке.

Химлер врши инспекцију Дахауа у мају 1936. Кредит: Бундесарцхив, Билд 152-11-12 / ЦЦ-БИ -СА 3.0

Године 1934, СС вођа Хајнрих Химлер је централизовао контролу над овим логорима и њиховим затвореницима у оквиру агенције зване ИнспекторатКонцентрациони логори.

До почетка Другог светског рата, постојало је шест концентрационих логора у функцији у тадашњем Великом немачком Рајху: Дахау, Заксенхаузен, Бухенвалд, Флосенбирг, Маутхаузен и Равенсбрик.

Мете нациста

Већина раних затвореника у логорима били су политички противници и укључивали су све од социјалдемократа и комуниста до либерала, свештенства и било кога другог за кога се сматра да има антинацистичка уверења. Године 1933. отприлике пет посто затвореника били су Јевреји.

Међутим, логори су све више коришћени и за затварање неполитичких затвореника.

Од средине 1930-их, тзв. Детективске агенције криминалистичке полиције почеле су да издају превентивне налоге за хапшење људи чије се понашање сматра криминалним – или потенцијално криминалним – али не политичким. Али нацистички појам „злочинца“ био је веома широк и веома субјективан и укључивао је свакога за кога се сматрало да представља опасност за немачко друштво и немачку „расу“ на било који начин.

То је значило да свако ко није у складу са нацистичким идеалом Немаца је био у опасности да буде ухапшен. Често су притворени били или хомосексуалци, за које се сматрало да су „асоцијални“, или припадници етничке мањинске групе. Чак и они који су ослобођени кривичних дела или који су пуштени из стандардних затвора често су били подложни притвору.

Колико је људи било притворено улогоре?

Процењује се да је између 1933. и 1934. било око 100.000 људи држано у импровизованим нацистичким логорима.

Међутим, годину дана након што су логори први пут основани, већина политички противници који су у њима држани упућени су на државни казнени систем. Као резултат тога, до октобра 1934. било је само око 2.400 затвореника у концентрационим логорима.

Али овај број је поново почео да расте како су нацисти проширили опсег онога кога су заточили. До новембра 1936. било је 4.700 људи заточено у концентрационим логорима. У марту 1937. око 2.000 бивших осуђеника послато је у логоре, а до краја године у импровизованим центрима је било око 7.700 затвореника.

Потом, 1938. године, нацисти су појачали своју антисемитску расну политику . Дана 9. новембра, СА и неки немачки грађани извршили су погром над Јеврејима познат као „Кристална ноћ“ (Ноћ сломљеног стакла) након што су разбијени прозори јеврејских послова и других имања. Током напада, око 26.000 мушкараца Јевреја је сакупљено и послато у концентрационе логоре.

До септембра 1939. процењује се да је у логорима држано око 21.000 људи.

Шта се десило са први затвореници?

Ханс Беимлер, комунистички политичар, одведен је у Дахау априла 1933. Након бекства у СССР у мају 1933, објавио је једног од првих очевидаца.извештаји о концентрационим логорима, укључујући неке од речи које му је изговорио стражар по имену Ханс Штајнбренер:

„Па, Бајмлеру, колико још намераваш да оптерећујеш људску расу својим постојањем? Раније сам вам јасно ставио до знања да сте у данашњем друштву, у нацистичкој Немачкој, сувишни. Нећу још дуго стајати скрштених руку.”

Бејмлеров извештај алудира на ужасан третман са којим су се затвореници суочавали. Вербално и физичко злостављање је било уобичајено, укључујући премлаћивање од стране стражара и напоран принудни рад. Неки чувари су чак присиљавали затворенике да изврше самоубиство или су сами убијали затворенике, проглашавајући њихову смрт као самоубиство како би спречили истраге.