Os campos de concentración son hoxe o símbolo máis potente do Holocausto e dos intentos de Hitler de acabar con todos os xudeus dentro. chegar. Pero os primeiros campos de concentración dos nazis establecéronse en realidade con un propósito diferente.

Os primeiros campos

Despois de converterse en canciller de Alemaña en xaneiro de 1933, Hitler perdeu pouco tempo en sentar as bases dun brutal réxime autoritario. Os nazis lanzaron inmediatamente arrestos arrebatadores, especialmente contra comunistas e outros considerados opositores políticos.

A finais de ano, máis de 200.000 opositores políticos foran arrestados. Aínda que moitos foron enviados a prisións típicas, moitos outros foron recluídos fóra da lei en centros de detención improvisados ​​que pasaron a ser coñecidos como campos de concentración.

O primeiro destes campos abriuse só dous meses despois de que Hitler fose canciller nunha antiga fábrica de municións. en Dachau, ao noroeste de Múnic. A axencia de seguridade máis importante dos nazis, as SS, pasou a establecer campos similares en toda Alemaña.

Himmler inspecciona Dachau en maio de 1936. Crédito: Bundesarchiv, Bild 152-11-12 / CC-BY -SA 3.0

En 1934, o líder das SS Heinrich Himmler centralizou o control destes campos e dos seus prisioneiros baixo unha axencia chamada Inspección deCampos de concentración.

Ao comezo da Segunda Guerra Mundial, había seis campos de concentración en funcionamento no que entón era coñecido como Gran Reich Alemán: Dachau, Sachsenhausen, Buchenwald, Flossenbürg, Mauthausen e Ravensbrück.

Obxectivos dos nazis

A maioría dos primeiros prisioneiros dos campos eran opositores políticos e incluían a todo o mundo, desde socialdemócratas e comunistas ata liberais, o clero e calquera outra persoa considerada que tiña crenzas antinazis. En 1933, aproximadamente o cinco por cento dos prisioneiros eran xudeus.

Con todo, cada vez máis, os campos foron utilizados para deter tamén prisioneiros non políticos.

A partir de mediados dos anos 30, os chamados As axencias de detectives da Policía Criminal comezaron a emitir ordes de detención preventiva a persoas cuxo comportamento se consideraba delituoso, ou potencialmente delituoso, pero non político. Pero a noción de "criminal" dos nazis era moi ampla e moi subxectiva, e incluía a calquera que se considerase un perigo para a sociedade alemá e a "raza" alemá de calquera xeito.

Isto significaba que calquera que non o fixera. encaixado co ideal nazi de alemán estaba en risco de ser detido. A miúdo os detidos eran homosexuais, considerados "asociais", ou membros dunha minoría étnica. Incluso aqueles que foron absoltos de delitos cometidos ou que foran liberados das prisións estándar adoitan seguir sendo susceptibles de ser detidos.

Cantas persoas estaban detidas nocampos?

Estímase que entre 1933 e 1934 houbo aproximadamente 100.000 persoas detidas nos campos improvisados ​​dos nazis.

Sen embargo, un ano despois de que se estableceron por primeira vez os campos, a maioría dos os opositores políticos que se atopaban neles foron remitidos ao sistema penal estatal. Como resultado, en outubro de 1934, só había uns 2.400 prisioneiros nos campos de concentración.

Pero este número comezou a aumentar de novo a medida que os nazis ampliaban o alcance de quen estaban detidos. En novembro de 1936 había 4.700 persoas detidas en campos de concentración. En marzo de 1937, uns 2.000 ex-convictos foron enviados aos campos e a finais de ano os centros improvisados ​​tiñan a uns 7.700 prisioneiros.

Entón, en 1938, os nazis intensificaron as súas políticas raciais antisemitas. . O 9 de novembro, as SA e algúns cidadáns alemáns levaron a cabo o pogrom contra os xudeus coñecido como "Kristallnacht" (Noite dos cristais rotos) despois de que as fiestras dos negocios xudeus e outras propiedades foron esnaquizadas. Durante o ataque, aproximadamente 26.000 homes xudeus foron detidos e enviados a campos de concentración.

En setembro de 1939, calcúlase que unhas 21.000 persoas estaban detidas nos campos.

O que pasou con os primeiros prisioneiros?

Hans Beimler, un político comunista, foi levado a Dachau en abril de 1933. Despois de escapar á URSS en maio de 1933, publicou unha das primeiras testemuñas presenciais.relatos dos campos de concentración, incluídas algunhas das palabras que lle dixo un garda chamado Hans Steinbrenner:

“Entón, Beimler, canto tempo máis te propóns cargar a raza humana coa túa existencia? Xa che deixei claro antes que na sociedade actual, na Alemaña nazi, es superfluo. Non me quedarei de brazos cruzados por moito máis tempo."

O relato de Beimler alude ao trato horrible ao que se enfrontaban os prisioneiros. Os malos tratos verbais e físicos eran comúns, incluíndo malleiras por gardas e traballos forzados agotadores. Algúns gardas ata obrigaron aos presos a suicidarse ou asasinaron a eles mesmos, facendo pasar as súas mortes por suicidios para evitar investigacións.