"İnsanoğlu susuzluğunu ilk kez onun sularında giderdiğinden beri, nehir yatağında iz bırakmıştır".

Ivor Noël Hume, Thames Nehrindeki Hazine (1956)

Zamanın başlangıcından bu yana Londra'daki Thames Nehri, sularına bırakılan her şeyi toplayan bir depo olmuştur. Bu nesneler keşfedildiğinde, başkentin büyüleyici tarihi ve sakinlerinin hikayelerini ortaya çıkarır.

Londra, Thames Nehri olmadan var olamazdı. Nehir, tatlı su ve gıda kaynağı, iletişim ve ulaşım yolu olmasının yanı sıra gerçek ve hayali bir sınır görevi de görmektedir. Daha da önemlisi, Londra'yı böylesine işlevsel ve nihayetinde başarılı bir liman haline getiren gelgitler sayesinde ticareti kolaylaştırmaktadır.

Mezolitik 'Thames Kazması'. Bu çakmaktaşı kazma, ahşap bir sapa geçirilerek bina ve yakıt için odun yarmakta kullanılırdı. c8500-4500 BC

Resim Kredisi: Finder ve resim: Nick Stevens

MS 1. yüzyılda Romalılar tarafından kurulan nehrin kenarı her zaman bir faaliyet kovanı olmuştur. Tüccarlar, tekne yapımcıları, denizciler, balıkçılar ve hatta Thames nehrini geçen yolcular nehir kenarını günün her saati meşgul tutmuşlardır.

Roma Saç Tokası: El oyması kemik saç tokası, Flavian döneminde, MS 69-96 yıllarında moda olduğu üzere, saçları yüksek bukleler halinde olan Romalı bir kadının büstünü tasvir etmektedir.

Resim Kredisi: Finder ve resim: Jason Sandy

Çakmakçılar ve Stevedorlar (rıhtım işçileri) gemilerin yüklerini yüklemek ve boşaltmak ve ithal edilen malları nehir kıyısındaki depolara taşımak için yorulmadan çalışırlardı.

Yerel tüccarlar, dükkanlar ve tavernalar, gelişen endüstriler ve çalışanları için malzeme ve içecek sağlayarak bitişik sokak ve caddelere doluşmuşlardır.

Roma kandili: Hıristiyanlığı simgeleyen koşan bir aslanın tasvir edildiği nadir bir Kuzey Afrika seramik kandil örneği, MS 300-410 civarı

Resim Kredisi: Finder ve resim: Stuart Wyatt

Nesnelerin nehre bırakılmasının veya kazara kaybolmasının birçok nedeni vardır. Örneğin, ilk yerleşimciler suları kutsal saydıkları için Thames nehrine adaklar bırakmışlardır. Kelt kabileleri de Thames nehrine değerli, son derece süslü askeri eşyalar bırakmışlardır.

Anglo Sakson zoomorfik içki boynuzu terminali: Açık ağızlı, ejderha benzeri bir canavar oluşturmak için benzersiz bir şekilde dökülmüştür. Bir zamanlar renkli emaye ile işlenmiştir. Ortaçağ döneminde, içki boynuzu genellikle törensel amaçlarla kullanılan yüksek statülü bir nesneydi. 8. yüzyıl

Resim Kredisi: PAS

Ortaçağ döneminde, yurtdışına yaptıkları uzun yolculuklardan veya Britanya'daki hac ziyaretlerinden dönen hacılar, yolculuklarının güvenli geçmesi için şükranlarını ifade etmek üzere kalaylı hatıra rozetlerini nehre atarlardı.

Hacı rozeti: Kral Henry II'nin gözünden düşen eski Canterbury Başpiskoposu Aziz Thomas Becket'in şehit edilişini tasvir eder. 14-16. yüzyıl.

Resim Kredisi: Bulan: Tony Thira / Resim: PAS

Bugün Londra'da yaşayan Hindu toplumu Thames Nehri'ni Hindistan'daki kutsal Ganj Nehri'nin yerine koymakta ve nehre çok çeşitli renkli adaklar bırakmaktadır. Tüm bu nesneler aracılığıyla Londra'nın tarihini ve ilk insanlardan 21. yüzyıldaki modern Londralılara kadar nehir boyunca yaşamış olan sakinlerini keşfedebilir ve anlayabiliriz.

Altın mühür yüzük: 'TG' harfleri, bir tavşan veya tavşanı kovalayan iki tazı ile ince bir şekilde işlenmiş çerçevede ters olarak görünür. 16. / 17. yüzyıl.

Resim Kredisi: Finder: Steve Camp / Resim: PAS

İlk tarihçiler ve arkeologlar Thames Nehri'nin tarihi önemini ilk kez 19. yüzyılda yapılan tarama çalışmaları sayesinde fark etmişlerdir. Battersea Kalkanı (Kelt), Waterloo Miğferi (Kelt) ve İmparator Hadrian'ın bronz başı (Roma) gibi en önemli ve tarihi açıdan önemli eserlerden bazıları bu dönemde keşfedilmiştir.

Thomas Layton, Charles Roach Smith ve G F Lawrence, 19. yüzyılda nehirden çıkarılan değerli ve tarihi açıdan önemli eserleri toplayan Londra'daki antikacılardı. Onların en önemli buluntularının çoğu bugün Londra'daki müzelerde sergilenmektedir.

'Mudlark' terimi ilk olarak 18. yüzyılda kullanılmaya başlanmış ve kelimenin tam anlamıyla nehir kıyısında bir şeyler arayan insanlara verilen isim olmuştur. Bu orijinal mudlarklar genellikle çocuklar, çoğunlukla da erkek çocuklardı ve gelgit sırasında çamurda buldukları kömür, çivi ve ip gibi eşyaları satarak birkaç kuruş kazanırlardı.

Günümüzün çamurcuları 1800'lü yılların zavallılarından farklıdır. Hayatta kalmak için çamurculuk yapmak yerine, günümüzün çamurcuları Londra'nın zengin arkeolojisi ve tarihine tutkulu bir ilgi duymaktadır. Zorunlu bir lisansla donatılmış olan çamurcular, kıyı şeridini araştırmak için çeşitli yöntemler kullanmakta ve inanılmaz derecede geniş bir yelpazede eserler keşfedip çıkarmaktadırlar.

Pudding Lane Token: Pudding Lane'den (pudin olarak yazılır) 17. yüzyıl tüccar jetonu. Pudin, sakatat için kullanılan ortaçağ terimiydi. Yakındaki mezbahalar kan ve bağırsaklarla yolu kirletiyordu. 1657 tarihli.

Resim Kredisi: Finder ve Resim: Nick Stevens

Yoğun, siltli Thames çamuru 'anaerobik'tir, yani oksijensizdir. Nesneler çamura bırakıldığında, gelen gelgitin çalkantılı akıntısı nesneyi hızla yoğun siyah alüvyona gömer. Oksijen olmadan, nesneler Thames'e bırakıldıkları durumda korunurlar. Bazen nehirde uzun yıllar sonra mükemmel şekilde korunmuş nesneler bulunur.

1980 yılında Thames Mudlarks and Antiquarians Society kuruldu ve Londra Limanı Otoritesi'nden özel bir mudlarking lisansı aldı. Londra Müzesi ve buluntularının kaydedildiği Portable Antiquities Scheme (PAS) ile çok yakın çalışıyorlar.

18. yüzyıl Mahkûmun top ve zinciri: İlginç bir şekilde kilit kapalı. Mahkûm zincirliyken öldü mü yoksa mucizevi bir kaçış mı gerçekleştirdi?

Resim Kredisi: Bulanlar: Steve Brooker ve Rick Jones Resim: Rick Jones

Son 40 yılda Mudlarks, keşfettikleri buluntuların hacmi ve çeşitliliği ile Londra'nın tarihi çalışmalarına gerçekten önemli bir katkıda bulundu. Minyatür tabaklar ve vazolar, atlı şövalyeler ve oyuncak askerler gibi çok sayıda oyuncak, tarihçilerin ortaçağ dönemine bakışını değiştirdi. Çoğunlukla kalaydan yapılan bu ortaçağ oyuncakları son derece nadirdirve Orta Çağ boyunca çocukluk algılarının dönüşmesine yardımcı olmuştur.

17. yüzyıl Minyatür oyuncak arabası: Yüzyıllar boyunca çocuklar Thames Nehri kıyısında yaşamış ve oynamışlardır ve kaçınılmaz olarak değerli oyuncaklarından bazılarını kaybetmişler ve bunlar hızla bulanık sularda kaybolmuştur.

Resim Kredisi: Bulan: Mark Jennings / Resim: PAS

Müze, Britanya'daki en uzun arkeolojik alan olan Thames Nehri kıyısından çıkarılan on binlerce çamur kuşu buluntusunu satın almıştır ve en önemli çamur kuşu keşiflerinin çoğu Londra Müzesi'nde ve Londra'daki diğer müzelerde kalıcı olarak sergilenmektedir.

Mudlarking artık hem yetişkinlere hem de çocuklara eşsiz bir 'uygulamalı tarih' deneyimi sunan ve Londra'nın geçmişine dair anlayışlarını derinleştiren popüler bir hobi haline gelmiştir. 2015 yılında kurulan Thames Museum Trust, şu anda Londra'da mudlarking topluluğunun özel koleksiyonlarından çok çeşitli şaşırtıcı eserleri sergilemek için yeni bir müze geliştirmektedir.

Victoria Cross Madalyası: Bilinmeyen bir askerden VC madalyası. Kırım Savaşı'ndaki Inkerman Muharebesi sırasında gösterdiği kahramanlık için verilmiştir. 1853 tarihlidir.

Resim Kredisi: Finder: Tobias Neto / Resim: PAS

Tate Modern, Oxo Tower'daki Bargehouse ve Deptford'daki Art Hub Studios'ta düzenlenen sergi ve konferanslar son derece popüler etkinliklerdi.

Thames Mudlarking - Londra'nın Kayıp Hazinelerini Aramak, mudlark Nick Stevens & Jason Sandy tarafından yazılmış ve Shire Publications tarafından yayınlanmıştır. 50'den fazla mudlark'ın katkıları ve 160'tan fazla renkli fotoğraf ile bu büyüleyici kitap, Londra'nın hikayesini şaşırtıcı mudlarking keşiflerini kullanarak anlatıyor.