“Desde que o home saciau por primeira vez a súa sede nas súas augas, deixou a súa pegada no leito do río”.

Ivor Noël Hume, Treasure in the Thames (1956)

Desde o principio dos tempos, o río Támesis en Londres foi un depósito, recollendo todo o que foi depositado nas súas augas. Unha vez descubertos, estes obxectos revelan historias da fascinante historia da capital e dos seus habitantes.

Londres non existiría sen o río Támesis. É unha fonte de auga doce e alimentos, un camiño de comunicación e transporte, ademais de actuar como un límite real e imaxinario. O máis importante é que facilita o comercio utilizando as mareas entrantes e saíntes que fixeron de Londres un porto tan funcional e exitoso.

Thames Pick do mesolítico. Esta azada de sílex tería sido colocada nun mango de madeira e empregada para partir a madeira para a construción e o combustible. c8500-4500 a.C.

Crédito da imaxe: Buscador e imaxe: Nick Stevens

Establecido polos romanos no século I d.C., a beira do río sempre foi unha colmea de actividade. Comerciantes, construtores de barcos, mariñeiros, pescadores e mesmo pasaxeiros que cruzasen o Támesis terían ocupado a ribeira durante todo o día.

Horquilla romana: Man-Horquilla de óso tallada que representa o busto dunha muller romana co cabelo en altos rizos falsos, como estaba de moda no período Flavio, 69-96 d. C.

Crédito da imaxe: Buscador e imaxe: Jason Sandy

Os lixeiros e os estibadores (obreiros dos peiraos) traballarían incansablemente cargando e descargando a carga dos barcos e transportando mercadorías importadas aos almacéns á beira do río.

Os comerciantes locais, as tendas e as tabernas estarían abarrotados nas rúas adxacentes. e pistas, proporcionando materiais e refrescos para esas industrias prósperas e os seus empregados.

Lámpada de aceite romana: un raro exemplo de lámpada de aceite de cerámica do norte de África que representa un león corriendo que simboliza o cristianismo, c300–410 d.C.

Crédito da imaxe: Buscador e imaxe: Stuart Wyatt

Hai moitas razóns polas que se depositaron ou se perderon obxectos accidentalmente no río. Por exemplo, os primeiros colonos depositaron exvotos no Támesis xa que consideraban que as augas eran sagradas. As tribos celtas tamén depositaron artigos militares valiosos e moi decorados no Támesis.

Terminal de corno zoomorfo anglosaxón: fundido de forma única para formar unha besta dragonesca de boca aberta. Unha vez incrustada con esmalte de cores. Durante o período medieval, un corno para beber era un obxecto de alto estatus, usado a miúdo con fins cerimoniais. Século VIII

Crédito da imaxe: PAS

Na época medieval, os peregrinos que regresaban do seuAs longas viaxes ao estranxeiro ou as peregrinacións en Gran Bretaña botaban as súas insignias de recordo de peltre ao río para expresar o seu agradecemento polo paso seguro na súa viaxe. Canterbury que caera en desgracia co rei Henrique II. Século XIV-XVI.

Crédito da imaxe: Buscador: Tony Thira / Imaxe: PAS

Hoxe, a comunidade hindú que vive en Londres considera o Támesis como un substituto do sagrado río Ganges na India, e depositar unha gran variedade de ofertas coloridas no río. A través de todos estes obxectos podemos descubrir e comprender a historia de Londres e os seus habitantes que viviron ao longo do río, desde os primeiros homes ata os londinenses modernos no século XXI.

Anel de selo de ouro: As iniciais 'TG', aparecen ao revés na bisela que foi finamente gravada con dous cans perseguindo unha lebre ou un coello. Século XVI/XVII.

Crédito da imaxe: Buscador: Steve Camp / Imaxe: PAS

Os primeiros historiadores e arqueólogos decatáronse da importancia histórica do río Támesis a través dos traballos de dragado realizados durante o século XIX. . Algúns dos artefactos máis significativos e históricamente importantes foron descubertos durante este tempo, incluíndo o escudo de Battersea (céltico), o casco de Waterloo (céltico) e a cabeza de bronce do emperador Adriano (romano).

Thomas Layton, Charles RoachSmith e G F Lawrence eran anticuarios de Londres que recolleron artefactos valiosos e históricamente importantes que foron dragados do río no século XIX. Moitos dos seus achados máis significativos están agora expostos nos museos de Londres.

O termo 'Mudlark' utilizouse por primeira vez durante o século XVIII e foi o nome dado ás persoas que literalmente buscaban cousas na ribeira do río. Estas alondras orixinais eran a miúdo nenos, na súa maioría rapaces, que gañaban uns céntimos vendendo artigos como carbón, cravos e cordas que atopaban na lama durante a marea baixa.

A alondra de hoxe é diferente daqueles pobres desgraciados do 1800. En lugar de sobrevivir, os mudlarks hoxe teñen un interese apaixonado pola rica arqueoloxía e historia de Londres. Equipados cunha licenza obrigatoria, as alondras usan unha variedade de métodos para buscar na beiramar e descubriron e recuperaron unha ampla gama de artefactos.

Ficha de Pudding Lane: ficha de comerciantes do século XVII de pudding lane (espelta). pudín). Pudin era o termo medieval para os despoxos. Os matadoiros próximos contaminaron o carril con sangue e entrañas. Datado en 1657.

Crédito da imaxe: Finder e imaxe: Nick Stevens

O lodo denso e limoso do Támesis é "anaeróbico", é dicir, non hai osíxeno. Cando os obxectos son caídos no barro, a corrente turbulenta da marea entrante enterra rapidamente o obxecto no denso limo negro. Sen osíxeno, oos obxectos consérvanse no estado en que son arroxados ao Támesis. Ás veces atópanse obxectos que se conservan perfectamente despois de moitos anos no río.

En 1980, formouse a Society of Thames Mudlarks and Antiquarians e foi concedida unha licenza especial de mudlarking da Autoridade do Porto de Londres. Colaboran moi estreitamente co Museo de Londres e co Portable Antiquities Scheme (PAS) onde se rexistran os seus achados.

Bola e cadea do prisioneiro do século XVIII: curiosamente a pechadura está pechada. Morreu o prisioneiro mentres estaba encadenado ou realizou unha fuga milagrosa?

Crédito da imaxe: Buscadores: Steve Brooker e Rick Jones. Imaxe: Rick Jones

Nos últimos 40 anos, Mudlarks fixo unha contribución realmente importante ao estudo da historia de Londres a través do gran volume e variedade de achados que descubriron. Numerosos xoguetes, como pratos e urnas en miniatura, cabaleiros a cabalo e soldados de xoguete cambiaron realmente a forma en que os historiadores ven o período medieval. Feitos principalmente de peltre, estes xoguetes medievais son excepcionalmente raros e axudaron a transformar as percepcións da infancia durante a Idade Media.

Coche de xoguetes en miniatura do século XVII: durante séculos, os nenos viviron e xogaron ás beiras do río. o Támesis e inevitablemente perderon algúns dos seus preciados xoguetes que desaparecerían rapidamente nas turbias augas.

Crédito da imaxe:Buscador: Mark Jennings / Imaxe: PAS

O museo adquiriu máis de decenas de miles de achados de mudlarking recuperados na beira do río Támesis, que é o xacemento arqueolóxico máis longo de Gran Bretaña, e moitos dos descubrimentos de mudlark máis importantes están en exhibición permanente no Museo de Londres e noutros museos de Londres.

Mudlarking converteuse agora nun pasatempo popular que ofrece tanto a adultos como aos nenos unha experiencia única de "manos na historia" e afonda a súa comprensión do pasado de Londres. O Thames Museum Trust, establecido en 2015, está a desenvolver un novo museo en Londres para mostrar unha gran variedade de artefactos sorprendentes das coleccións privadas da comunidade mudlarking.

Medalla da Cruz da Victoria: medalla de VC dun descoñecido. soldado. Emitido para un acto de valor durante a batalla de Inkerman na guerra de Crimea. Datado en 1853.

Crédito da imaxe: Buscador: Tobias Neto / Imaxe: PAS

O concepto do museo xa demostrou ser un gran éxito. As exposicións e conferencias na Tate Modern, na Bargehouse da Torre Oxo e nos Art Hub Studios, Deptford foron eventos moi populares.

Thames Mudlarking – Searching for London’s Lost Treasures está escrito polos mudlarks Nick Stevens & Jason Sandy e está publicado por Shire Publications. Con contribucións de máis de 50 alondras e máis de 160 fotografías en cor, este libro fascinante conta a historia de Londres usandodescubrimentos fantásticos.