Η όχθη του ποταμού Τάμεση στο Λονδίνο, με τα αξιοθέατα της γέφυρας Southwark Bridge, του Shard, του Globe Theatre, της γέφυρας Millennium Bridge και της Tate Modern. Πηγή εικόνας: Shutterstock "Από τότε που ο άνθρωπος έσβησε για πρώτη φορά τη δίψα του στα νερά του, άφησε το σημάδι του στην κοίτη του ποταμού".
Ivor Noël Hume, Θησαυρός στον Τάμεση (1956)
Από την αυγή του χρόνου, ο ποταμός Τάμεσης στο Λονδίνο είναι μια αποθήκη, που συλλέγει ό,τι έχει κατατεθεί στα νερά του. Μόλις ανακαλυφθούν, τα αντικείμενα αυτά αποκαλύπτουν ιστορίες για τη συναρπαστική ιστορία της πρωτεύουσας και τους κατοίκους της.
Το Λονδίνο δεν θα υπήρχε χωρίς τον ποταμό Τάμεση. Αποτελεί πηγή γλυκού νερού και τροφής, δίοδο επικοινωνίας και μεταφοράς, καθώς και πραγματικό και νοητό σύνορο. Το πιο σημαντικό είναι ότι διευκολύνει το εμπόριο χρησιμοποιώντας τις εισερχόμενες και εξερχόμενες παλίρροιες, γεγονός που έχει καταστήσει το Λονδίνο ένα τόσο λειτουργικό και τελικά επιτυχημένο λιμάνι.
Μεσολιθικό "Thames Pick". Αυτό το εργαλείο από πυριτόλιθο θα ήταν προσαρμοσμένο σε ξύλινη λαβή και θα χρησιμοποιούνταν για τη διάσπαση ξύλου για οικοδόμηση και καύσιμα. c8500-4500 π.Χ.
Πίστωση εικόνας: Finder και εικόνα: Nick Stevens
Ιδρύθηκε από τους Ρωμαίους τον 1ο αιώνα μ.Χ., η άκρη του ποταμού ήταν πάντα μια κυψέλη δραστηριοτήτων. Οι έμποροι, οι ναυπηγοί σκαφών, οι ναυτικοί, οι ψαράδες, ακόμη και οι επιβάτες που διέσχιζαν τον Τάμεση, κρατούσαν την όχθη του ποταμού απασχολημένη όλο το εικοσιτετράωρο.
Ρωμαϊκή περόνη: Χειροποίητη οστέινη περόνη που απεικονίζει την προτομή μιας Ρωμαίας με τα μαλλιά της σε ψηλές ψεύτικες μπούκλες, όπως ήταν της μόδας κατά την περίοδο των Φλαβίων, 69-96 μ.Χ..
Πηγή εικόνας: Finder και εικόνα: Jason Sandy
Οι λιμενεργάτες και οι λιμενεργάτες (εργάτες στην προκυμαία) θα εργάζονταν ακούραστα φορτώνοντας και ξεφορτώνοντας το φορτίο των πλοίων και μεταφέροντας τα εισαγόμενα αγαθά στις αποθήκες κατά μήκος του ποταμού.
Οι τοπικοί έμποροι, τα καταστήματα και οι ταβέρνες θα ήταν στριμωγμένα στους παρακείμενους δρόμους και τα δρομάκια, παρέχοντας υλικά και αναψυκτικά για τις ακμάζουσες βιομηχανίες και τους υπαλλήλους τους.
Ρωμαϊκή λάμπα πετρελαίου: Σπάνιο δείγμα κεραμικής λάμπας πετρελαίου από τη Βόρεια Αφρική, που απεικονίζει ένα λιοντάρι που τρέχει και συμβολίζει τον Χριστιανισμό, γύρω στο 300-410 μ.Χ.
Πίστωση εικόνας: Finder και εικόνα: Stuart Wyatt
Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους αντικείμενα εναποτέθηκαν ή χάθηκαν τυχαία στον ποταμό. Για παράδειγμα, οι πρώτοι άποικοι εναπόθεσαν αναθήματα στον Τάμεση, καθώς θεωρούσαν τα νερά του ιερά. Οι κελτικές φυλές εναπόθεσαν επίσης πολύτιμα, εξαιρετικά διακοσμημένα στρατιωτικά αντικείμενα στον Τάμεση.
Αγγλοσαξονικό ζουμομορφικό κέρατο πόσης: Μοναδικά χυτευμένο ώστε να σχηματίζει ένα θηρίο με ανοιχτό στόμα, που μοιάζει με δράκο. Κάποτε ήταν επενδυμένο με χρωματιστό σμάλτο. Κατά τη μεσαιωνική περίοδο, το κέρατο πόσης ήταν αντικείμενο υψηλού κύρους, που συχνά χρησιμοποιούνταν για τελετουργικούς σκοπούς. 8ος αιώνας.
Πίστωση εικόνας: PAS
Κατά τη μεσαιωνική περίοδο, οι προσκυνητές που επέστρεφαν από μακρινά ταξίδια στο εξωτερικό ή προσκυνήματα στη Βρετανία έριχναν στο ποτάμι τα κασσίτερου τύπου αναμνηστικά σήματά τους για να εκφράσουν την ευγνωμοσύνη τους για την ασφαλή διέλευση στο ταξίδι τους.
Σήμα προσκυνητή: Απεικονίζει το μαρτύριο του Αγίου Θωμά Μπέκετ, του πρώην Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρι, ο οποίος είχε χάσει την εύνοια του βασιλιά Ερρίκου Β'. 14-16ος αιώνας.
Δείτε επίσης: Πώς ο ιμπεριαλισμός διαπέρασε τη φαντασία περιπέτειας των αγοριών στη βικτοριανή εποχή;Πηγή εικόνας: Finder: Tony Thira / Εικόνα: PAS
Σήμερα, η ινδουιστική κοινότητα που ζει στο Λονδίνο θεωρεί ότι ο Τάμεσης αντικαθιστά τον ιερό ποταμό Γάγγη στην Ινδία και καταθέτει στον ποταμό μια μεγάλη ποικιλία από πολύχρωμα αφιερώματα. Μέσα από όλα αυτά τα αντικείμενα μπορούμε να ανακαλύψουμε και να κατανοήσουμε την ιστορία του Λονδίνου και τους κατοίκους του που έζησαν κατά μήκος του ποταμού, από τους πρώτους ανθρώπους μέχρι τους σύγχρονους Λονδρέζους του 21ου αιώνα.
Χρυσό δαχτυλίδι σφραγίδας: Τα αρχικά "TG", εμφανίζονται αντίστροφα στη στεφάνη, η οποία έχει χαραχθεί με λεπτομέρεια με δύο κυνηγόσκυλα που κυνηγούν έναν λαγό ή κουνέλι. 16ος / 17ος αιώνας.
Πηγή εικόνας: Finder: Steve Camp / Εικόνα: PAS
Οι πρώτοι ιστορικοί και αρχαιολόγοι συνειδητοποίησαν για πρώτη φορά την ιστορική σημασία του ποταμού Τάμεση μέσω των εργασιών εκβάθυνσης που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα. Μερικά από τα πιο σημαντικά και ιστορικά σημαντικά αντικείμενα ανακαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, όπως η ασπίδα Battersea (κελτική), το κράνος Waterloo (κελτική) και η χάλκινη κεφαλή του αυτοκράτορα Αδριανού (ρωμαϊκή).
Οι Thomas Layton, Charles Roach Smith και G F Lawrence ήταν αρχαιοκάπηλοι στο Λονδίνο που συνέλεξαν πολύτιμα και ιστορικά σημαντικά αντικείμενα που ανασύρθηκαν από τον ποταμό τον 19ο αιώνα. Πολλά από τα σημαντικότερα ευρήματά τους εκτίθενται σήμερα σε μουσεία του Λονδίνου.
Δείτε επίσης: Ποια ήταν η σημασία του νόμου του 1964 για τα πολιτικά δικαιώματα των ΗΠΑ;Ο όρος "Mudlark" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά κατά τον 18ο αιώνα και ήταν το όνομα που δόθηκε σε ανθρώπους που κυριολεκτικά έψαχναν για πράγματα στην όχθη του ποταμού. Αυτοί οι αρχικοί λασπολόγοι ήταν συχνά παιδιά, κυρίως αγόρια, τα οποία κέρδιζαν μερικές δεκάρες πουλώντας αντικείμενα όπως κάρβουνο, καρφιά και σχοινιά που έβρισκαν στη λάσπη κατά την άμπωτη.
Ο σημερινός λασποβοσκός είναι διαφορετικός από εκείνους τους φτωχούς του 1800. Αντί να λασποβοσκός για να επιβιώσουν, οι σημερινοί λασποβοσκοί έχουν ένα παθιασμένο ενδιαφέρον για την πλούσια αρχαιολογία και ιστορία του Λονδίνου. Εξοπλισμένοι με υποχρεωτική άδεια, οι λασποβοσκοί χρησιμοποιούν μια ποικιλία μεθόδων για να ερευνήσουν την ακτή και έχουν ανακαλύψει και ανακτήσει ένα απίστευτα ευρύ φάσμα αντικειμένων.
Κουπόνι Pudding Lane: Κουπόνι εμπόρων του 17ου αιώνα από το pudding lane (πουντίν). Το pudin ήταν ο μεσαιωνικός όρος για τα εντόσθια. Τα κοντινά σφαγεία μόλυναν το lane με αίμα και εντόσθια. Χρονολογείται το 1657.
Πηγή εικόνας: Finder και εικόνα: Nick Stevens
Η πυκνή, ιλυώδης λάσπη του Τάμεση είναι "αναερόβια", δηλαδή χωρίς οξυγόνο. Όταν τα αντικείμενα πέφτουν στη λάσπη, το ταραχώδες ρεύμα της εισερχόμενης παλίρροιας θάβει γρήγορα το αντικείμενο στην πυκνή μαύρη λάσπη. Χωρίς οξυγόνο, τα αντικείμενα διατηρούνται στην κατάσταση στην οποία πέφτουν στον Τάμεση. Μερικές φορές βρίσκονται αντικείμενα που διατηρούνται τέλεια μετά από πολλά χρόνια στο ποτάμι.
Το 1980 ιδρύθηκε η Society of Thames Mudlarks and Antiquarians, στην οποία χορηγήθηκε ειδική άδεια λασποψίας από την Αρχή του Λιμένα του Λονδίνου. Συνεργάζονται πολύ στενά με το Μουσείο του Λονδίνου και το Portable Antiquities Scheme (PAS), όπου καταγράφονται τα ευρήματά τους.
18ος αιώνας Μπάλα και αλυσίδα κρατουμένου: Ενδιαφέρον παρουσιάζει το κλείσιμο της κλειδαριάς. Ο κρατούμενος πέθανε ενώ ήταν αλυσοδεμένος ή πραγματοποίησε θαυματουργή απόδραση;
Πίστωση εικόνας: Finders: Steve Brooker και Rick Jones. Εικόνα: Rick Jones
Τα τελευταία 40 χρόνια, οι Mudlarks έχουν συμβάλει πραγματικά σημαντικά στη μελέτη της ιστορίας του Λονδίνου μέσω του όγκου και της ποικιλίας των ευρημάτων που έχουν ανακαλύψει. Πολυάριθμα παιχνίδια, όπως μικροσκοπικά πιάτα και τεφροδόχους, ιππότες πάνω σε άλογα και στρατιωτάκια έχουν αλλάξει πραγματικά τον τρόπο με τον οποίο οι ιστορικοί βλέπουν τη μεσαιωνική περίοδο. Κατασκευασμένα κυρίως από κασσίτερο, αυτά τα μεσαιωνικά παιχνίδια είναι εξαιρετικά σπάνια.και συνέβαλαν στο μετασχηματισμό των αντιλήψεων για την παιδική ηλικία κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα.
Αμαξοστοιχία παιχνιδιών του 17ου αιώνα: Για αιώνες, τα παιδιά ζούσαν και έπαιζαν στις όχθες του Τάμεση και αναπόφευκτα έχαναν κάποια από τα πολύτιμα παιχνίδια τους, τα οποία θα εξαφανίζονταν γρήγορα στα θολά νερά.
Πηγή εικόνας: Finder: Mark Jennings / Εικόνα: PAS
Το μουσείο έχει αποκτήσει πάνω από δεκάδες χιλιάδες ευρήματα λασπολογίας που έχουν ανακτηθεί από την ακτή του ποταμού Τάμεση, η οποία είναι ο μεγαλύτερος αρχαιολογικός χώρος στη Βρετανία, ενώ πολλά από τα σημαντικότερα ευρήματα λασπολογίας εκτίθενται μόνιμα στο Μουσείο του Λονδίνου και σε άλλα μουσεία του Λονδίνου.
Το mudlarking έχει γίνει πλέον ένα δημοφιλές χόμπι που δίνει τόσο σε ενήλικες όσο και σε παιδιά μια μοναδική εμπειρία "ιστορίας με τα χέρια" και εμβαθύνει την κατανόηση του παρελθόντος του Λονδίνου. Το Thames Museum Trust, που ιδρύθηκε το 2015, αναπτύσσει επί του παρόντος ένα νέο μουσείο στο Λονδίνο για να παρουσιάσει μια μεγάλη ποικιλία εκπληκτικών αντικειμένων από τις ιδιωτικές συλλογές της κοινότητας του mudlarking.
Μετάλλιο του Σταυρού της Βικτωρίας: Μετάλλιο VC από άγνωστο στρατιώτη. Εκδόθηκε για πράξη ανδρείας κατά τη διάρκεια της μάχης του Inkerman στον Κριμαϊκό Πόλεμο. Χρονολογείται το 1853.
Πηγή εικόνας: Finder: Tobias Neto / Εικόνα: PAS
Οι εκθέσεις και οι διαλέξεις στην Tate Modern, στο Bargehouse του Oxo Tower και στο Art Hub Studios, στο Deptford, ήταν εξαιρετικά δημοφιλείς εκδηλώσεις.
Το βιβλίο Thames Mudlarking - Αναζητώντας τους χαμένους θησαυρούς του Λονδίνου γράφτηκε από τους mudlarks Nick Stevens & Jason Sandy και εκδόθηκε από τις Εκδόσεις Shire . Με τη συμβολή περισσότερων από 50 mudlarks και πάνω από 160 έγχρωμες φωτογραφίες, αυτό το συναρπαστικό βιβλίο αφηγείται την ιστορία του Λονδίνου χρησιμοποιώντας εκπληκτικές ανακαλύψεις mudlarking.
