Αυτό το άρθρο είναι ένα επεξεργασμένο αντίγραφο του My Mum & Dad - Peter Snow & Ann MacMillan on Dan Snow's History Hit, που μεταδόθηκε για πρώτη φορά στις 6 Οκτωβρίου 2017. Μπορείτε να ακούσετε ολόκληρο το επεισόδιο παρακάτω ή το πλήρες podcast δωρεάν στο Acast.

Οι συνηθισμένοι άνθρωποι που εμπλέκονται στον πόλεμο και οι εμπειρίες, οι τραγωδίες, οι επιτυχίες και η ευτυχία τους αποτελούν τεράστιο μέρος της ιστορίας των δραματικών συγκρούσεων. Ακολουθούν οκτώ άτομα των οποίων οι εξαιρετικές ιστορίες σε καιρό πολέμου έχουν συχνά παραβλεφθεί, αλλά οι οποίες ωστόσο είναι απίστευτα συναρπαστικές και σημαντικές.

1. Edward Seager

Ο Edward Seager πολέμησε στην Κριμαία ως ουσάρος. Επιτέθηκε στην Επίθεση της Ελαφράς Ταξιαρχίας και επέζησε αλλά τραυματίστηκε βαριά.

Ήταν μια τρομερή, τρομερή ιστορία, αλλά δεν ακούστηκε ποτέ τίποτα για τον Seager για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά. Η ιστορία του ήρθε τελικά στο φως, ωστόσο, όταν ο μεγάλος, προ-ανιψιός του (φίλος του Peter Snow και της Ann MacMillan) παρουσίασε το ημερολόγιο του ουσάρου - το οποίο βρισκόταν στο πατάρι του.

2. Krystyna Skarbek

Η Krystyna Skarbek ήταν Πολωνή και όταν η Γερμανία εισέβαλε στην Πολωνία το 1939, πυροδοτώντας τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, πήγε στο Λονδίνο και προσφέρθηκε εθελοντικά να ενταχθεί στο SOE, το Special Operations Executive.

Λέγεται ότι ήταν ο αγαπημένος κατάσκοπος του Ουίνστον Τσόρτσιλ, ο Σκάρμπεκ ήταν εξαιρετικά αποτελεσματικός, καθώς πήγαινε μυστικά στην Πολωνία, βοηθώντας στην οργάνωση της πολωνικής αντίστασης και στέλνοντας αναφορές για τις κινήσεις των γερμανικών στρατευμάτων.

Της παρέδωσε μάλιστα ένας Πολωνός κούριερ της τα πρώτα φωτογραφικά αποδεικτικά στοιχεία ότι οι Γερμανοί μετακινούσαν στρατεύματα προς τα ρωσικά σύνορα.

Αυτές οι φωτογραφίες κατέληξαν στο γραφείο του Τσόρτσιλ, μαζί με μερικές άλλες πληροφορίες, και αυτός προειδοποίησε πραγματικά τον Στάλιν ότι οι Γερμανοί ήταν έτοιμοι να στραφούν εναντίον τους. Και ο Στάλιν είπε: "Όχι, δεν σε πιστεύω. Νομίζω ότι πρόκειται για μια συμμαχική συνωμοσία για να τερματιστεί το σύμφωνο μου με τη Γερμανία." Πόσο λάθος έκανε.

Το άλλο ενδιαφέρον πράγμα σχετικά με την Christine Granville, όπως ήταν επίσης γνωστή η Skarbek κατά τη διάρκεια της κατασκοπευτικής της καριέρας, είναι ότι ήταν εξαιρετικά ελκυστική για τους άνδρες και ότι αγαπούσε τους άνδρες. Έτσι, είχε αρκετές σχέσεις όσο ήταν κατάσκοπος.

Μετά τον πόλεμο, όμως, δυστυχώς δυσκολεύτηκε πολύ να επανέλθει στην πολιτική ζωή. Τελικά βρήκε δουλειά σε ένα κρουαζιερόπλοιο, όπου είχε σχέση με έναν συνάδελφό της. Όταν όμως τον διέκοψε, εκείνος τη μαχαίρωσε μέχρι θανάτου στον άθλιο διάδρομο ενός ξενοδοχείου στο Λονδίνο.

3. Helen Thomas

Ο σύζυγος της Helen Thomas, Edward Thomas, ήταν ποιητής. Και πήγε να πολεμήσει στη μάχη του Arras στη Γαλλία κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και σκοτώθηκε εκεί το 1917. Η Helen έγραψε έναν απολογισμό των τελευταίων ημερών της με τον σύζυγό της και είναι απίστευτα συγκινητικό.

4. Franz von Werra

Ο Franz von Werra ήταν ένας από τους ελάχιστους ναζί πιλότους της Luftwaffe που απέδρασαν πραγματικά από βρετανικά στρατόπεδα αιχμαλώτων πολέμου. Κατάφερε να αποδράσει δύο φορές μέσα στη Βρετανία και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στον Καναδά.

Κατά τη διάρκεια μιας από τις αποδράσεις του, ο Werra προσπάθησε να πάρει ένα μαχητικό Hurricane για να επιστρέψει στη Γερμανία και παραλίγο να το πάρει, μέχρι που ο αξιωματικός του σταθμού συνειδητοποίησε ότι τον είχε εξαπατήσει αυτός ο τύπος που ισχυριζόταν ότι ήταν Ολλανδός πιλότος που πολεμούσε με τη Βασιλική Αεροπορία. Και έτσι ο Werra έγινε ευγενής.

Στη συνέχεια, τον έστειλαν στον Καναδά, κάτι που οι Βρετανοί θεώρησαν έξυπνο να κάνουν με τους Γερμανούς, επειδή ο Καναδάς ήταν τόσο μακριά. Αλλά έτυχε επίσης να είναι αρκετά κοντά σε μια χώρα που το 1941 ήταν ακόμη ουδέτερη: τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Έτσι, ο Werra αποφάσισε: "Περίμενε, αν μπορέσω να περάσω τον ποταμό Saint Lawrence στις ΗΠΑ, θα είμαι ασφαλής." Και πέρασε απέναντι.

Ήταν Ιανουάριος, το ποτάμι ήταν παγωμένο και ο Werra το διέσχισε με τα πόδια και τελικά επέστρεψε αεροπορικώς στη Γερμανία. Ο Χίτλερ ενθουσιάστηκε και του έδωσε τον Σιδηρούν Σταυρό.

5. Nicholas Winton

Ο Γουίντον έσωσε τις ζωές σχεδόν 1.000 παιδιών πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά ήταν απίστευτα μετριόφρων για το γεγονός αυτό. Πηγή: cs:User:Li-sung / Commons

Ο Nicholas Winton οργάνωσε το Kindertransport, μια προσπάθεια διάσωσης που περιελάμβανε τρένα που μετέφεραν παιδιά από την Τσεχοσλοβακία στο Λονδίνο λίγο πριν ξεσπάσει ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος το 1939.

Τρεις Εβραίοι που ήταν παιδιά στα τρένα του -όλοι οι γονείς τους πέθαναν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης- είπαν ότι τους πήρε πολύ καιρό να μάθουν ποιος τους είχε πραγματικά σώσει τη ζωή, επειδή ο Γουίντον ήταν τρομερά μετριόφρων και δεν έλεγε σε κανέναν τι είχε κάνει.

Μόλις 50 χρόνια μετά το γεγονός ήρθαν στο φως ημερολόγια και λευκώματα που αποκάλυψαν την ιστορία του και έγινε εθνικός ήρωας. Η σύζυγος του Γουίντον είχε βρει αυτά τα λευκώματα στη σοφίτα τους και τον ρώτησε τι ήταν και εκείνος απάντησε: "Α, ναι, έσωσα μερικά παιδιά".

Αποδείχθηκε ότι είχε σώσει σχεδόν 1.000 παιδιά από την Τσεχοσλοβακία πριν από τον πόλεμο.

6. Laura Secord

Η Laura Secord είναι διάσημη στον Καναδά επειδή περπάτησε 20 μίλια κατά τη διάρκεια του Πολέμου του 1812 για να προειδοποιήσει τους Βρετανούς - οι οποίοι βοηθούνταν από την καναδική πολιτοφυλακή - ότι οι Αμερικανοί επρόκειτο να επιτεθούν. Έμεινε στην αφάνεια αφού συνέβη αυτό και μόλις 50 χρόνια αργότερα έγινε γνωστή η ιστορία της.

Όταν ο Βρετανός πρίγκιπας αντιβασιλέας Εδουάρδος, ο μεγαλύτερος γιος της βασίλισσας Βικτωρίας, επισκέφθηκε τον Καναδά για μια περιήγηση στους καταρράκτες του Νιαγάρα, του έδωσαν ένα σωρό μαρτυρίες από ανθρώπους, αναμνήσεις από όσα είχαν συμβεί στον πόλεμο του 1812, και μία από αυτές ήταν του Secord.

Η Laura Secord έγινε εθνική ηρωίδα στον Καναδά σε ηλικία 80 ετών.

Το πήρε στο σπίτι του στο Λονδίνο, το διάβασε και είπε: "Ω, αυτό είναι ενδιαφέρον", και της έστειλε 100 λίρες.

Έτσι, η αγαπητή 80χρονη κυρία Secord, που ζούσε στην αφάνεια, έλαβε ξαφνικά 100 λίρες από τον πρίγκιπα της Ουαλίας και έγινε διάσημη.

Οι εφημερίδες έγραψαν την ιστορία και έγινε εθνική ηρωίδα.

7. Augusta Chiwy

Η Augusta Chiwy ήταν μια μαύρη γυναίκα από το Κονγκό που ζούσε στο Βέλγιο κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και έγινε νοσοκόμα.

Όταν οι Γερμανοί είχαν απωθηθεί από το Βέλγιο το 1944, η Chiwy αποφάσισε να επισκεφθεί τους γονείς της μια μέρα σε ένα ωραίο μικρό μέρος που λεγόταν Μπαστόν. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής της, ο Χίτλερ αποφάσισε να κάνει μια τεράστια αντεπίθεση, αυτό που ονομάστηκε Μάχη των Σφαιρών, και οι Γερμανοί ξαναμπήκαν ορμητικά στο Βέλγιο, περικύκλωσαν την Μπαστόν και άρχισαν να σκοτώνουν εκατοντάδες και χιλιάδες Αμερικανούς.

Και η Chiwy, η οποία ήταν ουσιαστικά σε διακοπές, ανταποκρίθηκε θαυμάσια στην περίσταση και περιέθαλψε αυτούς τους Αμερικανούς στρατιώτες.

Ένας Αμερικανός γιατρός ήταν επίσης εκεί και δούλευε πολύ στενά με τον Chiwy. Ήταν σχεδόν οι μόνοι δύο γιατροί στη Μπαστόν εκείνη την εποχή.

Κάποιοι από τους τραυματίες Αμερικανούς, ιδίως από το νότο της Αμερικής, τις νότιες πολιτείες, είπαν: "Δεν πρόκειται να με περιθάλψει ένας μαύρος". Και ο γιατρός είπε: "Λοιπόν, σε αυτή την περίπτωση, μπορείς να πεθάνεις".

Η Chiwy πέθανε τον Αύγουστο του 2015, σε ηλικία 94 ετών.

8. Ahmad Terkawi

Ο Ahmad Terkarwi είχε ένα φαρμακείο στη Χομς της Συρίας. Βομβαρδίστηκε και δεν είναι καν σίγουρος ποιος το βομβάρδισε - αν ήταν η συριακή κυβέρνηση ή οι αντάρτες - αλλά εξαφανίστηκε. Και στη συνέχεια βοήθησε να θεραπεύσει κάποιους ανθρώπους που είχαν τραυματιστεί στη Χομς και μπήκε σε μια μαύρη λίστα της κυβέρνησης επειδή κάποιοι από τους ανθρώπους που περιέθαλψε ήταν αντάρτες. Επίσης, περιέθαλψε υποστηρικτές της κυβέρνησης, αλλά και πάλι μπήκε σε μιαμαύρη λίστα.

Έτσι, έπρεπε να δραπετεύσει από τη χώρα, όπως και έκανε, και στη συνέχεια έκανε μαζί με τη γυναίκα του και τα δύο μικρά παιδιά του το τρομερό ταξίδι από την Ιορδανία στην Ελλάδα, μέσω Τουρκίας.

Πλήρωσε έναν λαθρέμπορο 7.000 λίρες για να τους μεταφέρει σε ένα ελληνικό νησί και έκαναν το ταξίδι στο σκοτάδι της νύχτας. Όταν έφτασαν στο νησί, ο λαθρέμπορος είπε: "Ω, δεν μπορώ να πάω πιο κοντά με αυτή τη βάρκα γιατί υπάρχουν βράχια. Θα πρέπει να βγείτε έξω και να κολυμπήσετε".

Έτσι, ο Terkarwi είπε: "Δεν βγαίνω να κολυμπήσω με τους ενός και τεσσάρων ετών γιους μου. Πήγαινέ με πίσω στην Τουρκία". Και ο λαθρέμπορος είπε: "Όχι, δεν σε παίρνω πίσω και θα κολυμπήσεις". "Όχι, δεν θα κολυμπήσω", είπε ο Terkawi και ο λαθρέμπορος επανέλαβε: "Θα κολυμπήσεις", πριν πάρει τον τετράχρονο γιο του Terkawi και τον ρίξει στο νερό.

Ο Terkarwi πήδηξε μέσα και ευτυχώς κατάφερε να βρει τον γιο του μέσα στο σκοτάδι.

Τότε ο λαθρέμπορος πήρε το παιδί ενός έτους και το πέταξε και αυτό στο νερό. Και έτσι η γυναίκα του Terkarwi πήδηξε έξω από τη βάρκα.

Και οι δύο κατάφεραν να βρουν τα παιδιά και να κολυμπήσουν στην ακτή, αλλά άφησαν όλα τα υπάρχοντά τους πίσω στη βάρκα.

Ο λαθρέμπορος πήρε όλα τα πράγματά τους πίσω στην Τουρκία, και η οικογένεια έπρεπε στη συνέχεια να διασχίσει την Ευρώπη, και τους συνέβησαν μερικά φρικτά πράγματα. Αλλά τελικά κατέληξαν στη Σουηδία.