Den här artikeln är en redigerad utskrift av My Mum & Dad - Peter Snow & Ann MacMillan on Dan Snow's History Hit, som sändes första gången den 6 oktober 2017. Du kan lyssna på hela avsnittet nedan eller på hela podcasten gratis på Acast.

De vanliga människor som hamnar i krig och deras erfarenheter, tragedier, framgångar och lycka är en stor del av berättelsen om dramatiska konflikter. Här är åtta personer vars extraordinära krigshistorier ofta har förbisetts, men som ändå är otroligt övertygande och viktiga.

1. Edward Seager

Edward Seager stred på Krim som husar. Han deltog i den lätta brigadens anfall och överlevde men blev svårt skadad.

Det var en fruktansvärd, fruktansvärd historia, men man hörde aldrig något om Seager på länge efteråt. Hans historia kom dock till slut fram i ljuset när hans gammel-nevö (en vän till Peter Snow och Ann MacMillan) tog fram husarens dagbok - som hade funnits på hans vindsvåning.

2. Krystyna Skarbek

Krystyna Skarbek var polska och när Tyskland invaderade Polen 1939, vilket utlöste andra världskriget, flydde hon till London och anmälde sig frivilligt till SOE, Special Operations Executive.

Skarbek sägs vara Winston Churchills favoritspion och var extremt effektiv. Han reste in i Polen under täckmantel, hjälpte till att organisera det polska motståndet och skickade rapporter om tyska trupprörelser.

En av hennes polska kurirer gav henne till och med de allra första fotografiska bevisen på att tyskarna flyttade trupper till den ryska gränsen.

Dessa bilder hamnade på Churchills skrivbord, tillsammans med några andra uppgifter, och han varnade faktiskt Stalin för att tyskarna var på väg att vända sig mot dem. Och Stalin sa: "Nej, jag tror inte på dig. Jag tror att detta är en allierad komplott för att avsluta min pakt med Tyskland". Så fel han hade.

Det andra intressanta med Christine Granville, som Skarbek också kallades under sin spionkarriär, är att hon var extremt attraktiv för män och att hon älskade män. Hon hade alltså flera affärer medan hon var spion.

Efter kriget hade hon dock tyvärr svårt att komma tillbaka till det civila livet. Hon fick till slut ett jobb på ett kryssningsfartyg där hon hade en affär med en arbetskamrat. Men när hon avbröt det knivhögg han henne till döds i den smutsiga korridoren på ett hotell i London.

3. Helen Thomas

Helen Thomas make, Edward Thomas, var poet. Han åkte iväg för att slåss i slaget vid Arras i Frankrike under andra världskriget och stupade där 1917. Helen skrev en berättelse om sina sista dagar med sin make och den är otroligt rörande.

4. Franz von Werra

Franz von Werra var en av de mycket få nazistiska piloter i Luftwaffe som faktiskt rymde från brittiska krigsfångeläger. Han lyckades rymma två gånger i Storbritannien och skickades sedan till Kanada.

Under en av sina rymningar försökte Werra få en Hurricane Fighter för att åka tillbaka till Tyskland och var nära att få den, tills stationsofficeren insåg att han hade blivit lurad av en kille som påstod sig vara en holländsk pilot som kämpade i Royal Air Force. Och så blev Werra adlad.

Han skickades sedan till Kanada, vilket britterna tyckte var en smart sak att göra med tyskarna eftersom Kanada låg så långt bort, men det råkade också ligga ganska nära ett land som 1941 fortfarande var neutralt: Förenta staterna.

Werra bestämde sig för att "vänta lite, om jag kan ta mig över Saint Lawrence-floden till USA är jag säker". Och han tog sig över.

Det var i januari. Floden var stelfrusen och Werra gick över den och flögs så småningom tillbaka till Tyskland. Hitler var glad och gav honom järnkorset.

5. Nicholas Winton

Winton räddade livet på nästan 1 000 barn före andra världskriget men var otroligt blygsam om detta. Credit: cs:User:Li-sung / Commons

Nicholas Winton organiserade Kindertransport, en räddningsaktion där tåg förde barn från Tjeckoslovakien till London strax innan andra världskriget bröt ut 1939.

Tre judiska personer som var barn på hans tåg - vars föräldrar alla dog i koncentrationsläger - har sagt att det tog mycket lång tid för dem att ta reda på vem som faktiskt hade räddat deras liv eftersom Winton var fruktansvärt blygsam och inte berättade för någon vad han hade gjort.

Det var först 50 år senare som dagböcker och klippböcker kom fram som avslöjade hans historia och han blev en nationalhjälte. Wintons fru hade hittat dessa klippböcker på vinden och frågade honom vad de var och han svarade: "Ja, jag räddade några barn".

Det visade sig att han hade räddat nästan 1 000 barn från Tjeckoslovakien före kriget.

6. Laura Secord

Laura Secord är berömd i Kanada för att hon under kriget 1812 gick 20 miles för att varna britterna - som fick hjälp av kanadensisk milis - att amerikanerna skulle anfalla. Hon föll i glömska efter detta och det var först 50 år senare som hennes historia blev känd.

När den brittiske prinsregenten Edward, drottning Victorias äldsta son, besökte Kanada för en rundtur vid Niagarafallen fick han en massa vittnesmål från människor, minnen av vad som hade hänt under 1812 års krig, och ett av dem var av Secord.

Laura Secord blev en nationell hjältinna i Kanada vid 80 års ålder.

Han tog med sig den hem till London, läste den och sa "Åh, det här är intressant" och skickade henne 100 pund.

Så den kära 80-åriga Mrs Secord, som levde i obemärkthet, fick plötsligt 100 pund av prinsen av Wales och blev berömd.

Tidningarna fick nys om det och hon blev en nationell hjältinna.

7. Augusta Chiwy

Augusta Chiwy var en svart kongolesisk kvinna som bodde i Belgien under andra världskriget och som blev sjuksköterska.

När tyskarna hade trängts ut ur Belgien 1944 bestämde sig Chiwy för att besöka sina föräldrar en dag på en trevlig liten ort som heter Bastogne. Under besöket bestämde sig Hitler för att genomföra en enorm motattack, det som kallades Ardennerna, och tyskarna kom tillbaka in i Belgien, omringade Bastogne och började döda amerikaner i hundratusentals.

Och Chiwy, som egentligen var på semester, tog sig an uppgiften på ett fantastiskt sätt och vårdade de amerikanska soldaterna.

En amerikansk läkare var också där och han arbetade mycket nära Chiwy. De var nästan de enda två läkarna i Bastogne vid den tiden.

Några av de sårade amerikanerna, särskilt från södra Amerika, sydstaterna, sa: "Jag tänker inte låta mig behandlas av en svart", och läkaren sa: "I så fall kan du dö".

Chiwy dog i augusti 2015, 94 år gammal.

8. Ahmad Terkawi

Ahmad Terkarwi ägde ett apotek i Homs i Syrien. Det bombades ut och han är inte ens säker på vem som bombade det - om det var den syriska regeringen eller rebellerna - men det försvann. Sedan hjälpte han till med att behandla några skadade i Homs och hamnade på regeringens svarta lista eftersom en del av dem han behandlade var rebeller. Han behandlade också regeringsanhängare men hamnade ändå på en svart lista.svartlista.

Han var därför tvungen att fly från landet, vilket han också gjorde, och sedan gjorde han, hans fru och två små barn den fruktansvärda resan från Jordanien till Grekland via Turkiet.

Han betalade en smugglare 7 000 pund för att ta dem till en grekisk ö och de gjorde resan i mörker. När de kom fram till ön sa smugglaren: "Åh, jag kan inte komma närmare med den här båten eftersom det finns klippor. Ni måste gå ut och simma".

Terkarwi sa: "Jag går inte ut och simmar med mina ettåriga och fyraåriga söner, ta mig tillbaka till Turkiet." Smugglaren sa: "Nej, jag tar inte med dig tillbaka och du kommer att simma." "Nej, det gör jag inte", sa Terkawi, och smugglaren upprepade: "Du kommer att simma", innan han tog upp Terkawis fyraåring och slängde honom i vattnet.

Terkarwi hoppade i och lyckligtvis lyckades han hitta sin son i mörkret.

Sedan tog smugglaren upp den ettåriga flickan och kastade även han i vattnet, och Terkarwis fru hoppade ut ur båten.

Båda lyckades hitta barnen och simma i land, men de lämnade alla sina tillhörigheter på båten.

Smugglaren tog med sig alla deras saker tillbaka till Turkiet, och familjen fick sedan ta sig igenom Europa, och det hände en del hemska saker med dem, men till slut hamnade de i Sverige.