Αποστάξαμε 10 γεγονότα σε 10 διαφορετικά θέματα για να καταρτίσουμε αυτή τη γιγαντιαία συλλογή - ταιριάζουν μεταξύ τους για να εξηγήσουν μερικές από τις βασικές αιτίες, μάχες, κοινωνικές αλλαγές και άλλα, ώστε να δώσουν μια γενική εικόνα της καταστροφικής σύγκρουσης.

Προετοιμασία για τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο

1. Το 1914 η Ευρώπη ήταν διαιρεμένη μεταξύ δύο μεγάλων συστημάτων συμμαχιών - της Τριπλής Συμμαχίας και της Τριπλής Αντάντ

Η Τριπλή Αντάντ αποτελούνταν από τη Γαλλία, τη Ρωσία και τη Μεγάλη Βρετανία, ενώ η Τριπλή Συμμαχία περιλάμβανε τη Γερμανία, την Αυστροουγγαρία και την Ιταλία. Ωστόσο, μόλις ξέσπασε ο πόλεμος, η Ιταλία αθέτησε τη δέσμευσή της.

2. Η Βρετανία και η Γερμανία είχαν εμπλακεί σε μια κούρσα ναυτικών εξοπλισμών στις αρχές του 20ού αιώνα

Αλλά το 1914 όλα είχαν σχεδόν τελειώσει: η Βρετανία διέθετε 38 θωρηκτά και καταδρομικά μάχης έναντι 24 της Γερμανίας.

3. Ο συνδυασμένος ρωσικός & γαλλικός στρατός σε καιρό ειρήνης το 1913-14 είχε 928.000 περισσότερους στρατιώτες από τη Γερμανία & την Αυστρία Ουγγαρία

Αν συνυπολογιστεί και η δύναμη της Βρετανίας σε καιρό ειρήνης των 248.000 ατόμων, η Τριπλή Αντάντ είχε σημαντικό πλεονέκτημα ανθρώπινου δυναμικού έναντι της Διπλής Συμμαχίας.

4. Μετά από δύο βαλκανικούς πολέμους το 1912 και το 1913, η Σερβία αναδείχθηκε σε ένα ισχυρό, εθνικιστικό κράτος

Οι πανσλαβικές προθέσεις της Σερβίας ήταν αντίθετες με τις αυτοκρατορικές φιλοδοξίες της Αυστροουγγαρίας. Οποιαδήποτε σύγκρουση μεταξύ Σερβίας και Αυστροουγγαρίας απειλούσε να εμπλέξει τουλάχιστον τη Ρωσία, η οποία έτρεφε συμπάθεια προς τον σερβικό εθνικισμό.

5. Ο αρχιδούκας Φραγκίσκος Φερδινάνδος δολοφονήθηκε γύρω στις 11:00 το πρωί της Κυριακής 28 Ιουνίου 1914

Ο Αυστροουγγρικής καταγωγής διάδοχος του θρόνου δολοφονείται από τον Σέρβο εθνικιστή Γκαβρίλο Πρίνσιπ στο Σεράγεβο. Η δολοφονία επιτάχυνε την κρίση του Ιουλίου.

6. Η πρώτη κήρυξη πολέμου έγινε από την Αυστροουγγαρία στη Σερβία στις 28 Ιουλίου 1914

Η διακήρυξη προκάλεσε ντόμινο στο σύστημα συμμαχιών. Η Ρωσία κινητοποίησε το στρατό της, κάτι που η Γερμανία θεώρησε πράξη πολέμου.

7. Τα γερμανικά πολεμικά σχέδια ονομάζονταν Σχέδιο Schleiffen και απαιτούσαν από τη Γερμανία να νικήσει τη Γαλλία σε 6 εβδομάδες για να αποφύγει έναν πόλεμο δύο μετώπων

Το σχέδιο Schleiffen ήταν θεμελιωδώς ελαττωματικό: 8 από τις μεραρχίες που προβλεπόταν να χρησιμοποιηθούν δεν υπήρχαν. Αποτύγχανε, αφού ο γερμανικός στρατός ξεγελάστηκε στον Μαρν.

8. Τα 3/4 του βρετανικού κοινοβουλευτικού κόμματος ήταν υπέρ της "απόλυτης μη επέμβασης με οποιοδήποτε τίμημα"

Σύμφωνα με τον πρωθυπουργό Herbert Asquith, η Βρετανία δεν ήταν υποχρεωμένη από καμία συνθήκη να υποστηρίξει τη Γαλλία ή τη Ρωσία σε περίπτωση πολέμου με τη Γερμανία. Πολλοί Βρετανοί πολιτικοί ήταν κατά της επέμβασης.

9. Η Βρετανία κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία στις 4 Αυγούστου μετά την εισβολή της Γερμανίας στο Βέλγιο

Η Βρετανία υποχρεώθηκε από τη Συνθήκη του Λονδίνου (1839) να προστατεύσει την κυριαρχία του Βελγίου.

10. Η Οθωμανική Αυτοκρατορία εισήλθε στον πόλεμο την 1η Νοεμβρίου 1914, όταν η Ρωσία κήρυξε τον πόλεμο

Η Ρωσία, ακολουθούμενη σύντομα από τη Γαλλία και τη Βρετανία, αναγκάστηκε να κηρύξει πόλεμο στην Οθωμανική Αυτοκρατορία όταν αυτή προσχώρησε στις Κεντρικές Δυνάμεις τον Αύγουστο, υπογράφοντας την τουρκογερμανική συμμαχία.

Κινητοποίηση και πρόσληψη

11. Ο Τσάρος Νικόλαος Β' συμφώνησε σε πλήρη κινητοποίηση του ρωσικού στρατού στις 30 Ιουλίου 1914

Η κινητοποίηση θεωρήθηκε ως κήρυξη πολέμου και η Γερμανία κήρυξε τον πόλεμο στη Ρωσία την 1η Αυγούστου.

12. Η Ρωσία ήταν σε θέση να επιστρατεύσει τον μεγαλύτερο στρατό κατά την κινητοποίηση, περίπου 5 εκατομμύρια άνδρες

Η Γερμανία ήταν δεύτερη με 4.500.000 και η Γαλλία τρίτη με 3.781.000.

13. Η Βρετανία είχε στρατό μόλις 733.500 ανδρών κατά την κινητοποίηση, αλλά το 1918 ο στρατός αυτός ανερχόταν σε 3.196.000 άνδρες

Ο λόρδος Kitchener αναγνώρισε ότι ο βρετανικός στρατός ήταν πολύ μικρός σε σύγκριση με τις γαλλικές και γερμανικές δυνάμεις και ήθελε να δημιουργήσει έναν στρατό 70 μεραρχιών.

14. Ο λόρδος Kitchener κάλεσε 200.000 άνδρες να εγγραφούν στον βρετανικό στρατό τον 1ο μήνα του πολέμου - 300.000 άνδρες κατατάχθηκαν

Ο πόλεμος αντιπροσώπευε την περιπέτεια για τους νεοσύλλεκτους, οι οποίοι συχνά ήταν της γνώμης ότι "θα ήταν σπίτι τους μέχρι τα Χριστούγεννα".

15. Σχεδόν τόσοι άνδρες κατατάχθηκαν εθελοντικά στο στρατό όσοι κατατάχθηκαν μετά την εισαγωγή της επιστράτευσης (1916) στη Βρετανία

Συνολικά, λιγότεροι από 2,5 εκατομμύρια άνδρες προσφέρθηκαν εθελοντικά να πολεμήσουν στον βρετανικό στρατό, δηλαδή περίπου το 25% των ατόμων που είχαν δικαίωμα συμμετοχής.

16. 750.000 Βρετανοί άσκησαν έφεση κατά της επιστράτευσής τους κατά τους πρώτους 6 μήνες

Στους περισσότερους χορηγήθηκε κάποιου είδους απαλλαγή, έστω και προσωρινή. Συχνά δόθηκε ένα λευκό φτερό σε εκείνους που αρνήθηκαν να πολεμήσουν μόνο και μόνο για λόγους αρχής.

17. Η Βρετανία ήταν θεωρητικά σε θέση να καλέσει έναν αυτοκρατορικό πληθυσμό σχεδόν 400 εκατομμυρίων

Μέχρι το 1914 η Βρετανία διέθετε μια τεράστια αυτοκρατορία και, για παράδειγμα, μπορούσε να επικαλεστεί τον πληθυσμό της Ινδίας των 316.000.000 κατοίκων.

18. Μέχρι τον Δεκέμβριο του 1915 λίγο λιγότερο από το 27% των Σκωτσέζων ανδρών ηλικίας 15-49 ετών είχαν καταταγεί εθελοντικά

Τελικά, το 26,4% του συνόλου των Σκωτσέζων που κατατάχθηκαν έπεσαν θύματα.

19. Αρκετά ρωσικά γυναικεία "Τάγματα Θανάτου" συγκροτήθηκαν από τη ρωσική Προσωρινή Κυβέρνηση το 1917

Αν και σπάνια έβλεπαν συγκρούσεις, οι μονάδες αυτές ήταν αποτελεσματικές στο να ντροπιάζουν τους άνδρες συναδέλφους τους ώστε να πολεμούν σκληρότερα.

20. Συνολικά, κατά τη διάρκεια του πολέμου, κινητοποιήθηκαν 13,4 εκατομμύρια Γερμανοί άνδρες

Αυτός ήταν ο μεγαλύτερος αριθμός ανδρών που κινητοποιήθηκε από οποιοδήποτε έθνος.

Σημαντικές μάχες

21. Η μάχη των συνόρων (Αύγουστος-Σεπτέμβριος 1914) ήταν μια σειρά από 5 αιματηρές μάχες στη Λωρραίνη, τις Αρδέννες και το νότιο Βέλγιο

Σε αυτές τις πρώτες ανταλλαγές συγκρούστηκαν το γαλλικό Σχέδιο XVII και το γερμανικό Σχέδιο Schlieffen. Η επίθεση ήταν μια θεαματική αποτυχία για τον γαλλικό στρατό, με πάνω από 300.000 απώλειες.

22. Στη μάχη του Τάνενμπουργκ (Αύγουστος 1914) η ρωσική 2η στρατιά κατατροπώθηκε από τη γερμανική 8η, μια ήττα από την οποία δεν συνήλθαν ποτέ πραγματικά

Οι ρωσικές απώλειες στο Τάνενμπουργκ υπολογίζονται σε 170.000 έναντι 13.873 της Γερμανίας.

23. Η μάχη της Μάρνης (Σεπτέμβριος 1914) εγκαινίασε τον πόλεμο χαρακωμάτων

Η μάχη της Μάρνης έθεσε τέλος στην πρώτη κινητική φάση του πολέμου. Μετά από μια διακοπή της επικοινωνίας, ο στρατός του Helmuth von Moltke του νεότερου οχυρώθηκε στον ποταμό Aisne.

24. Στις λίμνες Μασούρια (Σεπτέμβριος 1914) οι ρωσικές απώλειες ανήλθαν σε 125.000 έναντι 40.000 των Γερμανών

Σε μια δεύτερη καταστροφικά βαριά ήττα, οι ρωσικές δυνάμεις υπερτερούσαν αριθμητικά 3:1 και κατατροπώθηκαν καθώς επιχειρούσαν να υποχωρήσουν.

25. Η μάχη του Βερντέν (Φεβρουάριος-Δεκέμβριος 1916) ήταν η μεγαλύτερη μάχη του πολέμου, που διήρκεσε πάνω από 300 ημέρες

26. Το Βερντέν επιβάρυνε τόσο πολύ τις γαλλικές δυνάμεις, ώστε οι Βρετανοί ωθήθηκαν να εξαπολύσουν την επίθεση του Σομ

Ένας Γάλλος πεζικάριος περιέγραψε τον γερμανικό βομβαρδισμό από το πυροβολικό: "Οι άνδρες συνθλίβονται. Κόβονται στα δύο ή χωρίζονται από πάνω μέχρι κάτω. Ανατινάζονται σε ντους, οι κοιλιές τους γυρίζουν προς τα έξω".

27. Η εκστρατεία της Καλλίπολης (Απρίλιος 1915 - Ιανουάριος 1916) ήταν μια δαπανηρή αποτυχία για τους Συμμάχους

Η απόβαση στον όρμο ANZAC είναι διαβόητη για τις φρικτές συνθήκες κάτω από τις οποίες περίπου 3.000 στρατιώτες ANZAC έπεσαν θύματα. Συνολικά, οι σύμμαχοι έχασαν περίπου 27.000 Γάλλους και 115.000 Βρετανούς και στρατιώτες της κυριαρχίας.

28. Η Somme (Μάρτιος - Ιούλιος 1918) ήταν η πιο αιματηρή μάχη του πολέμου

Συνολικά, η Βρετανία έχασε 460.000 άνδρες, οι Γάλλοι 200.000 και οι Γερμανοί σχεδόν 500.000. Η Βρετανία έχασε περίπου 60.000 άνδρες μόνο την πρώτη ημέρα.

29. Η εαρινή επίθεση (Μάρτιος - Ιούλιος 1918) είδε τα γερμανικά τάγματα εφόδου να κάνουν τεράστια προέλαση στη Γαλλία

Έχοντας νικήσει τη Ρωσία, η Γερμανία μετέφερε τεράστιο αριθμό στρατευμάτων στο Δυτικό Μέτωπο. Ωστόσο, η επίθεση υπονομεύτηκε από προβλήματα ανεφοδιασμού - δεν μπορούσαν να συμβαδίσουν με το ρυθμό της προέλασης.

30. Η Επίθεση των Εκατό Ημερών (Αύγουστος-Νοέμβριος 1918) ήταν μια ταχεία σειρά συμμαχικών νικών

Ξεκινώντας από τη μάχη της Αμιένης, οι γερμανικές δυνάμεις εκδιώχθηκαν σταδιακά από τη Γαλλία και στη συνέχεια πέρασαν τη γραμμή του Χίντενμπουργκ. Η ευρεία γερμανική παράδοση οδήγησε σε ανακωχή τον Νοέμβριο.

Οπλισμός πεδίου μάχης

31. Στην αρχή του πολέμου, οι στρατιώτες όλων των πλευρών εφοδιάστηκαν με μαλακά καπέλα

Οι στολές και ο εξοπλισμός των στρατιωτών το 1914 δεν ανταποκρίνονταν στις απαιτήσεις του σύγχρονου πολέμου. Αργότερα στον πόλεμο, οι στρατιώτες έλαβαν ατσάλινα κράνη για να προστατεύονται από τα πυρά του πυροβολικού.

32. Ένα μόνο πολυβόλο μπορούσε να ρίχνει έως και 600 σφαίρες το λεπτό

Σε "γνωστό βεληνεκές" ο ρυθμός πυρός ενός μόνο πολυβόλου υπολογιζόταν πολύ περισσότερο από 150-200 τουφέκια. Η φοβερή αμυντική τους ικανότητα ήταν μια σημαντική αιτία του πολέμου χαρακωμάτων.

33. Η Γερμανία ήταν η πρώτη που χρησιμοποίησε φλογοβόλα - στο Malancourt στις 26 Φεβρουαρίου 1915

Τα φλογοβόλα μπορούσαν να εκτοξεύσουν πίδακες φλόγας σε απόσταση 40 μέτρων (130 πόδια).

34. Το 1914-15 οι γερμανικές στατιστικές εκτιμούσαν ότι 49 απώλειες προκαλούνταν από το πυροβολικό για κάθε 22 από το πεζικό, το 1916-18 το ποσοστό αυτό ήταν 85 από το πυροβολικό για κάθε 6 από το πεζικό

Το πυροβολικό αποδείχθηκε η υπ' αριθμόν ένα απειλή τόσο για το πεζικό όσο και για τα άρματα μάχης. Επίσης, ο μεταπολεμικός ψυχολογικός αντίκτυπος των πυρών του πυροβολικού ήταν τεράστιος.

35. Τα τανκς εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στο πεδίο της μάχης στο Σομ στις 15 Σεπτεμβρίου 1916.

Ένα άρμα μάχης Mark I που είχε χαλάσει καθώς διέσχιζε ένα βρετανικό χαράκωμα καθ' οδόν προς την επίθεση στο Thiepval. Ημερομηνία: 25 Σεπτεμβρίου 1916.

Τα άρματα ονομάζονταν αρχικά "πλοία εδάφους".Το όνομα "άρμα" χρησιμοποιήθηκε για να αποκρύψει τη διαδικασία παραγωγής από τις υποψίες του εχθρού.

36. Το 1917, οι εκρήξεις που ανατινάχθηκαν κάτω από τις γερμανικές γραμμές στην κορυφογραμμή Messines στο Ιπέρ ακούγονταν στο Λονδίνο σε απόσταση 140 μιλίων.

Η κατασκευή ναρκών μέσω της No Man's Land για την τοποθέτηση εκρηκτικών κάτω από τις εχθρικές γραμμές ήταν μια τακτική που χρησιμοποιήθηκε πριν από πολλές μεγάλες επιθέσεις.

37. Υπολογίζεται ότι 1.200.000 στρατιώτες και στις δύο πλευρές έπεσαν θύματα επιθέσεων με αέρια

Καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου οι Γερμανοί χρησιμοποίησαν 68.000 τόνους αερίου, οι Βρετανοί και οι Γάλλοι 51.000. Μόνο περίπου το 3% των θυμάτων πέθανε, αλλά το αέριο είχε την τρομακτική ικανότητα να ακρωτηριάζει τα θύματα.

38. Περίπου 70 τύποι αεροσκαφών χρησιμοποιήθηκαν από όλες τις πλευρές.

Οι ρόλοι τους ήταν αρχικά κυρίως αναγνωριστικοί, ενώ στην πορεία του πολέμου εξελίχθηκαν σε μαχητικά και βομβαρδιστικά.

39. Στις 8 Αυγούστου 1918 στην Αμιένη 72 άρματα Whippet συνέβαλαν σε μια προέλαση 7 μιλίων σε μια ημέρα

Ο στρατηγός Λούντεντορφ την αποκάλεσε "τη μαύρη μέρα του γερμανικού στρατού".

40. Ο όρος "αερομαχία" προέκυψε κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου

Ο πιλότος έπρεπε να σβήνει περιστασιακά τον κινητήρα του αεροπλάνου, ώστε να μην ακινητοποιείται όταν το αεροπλάνο στρίβει απότομα στον αέρα. Όταν ένας πιλότος επανεκκινούσε τον κινητήρα του στον αέρα, ακουγόταν σαν να γαβγίζουν σκυλιά.

Ο πόλεμος στη θάλασσα

41. Η ναυμαχία του κόλπου της Heligoland Bight (Αύγουστος 1914) ήταν η πρώτη ναυμαχία του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου

Ο βρετανικός στόλος έστησε ενέδρα και βύθισε τρία γερμανικά ελαφρά καταδρομικά και ένα αντιτορπιλικό.

42. Το 1914 το SM U-9 (ένα γερμανικό υποβρύχιο) βύθισε 3 βρετανικά οπλισμένα καταδρομικά σε λιγότερο από μία ώρα

43. Στις 7 Μαΐου 1915 το κρουαζιερόπλοιο Λουζιτάνια τορπιλίστηκε από γερμανικό υποβρύχιο

Σκοτώθηκαν 1.198 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 128 Αμερικανοί. Η αβελτηρία του γερμανικού υποβρυχίου πολέμου επηρέασε την απόφαση των Ηνωμένων Πολιτειών να ενταχθούν στους Συμμάχους το 1917.

44. Μεταξύ Οκτωβρίου 1916 και Ιανουαρίου 1917 χάθηκαν 1.400.000 τόνοι συμμαχικής ναυτιλίας από τα γερμανικά υποβρύχια

45. Η Γερμανία κατασκεύασε 360 υποβρύχια, 176 από τα οποία χάθηκαν

46. Το 50% του συνόλου της βρετανικής εμπορικής ναυτιλίας βυθίστηκε από γερμανικά υποβρύχια

47. Η μάχη της Γιουτλάνδης (31 Μαΐου - 1 Ιουνίου 1916) ήταν η μεγαλύτερη ναυμαχία του πολέμου

Στη μεγαλύτερη ολομέτωπη ναυμαχία του πολέμου χάθηκαν 14 βρετανικά πλοία έναντι 11 της Γερμανίας. Η Βρετανία έχασε επίσης υπερδιπλάσιους ναύτες σε σχέση με τη Γερμανία. Ωστόσο, δεν ήταν το χτύπημα-σοκ που χρειάζονταν οι Γερμανοί.

48. Η Βόρεια Θάλασσα ήταν έντονα ναρκοθετημένη και από τις δύο πλευρές

Σύμφωνα με μια συνθήκη του 1907, οι αντίπαλοι μπορούσαν να ναρκοθετήσουν μόνο 3 μίλια από την ακτογραμμή του εχθρού, αλλά και οι δύο πλευρές αγνόησαν αυτόν τον κανόνα.

49. Η επιτυχία των επιθέσεων των γερμανικών υποβρυχίων προκάλεσε την καταστροφική επίθεση του Passchendaele

Ένας βασικός λόγος για τον οποίο ξεκίνησε η εκστρατεία Passchendale ήταν η σύλληψη των γερμανικών υποβρυχίων που βρίσκονταν στη Φλάνδρα. Η επίθεση απέτυχε ωστόσο, με τη Βρετανία να υφίσταται τεράστιες απώλειες.

50. Ο συμμαχικός ναυτικός αποκλεισμός της Γερμανίας (Αύγουστος 1914 - Ιανουάριος 1919) ήταν καταστροφικά αποτελεσματικός

Η Γερμανία εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές. Μια ακαδημαϊκή μελέτη του 1928 ανεβάζει τον αριθμό των νεκρών που προκάλεσε ο αποκλεισμός σε 424.000 ζωές.

Homefronts

51. Τον Δεκέμβριο του 1914 το γερμανικό ναυτικό βομβάρδισε το Σκάρμπορο, το Χάρτλπουλ και το Γουίτμπι

Σκοτώθηκαν 18 άμαχοι. Όπως υποδηλώνει η αφίσα, το περιστατικό προκάλεσε οργή στη Βρετανία και χρησιμοποιήθηκε για μεταγενέστερη προπαγάνδα.

52. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, 700.000 γυναίκες κατέλαβαν θέσεις στη βιομηχανία πυρομαχικών

Καθώς πολλοί άνδρες πήγαιναν στο μέτωπο, υπήρχε έλλειψη εργατικού δυναμικού - πολλές γυναίκες κάλυπταν τις κενές θέσεις.

53. Το 1917 το αντιγερμανικό συναίσθημα ανάγκασε τον Γεώργιο Ε΄ να αλλάξει το όνομα της βασιλικής οικογένειας από Σάξον-Κόμπουργκ και Γκότα σε Ουίνδσορ

Πολλά ονόματα δρόμων στη Βρετανία άλλαξαν επίσης.

54. Υπήρχαν 16.000 Βρετανοί αντιρρησίες συνείδησης που αρνήθηκαν να πολεμήσουν

Σε ορισμένους δόθηκαν ρόλοι μη μαχητών, άλλοι φυλακίστηκαν.

55. Στη Βρετανία υπήρχαν διαθέσιμα τανκς-παιχνίδια μόλις έξι μήνες μετά την πρώτη τους ανάπτυξη

56. Το ποσοστό θνησιμότητας των γυναικών αυξήθηκε στη Γερμανία από 14,3 στις 1.000 το 1913 σε 21,6 στις 1.000, μεγαλύτερη αύξηση από την Αγγλία, λόγω της πείνας

Είναι πιθανό ότι εκατοντάδες χιλιάδες άμαχοι πέθαναν από υποσιτισμό - συνήθως από τύφο ή από κάποια ασθένεια στην οποία δεν μπορούσε να αντισταθεί ο εξασθενημένος οργανισμός τους (η ίδια η πείνα σπάνια προκαλούσε θάνατο).

57. Τόσο στη Βρετανία όσο και στη Γαλλία οι γυναίκες αντιπροσώπευαν περίπου το 36/7% του βιομηχανικού εργατικού δυναμικού μέχρι το τέλος του πολέμου

58. Ο χειμώνας του 1916-1917 ήταν γνωστός ως "χειμώνας των γογγύλων" στη Γερμανία

Επειδή το λαχανικό αυτό, που συνήθως τρέφονταν στα ζώα, χρησιμοποιήθηκε από τους ανθρώπους ως υποκατάστατο των πατατών και του κρέατος, τα οποία λιγόστευαν όλο και περισσότερο

59. Στα τέλη του 1916 το γερμανικό δελτίο κρέατος ήταν μόνο το 31% του δελτίου κρέατος σε καιρό ειρήνης και έπεσε στο 12% στα τέλη του 1918

Η προσφορά τροφίμων επικεντρωνόταν όλο και περισσότερο στις πατάτες και το ψωμί - ήταν όλο και πιο δύσκολο να αγοράσει κανείς κρέας.

60. Όταν οι στρατιώτες επέστρεψαν, υπήρξε μια έκρηξη μωρών στη Βρετανία. Οι γεννήσεις αυξήθηκαν κατά 45% μεταξύ 1918 και 1920

Ήρωες

61. Ο Αυστραλός στρατιώτης Billy Sing σκότωσε τουλάχιστον 150 Τούρκους στρατιώτες στην Καλλίπολη

Το παρατσούκλι του ήταν "Murderer".

62. Ο Αμερικανός λοχίας Alvin York ήταν ένας από τους πιο παρασημοφορημένους Αμερικανούς στρατιώτες

Στην επίθεση του Meuse Argonne (1918) ηγήθηκε επίθεσης σε φωλιά πολυβόλων, κατά την οποία σκοτώθηκαν 28 εχθροί και αιχμαλωτίστηκαν 132. Αργότερα του απονεμήθηκε το Μετάλλιο της Τιμής.

63. Κατά τη διάρκεια περιπολίας πάνω από την Ιταλία τον Μάρτιο του 1918, η Sopwith Camel του υπολοχαγού Alan Jerrard χτυπήθηκε 163 φορές - κέρδισε το VC

64. Ο νεότερος παραλήπτης του Σταυρού της Βικτωρίας, ο Boy (First Class) John Cornwell, ήταν 16 ετών

Παρέμεινε στο πόστο του για πάνω από μία ώρα παρά το θανάσιμο τραύμα που δέχθηκε.

65. 634 Σταυροί Βικτωρίας απονεμήθηκαν κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου

166 από αυτά απονεμήθηκαν μετά θάνατον.

66. Ο Κόκκινος Βαρόνος της Γερμανίας ήταν ο μεγαλύτερος ιπτάμενος άσος του πολέμου

Ο βαρόνος Μάνφρεντ φον Ριχτχόφεν πιστώθηκε με 80 σκοτωμούς.

67. Η Edith Cavell ήταν Βρετανίδα νοσοκόμα που βοήθησε 200 συμμαχικούς στρατιώτες να διαφύγουν από το κατεχόμενο από τους Γερμανούς Βέλγιο

Οι Γερμανοί τη συνέλαβαν και την εκτέλεσαν από γερμανικό εκτελεστικό απόσπασμα. Ο θάνατός της βοήθησε να στραφεί η παγκόσμια κοινή γνώμη εναντίον της Γερμανίας.

68. Ο Anibal Milhais, ο πιο παρασημοφορημένος Πορτογάλος στρατιώτης του πολέμου, αντιστάθηκε με επιτυχία και μόνος του σε δύο γερμανικές επιθέσεις

Η αντίστασή του και ο ρυθμός πυρός του κατά τη διάρκεια μιας γερμανικής ενέδρας έπεισε τον εχθρό ότι είχε να αντιμετωπίσει μια οχυρωμένη μονάδα και όχι έναν μοναχικό στρατιώτη.

69. Ο αποστάτης πιλότος Frank Luke, ο "balloon buster", διεκδίκησε συνολικά 18 νίκες

Στις 29 Σεπτεμβρίου 1918 κατέρριψε 3 αερόστατα, αλλά τραυματίστηκε θανάσιμα κατά τη διαδικασία.

70. Ο Ernst Udet ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος ιπτάμενος άσος της Γερμανίας, με 61 νίκες.

Μετά τον πόλεμο ο Udet θα απολάμβανε έναν τρόπο ζωής πλέιμποϊ. Ωστόσο, κατατάχθηκε εκ νέου στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και αυτοκτόνησε το 1941 κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Μπαρμπαρόσα.

Ζώα στον πόλεμο

71. Ένα περιστέρι με το όνομα "Cher Ami" τιμήθηκε με το Croix de Guerre avec Palme για τη βοήθειά του στη διάσωση 194 Αμερικανών στρατιωτών που είχαν παγιδευτεί πίσω από τις γερμανικές γραμμές το 1918

Κατάφερε να επιστρέψει στη σοφίτα της, παρόλο που είχε πυροβοληθεί στο στήθος, τυφλωμένη από το ένα μάτι, γεμάτη αίμα και με ένα πόδι που κρεμόταν μόνο από έναν τένοντα.

72. Επειδή επιστρατεύτηκαν τόσα πολλά άλογα, ο ελέφαντας Λίζι χρησιμοποιήθηκε για να μεταφέρει πυρομαχικά στο Σέφιλντ

73. Ο λοχίας Stubby, ένα Boston Bull Terrier, ήταν ο πιο παρασημοφορημένος σκύλος του πολέμου και ο μόνος που έγινε λοχίας

Ο Stubby ήταν πολύ χρήσιμος για να ανιχνεύει τα επερχόμενα πυρά οβίδων, καθώς τα άκουγε πριν από τους ανθρώπους.

74. Την πρώτη ημέρα της μάχης του Βερντέν σκοτώθηκαν 7.000 άλογα από τους βομβαρδισμούς

75. Περίπου 1 εκατομμύριο σκύλοι πέθαναν στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο

76. Οι ρόλοι των σκύλων περιλάμβαναν: ανίχνευση εχθρών, μεταφορά προμηθειών, ανεύρεση τραυματιών, παράδοση μηνυμάτων και συντροφιά

77. Στη Βρετανία η θανάτωση, ο τραυματισμός ή η παρενόχληση ενός ταχυδρομικού περιστεριού τιμωρούνταν με φυλάκιση 6 μηνών

Αυτό τέθηκε σε ισχύ μετά τον νόμο περί άμυνας του βασιλείου (1916).

78. Περίπου 8 εκατομμύρια άλογα από όλες τις πλευρές πέθαναν

79. Ο Πέτρος ο γάτος υπηρέτησε στο μέτωπο με τους Northumberland Hussars από το 1914 έως το 18

Οι γάτες και τα σκυλιά χρησίμευαν συχνά ως μασκότ για τα στρατεύματα πρώτης γραμμής.

80. Μέχρι το τέλος του πολέμου, 800.000 άλογα και μουλάρια υπηρετούσαν στον βρετανικό στρατό

Εικόνα από Ποια ήταν τα πραγματικά πολεμικά άλογα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου; - BBC iWonder. Ο αριθμός των αλόγων που συμμετείχαν στην πολεμική προσπάθεια δημιούργησε πονοκέφαλο για το βρετανικό υπουργείο Οικονομικών μόλις έφτασε η νίκη.

Απώλειες

Αυτό το τμήμα είναι ένα ζοφερό ανάγνωσμα και θέαμα - αλλά ο πόλεμος ήταν εξαιρετικά ζοφερός.

81. Οι συνολικές απώλειες που προκλήθηκαν άμεσα από τον πόλεμο υπολογίζονται σε 37,5 εκατομμύρια

82. Περίπου 7 εκατομμύρια μαχητές ακρωτηριάστηκαν για όλη τους τη ζωή

83. Η Γερμανία έχασε τους περισσότερους άνδρες, με 2.037.000 νεκρούς και αγνοούμενους συνολικά

84. Κατά μέσο όρο 230 στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους για κάθε ώρα μάχης

85. 979.498 Βρετανοί και αυτοκρατορικοί στρατιώτες πέθαναν

Δείτε ένα Commonwealth War Dead: First World War Visualised - με βάση στοιχεία από την Επιτροπή Πολεμικών Τάφων της Κοινοπολιτείας.

86. 80.000 Βρετανοί στρατιώτες υπέστησαν σοκ από οβίδες (περίπου το 2% του συνόλου των κληθέντων)

Το σοκ από οβίδες ήταν μια ανικανωτική ψυχική ασθένεια που πιστεύεται ότι προκαλείται από έντονο και παρατεταμένο βομβαρδισμό πυροβολικού.

87. Η θανάτωση ενός αντίπαλου στρατιώτη κόστιζε στους Συμμάχους 36.485,48 δολάρια - σημαντικά περισσότερο από ό,τι κόστιζε στις Κεντρικές Δυνάμεις

Ο Niall Ferguson κάνει αυτές τις εκτιμήσεις στο The Pity of War.

88. Με ποσοστό σχεδόν 65% το ποσοστό των Αυστραλών απωλειών ήταν το υψηλότερο του πολέμου

89. Το 11% του συνολικού πληθυσμού της Γαλλίας σκοτώθηκε ή τραυματίστηκε.

90. Στο Δυτικό Μέτωπο οι συνολικές απώλειες ήταν 3.528.610 νεκροί και 7.745.920 τραυματίες

Οι Σύμμαχοι έχασαν 2.032.410 νεκρούς και 5.156.920 τραυματίες, οι Κεντρικές Δυνάμεις 1.496.200 νεκρούς και 2.589.000 τραυματίες.

Συνέπειες

91. Η ανακωχή στο Δυτικό Μέτωπο υπογράφηκε στις 11/11/1918 στις 11 π.μ.

Η ανακωχή υπογράφηκε σε ένα βαγόνι τρένου στην Compiègne. Όταν η Γερμανία νίκησε τη Γαλλία στις 22 Ιουνίου 1940, ο Αδόλφος Χίτλερ επέμεινε να υπογραφεί η ανακωχή στο ίδιο ακριβώς βαγόνι.

92. 4 αυτοκρατορίες κατέρρευσαν στο τέλος του πολέμου: η οθωμανική, η αυστροουγγρική, η γερμανική και η ρωσική.

93. Η Φινλανδία, η Εσθονία, η Λετονία, η Λιθουανία και η Πολωνία αναδύθηκαν ως ανεξάρτητα έθνη

94. Η κατάρρευση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας οδήγησε τη Βρετανία και τη Γαλλία να πάρουν τις αποικίες τους στη Μέση Ανατολή ως εντολές της Κοινωνίας των Εθνών

Η Βρετανία πήρε τον έλεγχο της Παλαιστίνης και της Μεσοποταμίας (μετέπειτα Ιράκ) και η Γαλλία πήρε τον έλεγχο της Συρίας, της Ιορδανίας και του Λιβάνου.

95. Η Ρωσία υπέστη δύο επαναστάσεις - τον Οκτώβριο του 1917 το Μπολσεβίκικο Κόμμα του Βλαντιμίρ Λένιν ανέλαβε τον έλεγχο

Η πρώτη επανάσταση του Μαρτίου είχε οδηγήσει στη δημιουργία μιας Προσωρινής Κυβέρνησης, αλλά η αποτυχία της να σταματήσει τον πόλεμο έφερε μαζική υποστήριξη στους Μπολσεβίκους.

96. Σύμφωνα με τους όρους της Συνθήκης των Βερσαλλιών, η Γερμανία υποχρεώθηκε να αποδεχθεί την ενοχή της για τον πόλεμο και να καταβάλει 31,4 δισεκατομμύρια δολάρια ως αποζημιώσεις

Αυτό είναι περίπου 442 δισεκατομμύρια δολάρια σε σημερινά χρήματα.

97. Ο στρατός της Γερμανίας είχε ανώτατο όριο τις 100.000 και το πολεμικό της ναυτικό τα 6 θωρηκτά, δεν επιτρεπόταν η αεροπορία

Η δύναμη της Γερμανίας σε καιρό ειρήνης ήταν 761.00 πριν από τον πόλεμο, οπότε επρόκειτο για σημαντική μείωση.

98. Η Γερμανία έχασε το 13% του ευρωπαϊκού εδάφους της - περισσότερα από 27.000 τετραγωνικά μίλια

99. Πολλοί εθνικιστές στη Γερμανία αποκαλούσαν τους υπογράφοντες τη Συνθήκη "εγκληματίες του Νοεμβρίου" και αρνούνταν να αποδεχθούν ότι είχαν χάσει τον πόλεμο

Αυτό οδήγησε στον μύθο της "πισώπλατης μαχαιριάς" - ορισμένοι εθνικιστές κατηγόρησαν τους υπεύθυνους για την υπογραφή της Συνθήκης των Βερσαλλιών, τη νέα κυβέρνηση της Βαϊμάρης και τους Εβραίους για την ήττα της Γερμανίας.

100. Ο Γάλλος στρατηγός Φερδινάνδος Φωχ είπε αυτό για τη Συνθήκη των Βερσαλλιών:

Και είχε δίκιο! Όταν ο Αδόλφος Χίτλερ ήρθε στην εξουσία στη Γερμανία το 1933/34, αγνόησε εντελώς τη συνθήκη και τη χρησιμοποίησε ως δικαιολογία για να εκπληρώσει επεκτατικές πολιτικές. Η αποτυχία των υπογραφόντων τη Συνθήκη των Βερσαλλιών της Κοινωνίας των Εθνών να τον σταματήσουν οδήγησε στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο είκοσι χρόνια αργότερα.

Πηγές:

• Scott Addington, Το βιβλίο γεγονότων για τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο
• Niall Ferguson, Ο οίκτος του πολέμου
• Philip J. Haythornthwite, Βιβλίο πηγών για τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο
• John Ellis & Michael Cox, Το Βιβλίο Δεδομένων για τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο: Τα βασικά στοιχεία και αριθμητικά δεδομένα για όλους τους μαχητές
• Arthur Banks, Στρατιωτικός Άτλας του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου