V srpnu 1914 zachvátila Británii válečná horečka a mnoho lidí vyšlo do ulic, aby oslavilo vstup do války, jako by to bylo svého druhu vítězství. Málokdo z těchto optimistů ovšem mohl tušit, jaký masakr je čeká.

Bylo však mnoho těch, kteří byli proti válce - když byl v roce 1916 zaveden odběr, bylo téměř 750 000 mužů z morálních důvodů zproštěno bojové povinnosti. Proti válce se stavělo i mnoho významných intelektuálů v celé Evropě. Zde je osm slavných osobností, které vyjádřily svůj nesouhlas.

1. Virginia Woolfová

Autor: Mgr: Napsala, že válka byla "koncem civilizace... Zbytek našich životů se stal bezcenným." V jednom z jejích nejslavnějších románů - Paní Dallowayová (1925) - vystupuje veterán z první světové války Septimus Warren Smith, který těžce trpí šokem ze střelby.

2. Ramsay MacDonald

Předseda labouristické opozice: Výslovně se postavil proti válce po projevu Edwarda Greye v Dolní sněmovně 3. srpna. Odmítl Greyův apel na čest národa: "Nebyl spáchán žádný zločin státníky tohoto charakteru, aniž by tito státníci apelovali na čest svého národa. Krymskou válku jsme vedli kvůli cti. Do Jižní Afriky jsme spěchali kvůli cti.

3. George Bernard Shaw

Dramaturg: Své pocity jasně vyjádřil v rozsáhlém pojednání nazvaném "Zdravý rozum o válce" (1914):

"Nyní nastal čas sebrat odvahu a začít o válce střízlivě mluvit a psát. Zpočátku pouhá hrůza, kterou vyvolala, ty přemýšlivější z nás omráčila, a i nyní o ní mohou rozumně přemýšlet jen ti, kdo nejsou ve skutečném kontaktu s jejími srdcervoucími troskami nebo s nimi nemají vztah, nebo snášejí, když o ní ostatní chladně diskutují.

4. Bertrand Russell

Filozof: V srpnu "s hrůzou zjistil, že průměrní muži a ženy jsou nadšeni vyhlídkou na válku". Později byl v červnu 1916 stíhán za leták proti odvodům a nakonec v roce 1918 uvězněn za "urážku spojence".

5. Albert Einstein

Fyzik: Společně s lékařem Georgem Friedrichem Nicolaiem se stal signatářem "Manifestu Evropanům", který měl oponovat proválečnému projevu "Světu kultury". Manifest však získal jen malou podporu.

6. Sigmund Freud

Psychoanalytik: Zpočátku válku podporoval, ale později napadl "válčící stát" za to, že si "dovoluje každý takový prohřešek, každý takový násilný čin, který by zneuctil jednotlivého člověka".

7. E. M. Forster

Autor: Mgr: Patřil k intelektuálům Bloomsbury Group (spolu s Woolfem a Keynesem) a byl obecně proti - i když se proti válce nevyslovil. Jeho názory na válku byly poznamenány nejistotou:

"Myslel jsem si, že bychom do Francie neměli posílat žádné muže, ale podporovat naše spojence pouze námořnictvem. Od té doby jsem změnil názor. Od té doby jsem se opět vrátil ke svému původnímu názoru, protože šance na německý nájezd se určitě zvýšila a my bychom ho mohli mnohem rychleji rozjet, kdybychom si pro tento účel vyhradili dostatek vycvičených vojáků.

8. John Maynard Keynes

Ekonom: Přestože Keynes po celou dobu konfliktu pracoval ve službách britské válečné ekonomiky, v soukromí se domníval, že válka byla chybou. V prosinci 1917 řekl Duncanu Grantovi: "Pracuji pro vládu, kterou pohrdám, pro cíle, které považuji za zločinné.