Sotakuume oli vallannut Britannian elokuussa 1914, ja monet ihmiset lähtivät kaduille juhlimaan sotaan lähtemistä ikään kuin se olisi ollut jonkinlainen voitto. Harva näistä optimisteista osasi tietenkään aavistaa, millainen verilöyly odotti.

Monet kuitenkin vastustivat sotaa - kun vuonna 1916 otettiin käyttöön sotilasmaksu, lähes 750 000 miestä vapautettiin taistelutehtävistä moraalisin perustein. Myös monet merkittävät intellektuellit ympäri Eurooppaa vastustivat sotaa. Seuraavassa on kahdeksan kuuluisaa henkilöä, jotka ilmaisivat vastustavansa sotaa.

1. Virginia Woolf

Kirjoittaja: Hän kirjoitti, että sota oli "sivilisaation loppu... Tekee loppuelämämme arvottomaksi." Yhdessä hänen kuuluisimmista romaaneistaan - Rouva Dalloway (1925) - on ensimmäisen maailmansodan veteraani Septimus Warren Smith, joka kärsii pahasti kranaattisokista.

2. Ramsay MacDonald

Työväenpuolueen oppositiojohtaja: Vastusti nimenomaisesti sotaa Edward Greyn alahuoneessa 3. elokuuta pitämän puheen jälkeen. Hän torjui Greyn vetoamisen kansakunnan kunniaan: "Tämänkaltaiset valtiomiehet eivät ole tehneet rikoksia, joissa he eivät olisi vedonneet kansakunnan kunniaan. Me kävimme Krimin sotaa kunnian vuoksi, ja me ryntäsimme Etelä-Afrikkaan kunnian vuoksi." Hän ei ollut myöskään samaa mieltä.

3. George Bernard Shaw

Näytelmäkirjailija: Ilmaisi tunteensa selkeästi pitkässä tutkielmassaan "Common Sense About the War" (1914):

"Nyt on tullut aika kerätä rohkeutta ja alkaa puhua ja kirjoittaa sodasta selvin päin. Aluksi pelkkä kauhu tyrmistytti meistä ajattelevaisemmat, ja vielä nytkin vain ne, jotka eivät ole itse tekemisissä sodan sydäntä särkevien tuhojen kanssa tai ole sen surun murtamia, voivat ajatella siitä järkevästi tai kestää kuunnella muiden keskustelua siitä viileästi.

4. Bertrand Russell

Filosofi: Elokuussa hän "huomasi kauhukseni, että keskivertomiehet ja -naiset olivat ilahtuneita sodan näkymistä". Hänet asetettiin myöhemmin kesäkuussa 1916 syytteeseen asevelvollisuuden vastaisesta pamfletista, ja lopulta hänet vangittiin vuonna 1918 "liittolaisen solvaamisesta".

5. Albert Einstein

Fyysikko: Yhdessä lääkäri Georg Friedrich Nicolain kanssa allekirjoitti "Manifestin eurooppalaisille", jonka tarkoituksena oli vastustaa sodan puolesta puhuvaa adressia "Kulttuurin maailmalle". Manifesti sai kuitenkin vain vähän kannatusta.

6. Sigmund Freud

Psykoanalyytikko: Aluksi tuki sotaa, mutta myöhemmin hyökkäsi "sotaa käyvää valtiota" vastaan, koska se "sallii itselleen kaikki sellaiset vääryydet, kaikki sellaiset väkivallanteot, jotka häpäisevät yksittäisen ihmisen".

7. E.M. Forster

Kirjoittaja: Kuului Bloomsburyn älymystöryhmään (yhdessä Woolfin ja Keynesin kanssa) ja vastusti yleisesti - vaikkei hän puhunutkaan vastustavasti. Hänen näkemyksiään sodasta leimasi epävarmuus:

'Minä olin sitä mieltä, että meidän ei pitäisi lähettää miehiä Ranskaan, vaan tukea liittolaisiamme ainoastaan laivaston avulla. Sittemmin olen muuttanut mieltäni. Sittemmin olen jälleen päätynyt alkuperäiseen mielipiteeseeni, sillä saksalaisten ryöstöretken mahdollisuudet ovat varmasti lisääntyneet, ja me saisimme sen paljon nopeammin kitkettyä pois, jos olisimme varanneet runsaasti koulutettuja joukkoja tätä tarkoitusta varten.

8. John Maynard Keynes

Economist: Vaikka Keynes työskenteli Britannian sotatalouden hyväksi koko konfliktin ajan, hän oli yksityisesti sitä mieltä, että sota oli virhe. Joulukuussa 1917 hän sanoi Duncan Grantille: "Työskentelen halveksimalleni hallitukselle, jonka päämäärät ovat mielestäni rikollisia.