ไข้สงครามแผ่ซ่านไปทั่วอังกฤษในเดือนสิงหาคม ปี 1914 และผู้คนมากมายพากันออกไปตามท้องถนนเพื่อเฉลิมฉลองการเข้าสู่สงครามราวกับว่ามันเป็นชัยชนะ แน่นอนว่า มีเพียงไม่กี่คนที่มองโลกในแง่ดีเหล่านี้เท่านั้นที่สามารถคาดการณ์ได้ว่าการสังหารหมู่จะรออะไรอยู่

อย่างไรก็ตาม มีหลายคนที่ต่อต้านสงคราม เมื่อเริ่มมีการบอกรับสมาชิกในปี 1916 ทหารเกือบ 750,000 คนได้รับการยกเว้นจากหน้าที่การรบด้วยเหตุผลทางศีลธรรม ปัญญาชนที่มีชื่อเสียงหลายคนทั่วยุโรปก็ต่อต้านสงครามเช่นกัน ต่อไปนี้คือบุคคลที่มีชื่อเสียง 8 คนที่ออกมาคัดค้าน

1. เวอร์จิเนีย วูล์ฟ

ผู้แต่ง: เธอเขียนว่าสงครามคือ 'จุดจบของอารยธรรม... ทำให้ชีวิตที่เหลือของเราไร้ค่า' หนึ่งในเรื่องราวที่สำคัญที่สุดของเธอ นวนิยายชื่อดัง – Mrs Dalloway (1925) – นำเสนอทหารผ่านศึกสงครามโลกครั้งที่หนึ่งชื่อเซ็ปติมัส วอร์เรน สมิธ ซึ่งทนทุกข์สาหัสจากการกระแทกของกระสุน

2. Ramsay MacDonald

ผู้นำฝ่ายค้านแรงงาน: ต่อต้านสงครามอย่างชัดเจนหลังจากคำปราศรัยของ Edward Grey ต่อสภาเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม เขาปฏิเสธคำอุทธรณ์ของเกรย์ที่มีต่อเกียรติยศของประเทศ: "ไม่มีอาชญากรรมใดที่รัฐบุรุษของตัวละครนี้ก่อขึ้นโดยปราศจากรัฐบุรุษเหล่านั้นที่เรียกร้องต่อเกียรติยศของประเทศตน เราต่อสู้ในสงครามไครเมียเพราะเกียรติ เรารีบไปแอฟริกาใต้เพราะเกียรติยศ'

3. George Bernard Shaw

นักเขียนบทละคร: เขียนความรู้สึกของเขาให้ชัดเจนในบทความขนาดยาวชื่อ 'Common Sense About the War' (1914):

'เวลาตอนนี้ได้รวบรวมความกล้าหาญและเริ่มพูดคุยและเขียนเกี่ยวกับสงครามอย่างมีสติ ในตอนแรกความน่ากลัวของมันทำให้เราตะลึงงันมากขึ้น และแม้กระทั่งตอนนี้ มีเพียงผู้ที่ไม่ได้สัมผัสหรือสูญเสียความสัมพันธ์กับซากปรักหักพังที่สะเทือนใจจริงๆ เท่านั้นที่สามารถคิดอย่างมีวิจารณญาณเกี่ยวกับเรื่องนี้ หรือทนฟังผู้อื่นพูดถึงเรื่องนี้อย่างเย็นชา’

4. เบอร์ทรานด์ รัสเซล

นักปรัชญา: ในเดือนสิงหาคม เขา 'ค้นพบสิ่งที่น่าสยดสยองของข้าพเจ้าว่าผู้ชายและผู้หญิงทั่ว ๆ ไปยินดีเมื่อมีโอกาสเกิดสงคราม' ต่อมาเขาถูกดำเนินคดีในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2459 ด้วยข้อหาต่อต้านการเกณฑ์ทหาร และถูกจำคุกในปี พ.ศ. 2461 ในข้อหา "ดูหมิ่นพันธมิตร"

5. Albert Einstein

นักฟิสิกส์: ร่วมกับแพทย์ Georg Friedrich Nicolai เพื่อเป็นผู้ลงนามใน 'Manifesto to the Europeans' ซึ่งออกแบบมาเพื่อต่อต้านคำปราศรัยของโปรสงคราม 'To the World of วัฒนธรรม'. อย่างไรก็ตาม แถลงการณ์ได้รับการสนับสนุนเพียงเล็กน้อย

6. ซิกมุนด์ ฟรอยด์

นักจิตวิเคราะห์: เริ่มแรกสนับสนุนสงคราม แต่ต่อมาโจมตี 'สภาวะสงคราม' เพื่อ 'อนุญาต[ting] ตัวเองทุกครั้งที่มีการกระทำผิด ทุกๆ การกระทำที่รุนแรงเช่นนี้จะทำให้บุคคลนั้นอับอายขายหน้า'

7. อี.เอ็ม. ฟอร์สเตอร์

ผู้แต่ง: ส่วนหนึ่งของกลุ่มปัญญาชน Bloomsbury (ร่วมกับวูล์ฟและเคนส์) และมักถูกต่อต้าน แม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดออกมาก็ตาม ในการต่อต้าน มุมมองของเขาเกี่ยวกับสงครามถูกทำเครื่องหมายด้วยความไม่แน่นอน:

'ฉันคิดอย่างนั้นว่าเราไม่ควรส่งคนไปฝรั่งเศส แต่สนับสนุนพันธมิตรของเราทางกองทัพเรือเท่านั้น ตั้งแต่นั้นมาฉันก็เปลี่ยนใจ ตั้งแต่นั้นมา ฉันกลับมาใช้ความคิดเดิมอีกครั้ง เพราะโอกาสของการจู่โจมของเยอรมันมีมากขึ้นอย่างแน่นอน และเราควรเปิดฉากให้เร็วกว่านี้มากหากเราสำรองกองกำลังที่ได้รับการฝึกฝนไว้จำนวนมากเพื่อจุดประสงค์นี้'

8. จอห์น เมย์นาร์ด เคนส์

นักเศรษฐศาสตร์: ในขณะที่เขาทำงานรับใช้เศรษฐกิจสงครามของอังกฤษในช่วงที่เกิดความขัดแย้ง เคนส์ถือโดยส่วนตัวว่าสงคราม เป็นความผิดพลาด. ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2460 เขาบอกกับดันแคน แกรนท์ว่า: 'ฉันทำงานให้กับรัฐบาลที่ฉันดูถูกจุดจบ ฉันคิดว่าเป็นอาชญากร'