Cơn sốt chiến tranh đã càn quét nước Anh vào tháng 8 năm 1914, và nhiều người đã xuống đường ăn mừng việc tham chiến như thể đó là một kiểu chiến thắng. Tất nhiên, ít người trong số những người lạc quan này có thể thấy trước cuộc tàn sát đang chờ đợi.

Tuy nhiên, có nhiều người phản đối chiến tranh – khi đăng ký được giới thiệu vào năm 1916, gần 750.000 nam giới đã được miễn nghĩa vụ chiến đấu vì lý do đạo đức. Nhiều trí thức nổi tiếng khắp châu Âu cũng phản đối chiến tranh. Dưới đây là 8 người nổi tiếng đã lên tiếng phản đối.

1. Virginia Woolf

Tác giả: Cô ấy viết rằng chiến tranh là 'sự kết thúc của nền văn minh... Biến phần còn lại của cuộc đời chúng ta trở nên vô giá trị.' Một trong những điều quan trọng nhất của cô ấy tiểu thuyết nổi tiếng – Mrs Dalloway (1925) – kể về một cựu chiến binh trong Thế chiến thứ nhất tên là Septimus Warren Smith, người bị sốc nặng do sốc đạn pháo.

2. Ramsay MacDonald

Lãnh đạo phe Đối lập Lao động: Công khai phản đối chiến tranh sau bài phát biểu của Edward Grey trước Hạ viện vào ngày 3 tháng 8. Anh ta bác bỏ lời kêu gọi danh dự của quốc gia của Grey: 'Không có tội ác nào được thực hiện bởi các chính khách có tính cách này mà không có những chính khách đó kêu gọi danh dự của quốc gia họ. Chúng tôi đã chiến đấu trong Chiến tranh Crimean vì danh dự. Chúng tôi vội vã đến Nam Phi vì danh dự.’

3. George Bernard Shaw

Nhà viết kịch: Thể hiện rõ cảm xúc của mình trong chuyên luận dài có tên 'Common Sense About the War' (1914):

'Thời gianbây giờ đã lấy hết can đảm và bắt đầu nói và viết một cách tỉnh táo về chiến tranh. Lúc đầu, sự kinh hoàng đơn thuần của nó làm choáng váng những người chu đáo hơn trong chúng tôi; và ngay cả bây giờ, chỉ những người không thực sự tiếp xúc hoặc có tang quyến với đống đổ nát đau lòng của nó mới có thể suy nghĩ sáng suốt về nó hoặc chịu đựng để nghe người khác thảo luận về nó một cách lạnh lùng.’

4. Bertrand Russell

Triết gia: Vào tháng 8, ông ấy ‘kinh hoàng phát hiện ra rằng đàn ông và phụ nữ bình thường rất vui mừng trước viễn cảnh chiến tranh’. Sau đó, ông bị truy tố vào tháng 6 năm 1916 vì một cuốn sách nhỏ chống bắt buộc nhập ngũ, và cuối cùng bị bỏ tù vào năm 1918 vì tội 'xúc phạm đồng minh'.

5. Albert Einstein

Nhà vật lý: Hợp tác với bác sĩ Georg Friedrich Nicolai để trở thành người ký kết 'Tuyên ngôn với người châu Âu', được thiết kế để phản đối địa chỉ ủng hộ chiến tranh 'Gửi tới thế giới của Văn hóa'. Tuy nhiên, bản tuyên ngôn nhận được rất ít sự ủng hộ.

6. Sigmund Freud

Nhà phân tâm học: Ban đầu ủng hộ chiến tranh, nhưng sau đó công kích 'nhà nước tham chiến' vì 'cho phép [ting] chính nó thực hiện mọi hành vi sai trái như vậy, mọi hành động bạo lực như vậy, sẽ làm ô nhục cá nhân con người.'

7. E.M. Forster

Tác giả: Thuộc Nhóm trí thức Bloomsbury (cùng với Woolf và Keynes) và thường bị phản đối – mặc dù ông không nói ra đối lập. Quan điểm của anh ấy về cuộc chiến được đánh dấu bằng sự không chắc chắn:

‘Tôi đã nghĩ rằngrằng chúng ta không nên gửi người đến Pháp mà chỉ hỗ trợ Đồng minh của chúng ta bằng Hải quân. Kể từ đó tôi đã thay đổi suy nghĩ của mình. Kể từ đó, tôi đã quay trở lại với ý kiến ​​ban đầu của mình, vì khả năng Đức đột kích chắc chắn đã tăng lên, và chúng ta nên khởi động nó nhanh hơn nhiều nếu chúng ta dành nhiều quân được huấn luyện cho mục đích này.'

8. John Maynard Keynes

Nhà kinh tế: Trong khi làm việc phục vụ nền kinh tế chiến tranh của Anh trong suốt thời gian diễn ra xung đột, Keynes cho rằng cuộc chiến là một sai lầm. Vào tháng 12 năm 1917, ông nói với Duncan Grant: ‘Tôi làm việc cho một chính phủ mà tôi coi thường vì những mục đích mà tôi cho là tội phạm.’