Ang lagnat ng digmaan ay tumama sa Britain noong Agosto 1914, at maraming tao ang pumunta sa mga lansangan upang ipagdiwang ang pagpunta sa digmaan na para bang ito ay isang uri ng tagumpay. Syempre, kakaunti sa mga optimist na ito ang makakaalam kung ano ang naghihintay na patayan.

Gayunpaman, marami ang sumalungat sa digmaan – nang ang suskrisyon ay ipinakilala noong 1916 halos 750,000 lalaki ang na-exempt sa tungkulin sa pakikipaglaban sa moral na batayan. Maraming kilalang intelektwal sa buong Europa ang tutol din sa digmaan. Narito ang walong sikat na tao na nagpahayag ng oposisyon.

1. Virginia Woolf

May-akda: Isinulat niya na ang digmaan ay 'ang katapusan ng sibilisasyon... Ang ginagawang walang halaga ang natitirang bahagi ng ating buhay.' Isa sa kanyang pinaka mga sikat na nobela – Mrs Dalloway (1925) – tampok ang isang beterano ng Unang Digmaang Pandaigdig na nagngangalang Septimus Warren Smith na nagdurusa nang husto sa shell shock.

2. Ramsay MacDonald

Lider ng Labor Opposition: Tahasang tinutulan ang digmaan pagkatapos ng talumpati ni Edward Grey sa House of Commons noong 3 Agosto. Tinanggihan niya ang panawagan ni Grey sa karangalan ng bansa: 'Walang krimen na ginawa ng mga estadista na may ganitong katangian nang walang mga estadista na umaapela sa karangalan ng kanilang bansa. Nakipaglaban kami sa Crimean War dahil sa karangalan. Nagmadali kami sa South Africa dahil sa karangalan.’

3. George Bernard Shaw

Playwright: Nilinaw ang kanyang damdamin sa isang mahabang treatise na tinatawag na 'Common Sense About the War' (1914):

'Ang orasngayon ay dumating upang humugot ng lakas ng loob at nagsimulang makipag-usap at magsulat nang matino tungkol sa digmaan. Sa una ang katakutan lamang nito ay natigilan sa higit na pag-iisip sa amin; at kahit ngayon lamang ang mga hindi aktwal na nakikipag-ugnayan o naulila na may kaugnayan sa nakakasakit ng pusong pagkawasak nito ang makapag-isip tungkol dito, o makatiis na marinig ang iba na talakayin ito nang malamig.’

4. Bertrand Russell

Pilosopo: Noong Agosto 'natuklasan niya sa aking kakila-kilabot na ang karaniwang mga lalaki at babae ay nalulugod sa pag-asam ng digmaan'. Siya ay kinasuhan noong Hunyo 1916 para sa isang anti-conscription na polyeto, at sa wakas ay nakulong noong 1918 dahil sa ‘insulto ang isang kaalyado.

5. Albert Einstein

Physicist: Nakipagtulungan sa doktor na si Georg Friedrich Nicolai upang maging signatory ng isang 'Manifesto to the Europeans', na idinisenyo upang salungatin ang pro war address na 'To the World of Kultura'. Gayunpaman, ang manifesto ay nakakuha ng kaunting suporta.

6. Sigmund Freud

Psychoanalyst: Sa una ay sumuporta sa digmaan, ngunit kalaunan ay inatake ang 'naglalabanang estado' para sa 'pahintulutan ang sarili nito sa bawat maling gawain, bawat ang gayong pagkilos ng karahasan, bilang kahihiyan sa indibidwal na tao.'

7. E.M. Forster

May-akda: Bahagi ng Bloomsbury Group ng mga intelektwal (kasama sina Woolf at Keynes) at sa pangkalahatan ay sumasalungat – bagaman hindi siya nagsalita sa oposisyon. Ang kanyang mga pananaw sa digmaan ay minarkahan ng kawalan ng katiyakan:

‘Akala kona huwag tayong magpadala ng mga tao sa France, ngunit suportahan ang ating mga Kaalyado sa pamamagitan ng Navy lamang. Simula noon nagbago na ang isip ko. Simula noon, muli akong bumalik sa aking orihinal na opinyon, dahil tiyak na tumaas ang pagkakataon ng isang German Raid, at dapat nating i-boot ito nang mas mabilis kung nagreserba tayo ng maraming sinanay na tropa para sa layunin.'

8. John Maynard Keynes

Economist: Habang nagtatrabaho siya sa serbisyo ng ekonomiya ng digmaan sa Britanya sa tagal ng labanan, si Keynes ay pribadong naniniwala na ang digmaan ay isang pagkakamali. Noong Disyembre 1917 sinabi niya kay Duncan Grant: ‘Nagtatrabaho ako para sa isang gobyerno na hinahamak ko para sa layunin na sa tingin ko ay kriminal.’