Ang mga eel ay hindi pangkaraniwan sa Britain ngayon. Maliban sa kakaibang eel pie shop sa London, at sa sikat na Eel Pie Island sa Thames, wala na halos natitirang bakas ng kung ano ang dating isa sa pinakamahalagang kalakal sa mundo ng Medieval.

Ginamit para sa lahat ng bagay mula sa pagkain sa pagbabayad ng upa, ang mga igat ay bahagi ng ekonomiya at buhay ng medieval England. Narito ang 8 katotohanan tungkol sa mala-ahas na isda na ito at kung paano sila nagsilbi sa mga medieval na mamamayan ng England.

1. Ang mga ito ay isang pangunahing pagkain

Ang mga igat ay isa sa mga pinakasikat na pagkain sa medieval England: ang mga tao ay kumakain ng mas maraming eel kaysa sa lahat ng pinagsamang freshwater o marine fish. Natagpuan ang mga ito halos saanman sa England at mura at madaling makita.

Ang eel pie ay marahil ang pinakasikat na eel-based dish (na makikita pa rin sa London ngayon kung titingnan mo nang husto), bagaman Ang jellied eel at eel na pinalamanan ng lahat ng uri ng mga sangkap ay popular din sa kanilang kapanahunan. Nanatiling tanyag ang mga igat sa Britain hanggang sa mga unang taon ng ika-20 siglo.

2. Natagpuan ang mga eel sa mga ilog sa buong lupain at fair game

Nakita ang mga eel sa mga ilog, marshland at karagatan sa buong at nakapalibot na England. Sila ay sagana, at nahuli gamit ang wilow traps. Ang mga bitag na ito ay matatagpuan sa halos bawat ilog, atipinasa ang batas sa ilang lugar upang limitahan ang bilang ng mga bitag sa mga ilog upang maiwasan ang pagsisikip.

Isang eel diagram mula sa 1554 na aklat na Aquatilium Animalium Historiae.

Image Credit: Biodiversity Heritage Library / Pampublikong Domain

3. Ang mga eel-rents ay karaniwan na

Noong ika-11 siglo, ang mga eel ay kadalasang ginagamit sa halip na pera upang magbayad ng renta. Ang mga panginoong maylupa ay kukuha ng mga in-kind na pagbabayad ng lahat ng uri, kabilang ang mais, ale, pampalasa, itlog at higit sa lahat, igat. Sa pagtatapos ng ika-11 siglo, mahigit 540,000 eel ang ginagamit bilang pera bawat taon. Noong ika-16 na siglo pa lamang ay huminto ang pagsasanay.

Ang Domesday Book ay naglilista ng daan-daang mga halimbawa ng mga taong umaasa ng mga pagbabayad sa eel-rents: ang mga eel na ito ay pinagsama-sama sa mga grupo ng 25 sa isang denominasyon na kilala bilang isang 'stick', o mga grupo ng 10, na kilala bilang isang 'bind'.

4. Ang ilang mga pamilya ay nagsama ng mga eel sa kanilang mga crest ng pamilya

Ang ilang mga pamilya ay tumanggap ng mas maraming eel-renta kaysa sa iba, kahit na kumita ng mga siglo na mga kaugnayan sa pagsasanay. Sa paglipas ng panahon, sinimulan ng mga grupong ito na isama ang mga eel sa kanilang family crests, na minarkahan ang kahalagahan ng mga nilalang sa kanilang mga pamilya sa mga darating na siglo.

5. Ang mga ito ay madaling inasnan, pinausukan o tuyo

Ang mga igat ay kadalasang inasnan, pinausukan o pinatuyo para sa mahabang buhay: ayaw ng mga panginoong maylupa ng libu-libong namimilipit na sariwang igat. Ang mga tuyo at pinausukang eel ay mas madaling maimbak at maiimbaktumatagal ng ilang buwan, na ginagawang mas sustainable ang mga ito bilang pera.

Ang mga eel ay nahuhuli sa taglagas habang lumilipat sila sa mga ilog ng England, kaya ang pag-iingat sa mga ito sa ilang kapasidad ay nangangahulugan din na maaari silang kainin nang wala sa panahon.

Isang eel marinating factory sa Comacchio, Italy. Pag-ukit mula sa Magasin Pittoresque, 1844.

Credit ng Larawan: Shutterstock

6. Maaari mong kainin ang mga ito sa panahon ng Kuwaresma

Kuwaresma – at ang Pag-aayuno ng Kuwaresma – ay isa sa pinakamahalagang panahon sa kalendaryo ng relihiyon noong panahon ng Medieval, at ipinagbabawal ang pagkain ng karne sa panahon ng pag-iwas at pag-aayuno. Ang karne ay nakita bilang isang paalala ng mga carnal na gana at pagnanasa, samantalang ang tila asexual na igat ay halos kabaligtaran.

Dahil dito, ang Simbahan ay naniniwala na ang pagkain ng mga igat ay hindi magpapasigla sa sekswal na gana sa paraang kumakain ng karne, kaya sila pinahintulutan.

7. Ang kalakalan ng eel ay nakita bilang isang mahalagang bahagi ng ekonomiya

Nagkaroon ng umuungal na kalakalan ng mga eel sa buong British Isles, kung saan natagpuan ang mga ito sa napakaraming dami. Noong 1392, pinutol ni Haring Richard II ang mga taripa sa mga igat sa London upang hikayatin ang mga mangangalakal na ipagpalit ang mga ito doon.

Ang pagpapatupad ng mga naturang hakbang ay nagmumungkahi na ang kalakalan ng eel ay tiningnan bilang isang tanda ng umuusbong na ekonomiya at nagkaroon ng kapaki-pakinabang na katok- sa mga epekto nang mas malawak.

8. Napakahalaga ng mga igat kaya ipinangalan sa kanila ang bayan ng Ely

Ang bayan ngAng Ely sa Cambridgeshire ay iniulat na nagmula sa isang salita sa Old Northumbrian na wika, ēlġē , ibig sabihin ay "distrito ng mga igat". Ilang historian at linguist ang kalaunan ay hinamon ang paniniwalang ito, ngunit ipinagdiriwang pa rin ng bayan ang Araw ng Ely Eel tuwing Mayo bawat taon na may prusisyon at kompetisyon sa paghahagis ng igat.