Militfebro balais Brition en aŭgusto 1914, kaj multaj homoj surstratiĝis por festi militiron kvazaŭ ĝi estus speco de venko. Kompreneble, malmultaj el tiuj optimistoj povis antaŭvidi, kian buĉadon atendas.

Tamen estis multaj kiuj ja kontraŭbatalis la militon – kiam la abono estis enkondukita en 1916 preskaŭ 750 000 viroj estis sendevigitaj de bataldevo pro moralaj kialoj. Multaj eminentaj intelektuloj ĉie en Eŭropo ankaŭ estis kontraŭ la milito. Jen ok famaj personoj, kiuj esprimis kontraŭon.

1. Virginia Woolf

Aŭtoro: Ŝi skribis ke la milito estis "la fino de civilizacio... Senvalorigante la reston de niaj vivoj." Unu el ŝi plej famaj romanoj – Mrs Dalloway (1925) – prezentas veteranon de la unua mondmilito nomatan Septimus Warren Smith, kiu tre suferas pro obusŝoko.

2. Ramsay MacDonald

Gvidanto de la Laborista Opozicio: Eksplicite kontraŭbatalis la militon post la parolado de Edward Grey al la Burĝĉambro la 3an de aŭgusto. Li malakceptis la apelacion de Grey al la honoro de la nacio: "Ne estis krimo farita fare de ŝtatistoj de ĉi tiu karaktero sen tiuj ŝtatistoj apelacii al la honoro de sia nacio. Ni batalis la Krimean Militon pro honoro. Ni rapidis al Sud-Afriko pro honoro.’

3. George Bernard Shaw

Dramisto: Klarigis siajn sentojn en longa traktaĵo nomita "Komuna Racio Pri la Milito" (1914):

'La temponun venis por preni kuraĝon kaj ekparoli kaj sobre skribi pri la milito. Komence la nura teruro de ĝi miregigis la pli pripensemajn el ni; kaj eĉ nun nur tiuj, kiuj ne estas en reala kontakto aŭ funebra rilato al ĝia korŝira vrakaĵo, povas prudente pensi pri ĝi, aŭ elteni aŭdi aliajn priparoli ĝin malvarme.’

4. Bertrand Russell

Filozofo: En aŭgusto li ‘malkovris je mia teruro, ke ordinaraj viroj kaj virinoj ĝojas pro la perspektivo de milito’. Li estis poste procesigita en junio 1916 pro broŝuro kontraŭ-deviga, kaj finfine malliberigita en 1918 pro ‘insultado de aliancano’.

5. Albert Einstein

Fizikisto: Kuniĝis kun la kuracisto Georg Friedrich Nicolai por esti subskribinto de "Manifesto al la Eŭropanoj", kiu estis destinita por kontraŭstari la pormilitan adreson "Al la Mondo de Kulturo'. Tamen la manifesto akiris malmulte da subteno.

6. Sigmund Freud

Psikonalizisto: Komence subtenis la militon, sed poste atakis "la militantan ŝtaton" pro "permesado] al si ĉiun tian misfaron, ĉiun; tia perforta ago, kia malhonorigus la individuan homon.'

7. E.M. Forster

Aŭtoro: Parto de la Bloomsbury Grupo de intelektuloj (kune kun Woolf kaj Keynes) kaj estis ĝenerale kontraŭstarita – kvankam li ne elparolis en opozicio. Liaj opinioj pri la milito estis markitaj de necerteco:

‘Mi ja pensiske ni ne sendu virojn al Francio, sed nur subtenu niajn Aliancanojn per la Mararmeo. Ekde tiam mi ŝanĝis mian opinion. Ekde tiam, mi revenis al mia originala opinio, ĉar la ŝancoj de Germana Atako certe pligrandiĝis, kaj ni devus elŝalti ĝin multe pli rapide, se ni rezervus multajn trejnitajn trupojn por tiu celo.'

8. John Maynard Keynes

Ekonomisto: Dum li laboris en la servo de la brita militekonomio dum la daŭro de la konflikto, Keynes private opiniis ke la milito estis eraro. En decembro 1917 li diris al Duncan Grant: 'Mi laboras por registaro, kiun mi malestimas, por celoj kiujn mi opinias krimaj.'