Công viên Rosa và Cuộc tẩy chay xe buýt Montgomery nổi tiếng trong lịch sử quyền công dân, nhưng đối tác của Anh, Cuộc tẩy chay xe buýt Bristol, ít được biết đến hơn nhưng dù sao cũng là một thời điểm cực kỳ quan trọng trong vận động cho quyền công dân ở Anh.

Nước Anh và chủng tộc

Sự xuất hiện của Empire Windrush vào năm 1948 đã báo trước một kỷ nguyên mới của chủ nghĩa đa văn hóa và nhập cư ở Anh. Khi những người đàn ông và phụ nữ từ khắp Khối thịnh vượng chung và Đế chế đến Anh để khắc phục tình trạng thiếu lao động và tạo dựng cuộc sống mới, họ nhận thấy mình bị phân biệt đối xử vì màu da gần như ngay khi họ đến.

Các chủ nhà thường từ chối cho các gia đình da đen thuê tài sản và những người nhập cư da đen có thể khó kiếm được việc làm hoặc trình độ và học vấn của họ được công nhận. Bristol cũng không ngoại lệ: vào đầu những năm 1960, khoảng 3.000 người gốc Tây Ấn đã định cư tại thành phố, nhiều người trong số họ đã từng phục vụ trong quân đội trong Thế chiến thứ hai.

Kết thúc tại một trong những khu vực xuống cấp hơn của thành phố, St Pauls, cộng đồng thành lập nhà thờ, các nhóm xã hội và tổ chức của riêng họ, bao gồm Hiệp hội Tây Ấn Độ, hoạt động như một loại đại diện cơ quan vì cộng đồng về các vấn đề rộng lớn hơn.

“Nếu một người da đen bước lênsân ga như một nhạc trưởng, mọi bánh xe sẽ dừng lại”

Mặc dù thiếu đội xe buýt, nhưng tất cả nhân viên da đen đều bị từ chối vai trò, thay vào đó được tuyển dụng với mức lương thấp hơn tại các xưởng hoặc căng tin. Ban đầu, các quan chức phủ nhận rằng có lệnh cấm da màu, nhưng vào năm 1955, Liên đoàn Công nhân và Vận tải (TGWU) đã thông qua một nghị quyết rằng không nên tuyển dụng công nhân 'da màu' làm nhân viên lái xe buýt. Họ đã viện dẫn những lo ngại về sự an toàn của họ cũng như lo ngại rằng những người lao động da đen sẽ đồng nghĩa với việc giảm giờ làm của họ và giảm lương.

Khi bị thách thức về phân biệt chủng tộc, tổng giám đốc của công ty đã trả lời “sự ra đời của những người da màu có nghĩa là giảm dần nhân viên da trắng. Đúng là London Transport sử dụng một lượng lớn nhân viên da màu. Họ thậm chí phải đến các văn phòng tuyển dụng ở Jamaica và họ trợ cấp tiền vé đến Anh cho những nhân viên da màu mới của họ. Do đó, số lượng lao động da trắng giảm dần trên Tàu điện ngầm Luân Đôn. Bạn sẽ không khiến một người đàn ông da trắng ở London thừa nhận điều đó, nhưng ai trong số họ sẽ tham gia một dịch vụ mà họ có thể thấy mình đang làm việc dưới quyền của một quản đốc da màu? … Tôi hiểu rằng ở London, những người đàn ông da màu đã trở nên kiêu ngạo và thô lỗ sau khi họ được tuyển dụng trong vài tháng.”

Bristol Omnibus 2939 (929 AHY), một chiếc Bristol MW được sản xuất năm 1958.

Tín dụng hình ảnh: Geof Sheppard / CC

Tẩy chaybắt đầu

Tức giận vì thiếu tiến bộ trong việc giải quyết sự phân biệt đối xử này từ mọi phía, bốn người đàn ông Tây Ấn, Roy Hackett, Owen Henry, Audley Evans và Hoàng tử Brow, đã thành lập Hội đồng Phát triển Tây Ấn (WIDC) và chỉ định Paul Stephenson hùng hồn với tư cách là người phát ngôn của họ. Nhóm đã nhanh chóng chứng minh rằng có vấn đề bằng cách thiết lập một cuộc phỏng vấn nhưng đã bị công ty xe buýt hủy bỏ ngay lập tức khi tiết lộ rằng người đàn ông được đề cập là người Tây Ấn Độ.

Lấy cảm hứng từ Cuộc tẩy chay xe buýt Montgomery, WIDC quyết định hành động. Họ thông báo rằng không thành viên nào của cộng đồng Tây Ấn ở Bristol sẽ sử dụng xe buýt cho đến khi chính sách của công ty thay đổi trong một hội nghị vào tháng 4 năm 1963.

Nhiều cư dân da trắng của thành phố đã ủng hộ họ: sinh viên từ Đại học Bristol đã tổ chức Sau một cuộc tuần hành phản đối, các thành viên của Đảng Lao động - bao gồm Nghị sĩ Tony Benn và Harold Wilson với tư cách là Lãnh đạo phe Đối lập - đã có bài phát biểu trực tiếp đề cập đến lệnh cấm da màu và liên kết nó với chế độ phân biệt chủng tộc. Điều đáng thất vọng đối với nhiều người là đội cricket Tây Ấn đã từ chối công khai ủng hộ việc tẩy chay, cho rằng thể thao và chính trị không hòa hợp với nhau.

Các tờ báo tràn ngập các ý kiến ​​và cả báo chí địa phương và quốc gia đều bị lôi cuốn vào cuộc tranh chấp: nó thống trị các trang nhất trong vài tháng. Một số người cho rằng nhóm này quá hiếu chiến - bao gồm cả Bishop of Bristol - và từ chối hỗ trợhọ.

Hòa giải

Tranh chấp tỏ ra khó hòa giải. Không phải tất cả các thành viên của cộng đồng Tây Ấn Độ và Châu Á ở Bristol đều muốn lên tiếng về vấn đề này, vì sợ rằng họ và gia đình sẽ phải chịu thêm hậu quả nếu làm như vậy. Một số từ chối đàm phán với những người dẫn đầu cuộc tẩy chay, cho rằng những người đàn ông này không có thẩm quyền và không đại diện cho cộng đồng.

Sau nhiều tháng đàm phán, một cuộc họp tập thể gồm 500 công nhân xe buýt đã đồng ý chấm dứt sắc màu quán bar, và vào ngày 28 tháng 8 năm 1963, người ta thông báo rằng sẽ không còn sự phân biệt chủng tộc trong việc tuyển dụng nhân viên xe buýt. Chưa đầy một tháng sau, Raghbir Singh, một người theo đạo Sikh, trở thành người soát vé xe buýt không phải người da trắng đầu tiên ở Bristol, ngay sau đó là hai người đàn ông Jamaica và hai người Pakistan.

Hiệu ứng rộng lớn hơn

The Bristol Tẩy chay xe buýt có tác động lớn hơn nhiều so với việc chỉ chấm dứt phân biệt đối xử tại một công ty ở Bristol (mặc dù có vẻ như vẫn còn hạn ngạch cho công nhân 'da màu' trong công ty và nhiều người tiếp tục cảm thấy rằng việc tẩy chay đã làm trầm trọng thêm căng thẳng chủng tộc hơn là xoa dịu họ). 2>

Người ta cho rằng cuộc tẩy chay đã giúp ảnh hưởng đến việc thông qua Đạo luật về Quan hệ Chủng tộc năm 1965 và 1968 ở Vương quốc Anh, quy định rằng phân biệt chủng tộc là bất hợp pháp ở những nơi công cộng. Mặc dù điều này không có nghĩa là chấm dứt sự phân biệt đối xử trên thực tế, nhưng đó là một thời điểm mang tính bước ngoặt đối với dân sựquyền ở Vương quốc Anh và giúp đưa phân biệt chủng tộc lên hàng đầu trong tâm trí của mọi người.