Pilsonisko tiesību vēsturē ir labi zināma Rosa Parks un Montgomerijas autobusu boikots, bet Lielbritānijas līdzinieks - Bristoles autobusu boikots - ir daudz mazāk zināms, tomēr tas bija ārkārtīgi svarīgs brīdis Lielbritānijas pilsoņu tiesību kampaņā.

Lielbritānija un rase

Ierašanās no Empire Windrush Tā kā vīrieši un sievietes no visas Britu Sadraudzības un impērijas devās uz Lielbritāniju, lai novērstu darbaspēka trūkumu un radītu jaunu dzīvi, viņi gandrīz uzreiz pēc ierašanās saskārās ar diskrimināciju ādas krāsas dēļ.

Namīpašnieki bieži vien atteicās izīrēt īpašumus melnādainajām ģimenēm, un melnādainajiem imigrantiem varēja būt grūti atrast darbu vai atzīt viņu kvalifikāciju un izglītību. Bristola nebija izņēmums: 20. gadsimta 60. gadu sākumā pilsētā bija apmetušies aptuveni 3000 Rietumindijas izcelsmes iedzīvotāju, no kuriem daudzi Otrā pasaules kara laikā bija dienējuši armijā.

Apmetušies vienā no pamestākajiem pilsētas rajoniem, St.Paulsā, kopiena izveidoja savas baznīcas, sociālās grupas un organizācijas, tostarp Rietumindijas asociāciju, kas darbojās kā sava veida kopienas pārstāvības organizācija plašākos jautājumos.

"Ja uz perona kā konduktors uzkāps viens melnādains cilvēks, visi riteņi apstāsies."

Neraugoties uz autobusu apkalpju trūkumu, visiem melnādainajiem darbiniekiem tika atteikts pieņemt darbā, tā vietā viņus nodarbinot zemāk atalgotos amatos darbnīcās vai ēdnīcās. Sākotnēji amatpersonas noliedza, ka būtu bijis aizliegums izmantot krāsas, bet 1955. gadā Transporta un vispārējo darbinieku arodbiedrība (TGWU) pieņēma rezolūciju, ka "krāsainos" darbiniekus nedrīkst pieņemt darbā autobusu apkalpēs. Viņi bija norādījuši uz bažām par viņu drošību, jokā arī bažas, ka melnādainie strādnieki varētu samazināt savu darba laiku un algas.

Uz jautājumu par rasismu uzņēmuma ģenerāldirektors atbildēja: "Krāsaino apkalpju parādīšanās nozīmētu, ka pakāpeniski samazināsies balto darbinieku skaits. Taisnība, ka Londonas Transports nodarbina lielu skaitu krāsaino darbinieku. Viņiem ir pat darbā pieņemšanas biroji Jamaikā, un viņi subsidē biļešu cenas uz Lielbritāniju saviem jaunajiem krāsainajiem darbiniekiem. Tā rezultātā samazinās balto darbinieku skaits.Londonas metro. Neviens baltais cilvēks Londonā to neatzīs, bet kurš no viņiem iestāsies dienestā, kur viņam var nākties strādāt krāsainā priekšnieka vadībā? ... Es saprotu, ka Londonā krāsainie vīrieši pēc dažiem mēnešiem darba ir kļuvuši augstprātīgi un rupji."

Bristol Omnibus 2939 (929 AHY), 1958. gadā būvēts Bristol MW.

Attēla kredīts: Geof Sheppard / CC

Uzsākas boikots

Četri rietumindieši - Rojs Hakets, Ouens Henrijs, Audlijs Evanss un Prinss Brau - sašutuši par to, ka nav panākts progress šīs diskriminācijas novēršanā no visām pusēm, izveidoja Rietumindijas Attīstības padomi (WIDC) un par tās pārstāvi iecēla daiļrunīgo Polu Stīvensonu. Grupa ātri pierādīja, ka problēma pastāv, organizējot interviju, kuru autobusu uzņēmums nekavējoties atcēla, kadtika atklāts, ka attiecīgais vīrietis ir rietumu indiānis.

Iedvesmojoties no Montgomerijas autobusu boikota, WIDC nolēma rīkoties. 1963. gada aprīlī notikušajā konferencē viņi paziņoja, ka Bristoles rietumindiešu kopienas locekļi neizmantos autobusus, kamēr netiks mainīta uzņēmuma politika.

Daudzi baltie pilsētas iedzīvotāji viņus atbalstīja: Bristoles Universitātes studenti rīkoja protesta gājienu, Leiboristu partijas biedri, tostarp deputāts Tonijs Benns un Harolds Vilsons kā opozīcijas līderis, teica runas, kurās tieši pieminēja krāsu aizliegumu un saistīja to ar aparteīdu. Daudzu sarūgtinājums bija tāds, ka Rietumindijas kriketa komanda atteicās publiski atbalstīt boikotu,apgalvojot, ka sports un politika nav savienojami.

Laikraksti bija pilni ar viedokļu rakstiem, un gan vietējā, gan valsts prese pievērsa uzmanību strīdam: tas vairākus mēnešus dominēja pirmajās lappusēs. Daži, tostarp Bristoles bīskaps, uzskatīja, ka grupa ir pārāk kareivīga, un atteicās viņus atbalstīt.

Starpniecība

Izrādījās, ka strīdu bija grūti atrisināt ar starpniecību. Ne visi Rietumindijas un Āzijas kopienu pārstāvji Bristolē vēlējās izteikties par šo jautājumu, baidoties, ka viņiem un viņu ģimenēm varētu rasties turpmākas sekas, ja viņi to darītu. Daži atteicās vest sarunas ar boikota vadītājiem, apgalvojot, ka šiem vīriešiem nav autoritātes un viņi nepārstāv kopienu.

Pēc vairākus mēnešus ilgušām sarunām 500 autobusu darbinieku masu sanāksmē vienojās izbeigt krāsu barjeru, un 1963. gada 28. augustā tika paziņots, ka vairs nebūs rasu diskriminācijas autobusu apkalpju darbā. Pēc nepilna mēneša sikhs Raghbir Singh kļuva par pirmo nebalto autobusa konduktoru Bristolē, un drīz pēc tam divi jamaikieši un divi pakistāņi.

Plašāka ietekme

Bristoles autobusu boikotam bija daudz plašākas sekas nekā tikai diskriminācijas izbeigšana vienā Bristoles uzņēmumā (lai gan, šķiet, uzņēmumā joprojām pastāvēja kvotas "krāsainajiem" strādniekiem, un daudzi turpināja uzskatīt, ka boikots drīzāk saasināja rasu spriedzi, nevis mazināja to).

Tiek uzskatīts, ka boikots palīdzēja ietekmēt 1965. un 1968. gada Rasu attiecību likumu pieņemšanu Apvienotajā Karalistē, kas noteica, ka rasu diskriminācija sabiedriskās vietās ir nelikumīga. Lai gan tas nekādā ziņā nenozīmēja diskriminācijas izbeigšanu reālajā dzīvē, tas bija nozīmīgs brīdis pilsonisko tiesību jomā Apvienotajā Karalistē un palīdzēja pievērst cilvēku uzmanību rasu diskriminācijai.