Rosa Parks dan Montgomery Bus Boycott terkenal dalam sejarah hak sivil, tetapi rakan sejawat Britain, Bristol Bus Boycott, kurang terkenal tetapi tetap merupakan detik yang sangat penting dalam kempen untuk hak sivil di Britain.

Britain dan kaum

Ketibaan Empire Windrush pada tahun 1948 menandakan era baharu multikulturalisme dan imigrasi di Britain. Ketika lelaki dan wanita dari seluruh Komanwel dan Empayar pergi ke Britain untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja dan mencipta kehidupan baharu, mereka mendapati diri mereka didiskriminasi kerana warna kulit mereka sebaik sahaja mereka tiba.

Tuan tanah selalunya enggan menyewakan hartanah kepada keluarga kulit hitam dan mungkin sukar bagi pendatang kulit hitam untuk mendapatkan pekerjaan atau pengiktirafan kelayakan dan pendidikan mereka. Bristol tidak terkecuali: pada awal 1960-an, kira-kira 3,000 orang yang berasal dari India Barat telah menetap di bandar itu, kebanyakan mereka telah berkhidmat dalam tentera semasa Perang Dunia Kedua.

Berakhir di salah satu kawasan bandar yang lebih buruk, St Pauls, komuniti itu menubuhkan gereja, kumpulan sosial dan organisasi mereka sendiri, termasuk Persatuan India Barat, yang bertindak sebagai sejenis wakil badan untuk komuniti mengenai isu yang lebih luas.

“Jika seorang lelaki kulit hitam melangkahplatform sebagai konduktor, setiap roda akan berhenti”

Walaupun kekurangan kru bas, mana-mana pekerja kulit hitam ditolak peranan, sebaliknya diambil bekerja dengan gaji rendah di bengkel atau di kantin. Pada asalnya, pegawai menafikan bahawa terdapat larangan warna, tetapi pada tahun 1955, Kesatuan Pengangkutan dan Pekerja Am (TGWU) telah meluluskan resolusi bahawa pekerja 'berwarna' tidak boleh diambil bekerja sebagai kru bas. Mereka telah menyatakan kebimbangan terhadap keselamatan mereka serta kebimbangan bahawa pekerja kulit hitam akan menyebabkan waktu kerja mereka sendiri akan dikurangkan dan gaji dikurangkan.

Apabila dicabar tentang perkauman, pengurus besar syarikat itu menjawab "kemunculan krew berwarna. bermakna keguguran kakitangan kulit putih secara beransur-ansur. Memang benar bahawa Pengangkutan London menggaji kakitangan berwarna yang besar. Mereka juga perlu ke pejabat pengambilan di Jamaica dan mereka mensubsidi tambang ke Britain pekerja baru mereka yang berwarna. Akibatnya, jumlah buruh kulit putih berkurangan secara berterusan di London Underground. Anda tidak akan mendapat seorang lelaki kulit putih di London untuk mengakuinya, tetapi yang mana antara mereka akan menyertai perkhidmatan di mana mereka mungkin mendapati diri mereka bekerja di bawah mandor berwarna? … Saya faham bahawa di London, lelaki berwarna telah menjadi sombong dan kurang ajar, selepas mereka bekerja selama beberapa bulan.”

Bristol Omnibus 2939 (929 AHY), sebuah Bristol MW yang dibina pada tahun 1958.

Kredit Imej: Geof Sheppard / CC

Boikotbermula

Marah dengan kekurangan kemajuan dalam menangani diskriminasi ini dari semua pihak, empat lelaki India Barat, Roy Hackett, Owen Henry, Audley Evans dan Prince Brow, membentuk Majlis Pembangunan India Barat (WIDC) dan melantik Paul Stephenson yang fasih sebagai jurucakap mereka. Kumpulan itu dengan cepat membuktikan bahawa terdapat isu dengan mengadakan temu duga yang dibatalkan serta-merta oleh syarikat bas apabila mendedahkan bahawa lelaki terbabit adalah India Barat.

Diinspirasikan oleh Boikot Bas Montgomery, WIDC memutuskan untuk bertindak. Mereka mengumumkan bahawa tiada ahli komuniti India Barat di Bristol akan menggunakan bas sehingga polisi syarikat diubah dalam persidangan pada April 1963.

Ramai penduduk kulit putih di bandar itu menyokong mereka: pelajar dari Universiti Bristol mengadakan perarakan protes, ahli Parti Buruh - termasuk MP Tony Benn dan Harold Wilson sebagai Ketua Pembangkang - membuat ucapan merujuk secara langsung larangan warna dan mengaitkannya dengan apartheid. Mengecewakan banyak pihak, pasukan kriket Hindia Barat enggan tampil secara terbuka menyokong boikot, dengan mendakwa sukan dan politik tidak bercampur.

Akhbar dipenuhi dengan pendapat dan kedua-dua akhbar tempatan dan nasional tertarik kepada pertikaian: ia menguasai muka depan selama beberapa bulan. Ada yang menganggap kumpulan itu terlalu militan - termasuk Bishop of Bristol - dan enggan menyokongmereka.

Pengantaraan

Pertikaian itu terbukti sukar untuk menjadi pengantara. Tidak semua ahli masyarakat India Barat dan Asia di Bristol mahu bersuara mengenai perkara itu, bimbang akan ada kesan selanjutnya kepada mereka dan keluarga mereka jika mereka berbuat demikian. Ada yang enggan berunding dengan mereka yang mengetuai boikot, dengan alasan bahawa lelaki itu tidak mempunyai kuasa dan tidak mewakili masyarakat.

Selepas beberapa bulan rundingan, mesyuarat besar-besaran 500 pekerja bas bersetuju untuk menamatkan warna. bar, dan pada 28 Ogos 1963, diumumkan bahawa tidak akan ada lagi diskriminasi kaum dalam pekerjaan kru bas. Kurang daripada sebulan kemudian, Raghbir Singh, seorang Sikh, menjadi konduktor bas bukan putih pertama di Bristol, diikuti tidak lama kemudian oleh dua lelaki Jamaica dan dua lelaki Pakistan.

Kesan yang lebih luas

The Bristol Boikot Bas mempunyai kesan yang jauh lebih luas daripada sekadar menamatkan diskriminasi dalam satu syarikat di Bristol (walaupun nampaknya masih terdapat kuota untuk pekerja 'berwarna' dalam syarikat itu dan ramai yang terus merasakan bahawa boikot itu telah memburukkan lagi ketegangan kaum dan bukannya meredakan mereka).

Boikot dianggap telah membantu mempengaruhi kelulusan Akta Perhubungan Kaum 1965 dan 1968 di UK, yang menggubal undang-undang bahawa diskriminasi kaum adalah menyalahi undang-undang di tempat awam. Walaupun ini sama sekali tidak menamatkan diskriminasi secara nyata, ia merupakan detik penting bagi sivilhak di UK dan membantu membawa diskriminasi kaum ke hadapan minda orang ramai.