Rosa Parks ve Montgomery Otobüs Boykotu sivil haklar tarihinde iyi bilinir, ancak Britanya'daki muadili Bristol Otobüs Boykotu çok daha az bilinir, ancak yine de Britanya'daki sivil haklar kampanyasında son derece önemli bir andır.

Britanya ve ırk

Gelişi Empire Windrush 1948'de Britanya'da yeni bir çokkültürlülük ve göç dönemi başladı. İngiliz Milletler Topluluğu ve İmparatorluğun dört bir yanından kadın ve erkekler işgücü açığını kapatmak ve yeni hayatlar kurmak için Britanya'ya gelirken, gelir gelmez kendilerini derilerinin rengi nedeniyle ayrımcılığa uğramış olarak buldular.

Ev sahipleri genellikle siyah ailelere ev kiralamayı reddediyordu ve siyah göçmenlerin iş bulması ya da niteliklerinin ve eğitimlerinin tanınması zor olabiliyordu. 1960'ların başında, çoğu İkinci Dünya Savaşı sırasında orduda görev yapmış olan yaklaşık 3.000 Batı Hint kökenli insan şehre yerleşmişti.

Şehrin en köhne bölgelerinden biri olan St Pauls'e yerleşen topluluk, kendi kiliselerini, sosyal gruplarını ve daha geniş konularda topluluğu temsil eden bir tür organ olarak hareket eden Batı Hint Derneği de dahil olmak üzere örgütlerini kurdu.

"Eğer bir siyah adam kondüktör olarak platforma adım atarsa, tüm tekerlekler duracaktır"

Otobüs mürettebatı açığına rağmen, siyah çalışanlar görev almayı reddetmiş, bunun yerine atölyelerde veya kantinlerde daha düşük ücretli işlerde istihdam edilmişlerdir. Başlangıçta yetkililer bir renk yasağı olduğunu reddetmişlerdir, ancak 1955 yılında Taşımacılık ve Genel İşçi Sendikası (TGWU) "renkli" işçilerin otobüs mürettebatı olarak istihdam edilmemesi yönünde bir karar almıştır.siyah işçilerin kendi çalışma saatlerinin azaltılması ve ücretlerinin düşürülmesi anlamına geleceği korkusu.

Şirketin genel müdürü ırkçılık konusunda sorgulandığında şu cevabı verdi: "Renkli mürettebatın gelişi beyaz personelin kademeli olarak azalması anlamına gelecektir. London Transport'un büyük bir renkli personel istihdam ettiği doğrudur. Hatta Jamaika'da işe alım ofisleri var ve yeni renkli çalışanlarının İngiltere'ye gidiş ücretlerini sübvanse ediyorlar. Bunun sonucunda beyaz işgücü miktarı azalıyorLondra metrosunda istikrarlı bir şekilde... Londra'da bunu kabul edecek beyaz bir adam bulamazsınız ama hangileri kendilerini siyahi bir ustabaşının altında çalışırken bulabilecekleri bir servise katılır? ... Anladığım kadarıyla Londra'da siyahi adamlar birkaç ay çalıştıktan sonra kibirli ve kaba oluyorlar."

Bristol Omnibus 2939 (929 AHY), 1958 yapımı bir Bristol MW.

Resim Kredisi: Geof Sheppard / CC

Boykot başlıyor

Bu ayrımcılıkla her yönden mücadele etme konusunda ilerleme kaydedilmemesine kızan dört Batı Hintli, Roy Hackett, Owen Henry, Audley Evans ve Prince Brow, Batı Hint Kalkınma Konseyi'ni (WIDC) kurdular ve etkili Paul Stephenson'ı sözcüleri olarak atadılar. Grup, otobüs şirketi tarafından derhal iptal edilen bir görüşme düzenleyerek bir sorun olduğunu kısa sürede kanıtladı.söz konusu adamın Batı Hintli olduğu ortaya çıktı.

Montgomery Otobüs Boykotu'ndan ilham alan WIDC harekete geçmeye karar verdi. 1963 yılının Nisan ayında düzenledikleri bir konferansta Bristol'deki Batı Hint toplumunun hiçbir üyesinin şirket politikası değişene kadar otobüsleri kullanmayacağını duyurdular.

Şehrin pek çok beyaz sakini onları destekledi: Bristol Üniversitesi öğrencileri bir protesto yürüyüşü düzenledi, İşçi Partisi üyeleri - milletvekili Tony Benn ve Muhalefet Lideri olarak Harold Wilson dahil - doğrudan renk yasağına atıfta bulunan ve bunu apartheid ile ilişkilendiren konuşmalar yaptı. Pek çok kişi için hayal kırıklığı yaratan bir şekilde, Batı Hint Adaları kriket takımı boykotu açıkça desteklemeyi reddetti,Spor ve siyasetin birbirine karışmadığını iddia ediyordu.

Gazeteler görüş yazılarıyla doldu ve hem yerel hem de ulusal basın anlaşmazlığa çekildi: birkaç ay boyunca ön sayfalara hakim oldu. Bristol Piskoposu da dahil olmak üzere bazıları grubun çok militan olduğunu düşündü ve onları desteklemeyi reddetti.

Arabuluculuk

Bristol'deki Batı Hint ve Asya toplumlarının tüm üyeleri, bunu yapmaları halinde kendileri ve aileleri için daha fazla yankı uyandıracağından korktukları için konuyla ilgili konuşmak istemedi. Bazıları boykota öncülük edenlerle müzakere etmeyi reddetti ve bu kişilerin yetkileri olmadığını ve toplumu temsil etmediklerini savundu.

Birkaç ay süren müzakerelerin ardından, 500 otobüs çalışanının katıldığı kitlesel bir toplantıda renk bariyerine son verilmesi kararlaştırıldı ve 28 Ağustos 1963'te otobüs personelinin istihdamında artık ırk ayrımcılığı yapılmayacağı duyuruldu. Bir aydan kısa bir süre sonra, bir Sih olan Raghbir Singh Bristol'da beyaz olmayan ilk otobüs kondüktörü oldu ve kısa bir süre sonra onu iki Jamaikalı ve iki Pakistanlı erkek izledi.

Daha geniş etkiler

Bristol Otobüs Boykotu, Bristol'deki bir şirkette ayrımcılığın sona erdirilmesinden çok daha geniş yankı uyandırmıştır (her ne kadar şirkette hala 'renkli' işçiler için bir kota olduğu ve birçok kişinin boykotun ırksal gerilimleri yatıştırmak yerine daha da şiddetlendirdiğini düşünmeye devam ettiği görülse de).

Boykotun, Birleşik Krallık'ta kamuya açık yerlerde ırk ayrımcılığının yasa dışı olduğunu düzenleyen 1965 ve 1968 Irk İlişkileri Yasalarının kabul edilmesine yardımcı olduğu düşünülmektedir. Bu, ayrımcılığı gerçek anlamda sona erdirmese de, Birleşik Krallık'taki sivil haklar için bir dönüm noktası olmuş ve ırk ayrımcılığının insanların zihninde ön plana çıkmasına yardımcı olmuştur.