Rosa Parks dhe bojkoti i autobusëve në Montgomery janë të mirënjohur në historinë e të drejtave civile, por homologu i Britanisë, Bojkoti i Autobusëve në Bristol, është shumë më pak i njohur, por megjithatë një moment jashtëzakonisht i rëndësishëm në fushata për të drejtat civile në Britani.

Britania dhe raca

Ardhja e Perandorisë Windrush në vitin 1948 paralajmëroi një epokë të re të multikulturalizmit dhe imigrimit në Britani. Ndërsa burrat dhe gratë nga i gjithë Komonuelthi dhe Perandoria udhëtonin drejt Britanisë për të plotësuar mungesën e fuqisë punëtore dhe për të krijuar jetë të reja, ata e panë veten të diskriminuar për ngjyrën e lëkurës së tyre pothuajse sapo mbërrinin.

Pronarët shpeshherë do të refuzojnë t'u japin me qira prona familjeve të zeza dhe mund të jetë e vështirë për emigrantët me ngjyrë të gjejnë punë ose t'u njihen kualifikimet dhe arsimi. Bristol nuk ishte përjashtim: nga fillimi i viteve 1960, rreth 3000 njerëz me origjinë indiane perëndimore ishin vendosur në qytet, shumë prej të cilëve kishin shërbyer në ushtri gjatë Luftës së Dytë Botërore.

Duke përfunduar në një nga zonat më të shkatërruara të qytetit, St Pauls, komuniteti ngriti kishat, grupet shoqërore dhe organizatat e veta, duke përfshirë Shoqatën Indiane Perëndimore, e cila veproi si një lloj përfaqësuesi organ për komunitetin për çështje më të gjera.

“Nëse një zezak shkelplatforma si dirigjent, çdo rrotë do të ndalet”

Megjithë mungesën e ekuipazheve të autobusëve, çdo punonjësi me ngjyrë iu refuzuan rolet, përkundrazi u punësuan në role me pagesë më të ulët në punishte ose në mensa. Fillimisht, zyrtarët mohuan se kishte një ndalim të ngjyrave, por në vitin 1955, Sindikata e Transportit dhe Punëtorëve të Përgjithshëm (TGWU) kishte miratuar një rezolutë që punëtorët 'me ngjyrë' të mos punësoheshin si ekuipazh autobusi. Ata kishin përmendur shqetësimet për sigurinë e tyre si dhe frikën se punëtorët me ngjyrë do të nënkuptonin se orët e tyre do të reduktoheshin dhe pagat do të pakësoheshin.

Kur u sfiduan për racizmin, menaxheri i përgjithshëm i kompanisë u përgjigj "ardhja e ekuipazheve me ngjyrë do të nënkuptonte një rënie graduale të stafit të bardhë. Është e vërtetë që London Transport punëson një staf të madh me ngjyra. Ata madje duhet të kenë zyra rekrutimi në Xhamajka dhe ata subvencionojnë tarifat në Britani të punonjësve të tyre të rinj me ngjyrë. Si rezultat i kësaj, sasia e punës së bardhë zvogëlohet në mënyrë të qëndrueshme në metronë e Londrës. Ju nuk do të merrni një burrë të bardhë në Londër që ta pranojë këtë, por cili prej tyre do t'i bashkohet një shërbimi ku mund ta gjejnë veten duke punuar nën një kryepunëtor me ngjyrë? … E kuptoj që në Londër, burrat me ngjyrë janë bërë arrogantë dhe të pasjellshëm, pasi janë punësuar për disa muaj.”

Bristol Omnibus 2939 (929 AHY), një Bristol MW i ndërtuar në vitin 1958.

Kredi i imazhit: Geof Sheppard / CC

Bojkotifillon

Të zemëruar me mungesën e progresit në trajtimin e këtij diskriminimi nga të gjitha anët, katër burra nga indianë perëndimore, Roy Hackett, Owen Henry, Audley Evans dhe Princi Brow, formuan Këshillin e Zhvillimit të Indisë Perëndimore (WIDC) dhe emëruan elokuent Paul Stephenson si zëdhënës i tyre. Grupi vërtetoi shpejt se kishte një problem duke krijuar një intervistë e cila u anulua menjëherë nga kompania e autobusëve kur u zbulua se njeriu në fjalë ishte Indian Perëndimor.

Frymëzuar nga Bojkoti i Autobusëve Montgomery, WIDC vendosi të veprojë. Ata njoftuan se asnjë anëtar i komunitetit indian perëndimor në Bristol nuk do të përdorte autobusët derisa politika e kompanisë të ndryshonte në një konferencë në prill 1963.

Shumë banorë të bardhë të qytetit i mbështetën ata: studentët nga Universiteti i Bristol mbajtën një marsh proteste, anëtarët e Partisë Laburiste – duke përfshirë deputetin Tony Benn dhe Harold Wilson si udhëheqës të opozitës – mbajtën fjalime duke iu referuar drejtpërdrejt ndalimit të ngjyrave dhe e lidhën atë me aparteidin. Në mënyrë zhgënjyese për shumë njerëz, ekipi i kriketit të Indisë Perëndimore refuzoi të dilte publikisht në favor të bojkotit, duke pretenduar se sporti dhe politika nuk përziheshin.

Gazetat ishin të mbushura me opinione dhe shtypi lokal dhe kombëtar u tërhoqën nga mosmarrëveshje: dominoi faqet e para për disa muaj. Disa menduan se grupi ishte shumë militant – përfshirë peshkopin e Bristolit – dhe refuzuan të mbështesninato.

Ndërmjetësimi

Mosmarrëveshja doli e vështirë për t'u ndërmjetësuar. Jo të gjithë anëtarët e komuniteteve indiane perëndimore dhe aziatike në Bristol donin të flisnin për këtë çështje, nga frika se do të kishte pasoja të mëtejshme për ta dhe familjet e tyre nëse do ta bënin këtë. Disa refuzuan të negocionin me ata që udhëhiqnin bojkotin, duke argumentuar se burrat nuk kishin autoritet dhe nuk përfaqësonin komunitetin.

Pas disa muajsh negociatash, një takim masiv i 500 punëtorëve të autobusëve ranë dakord për t'i dhënë fund ngjyrës bar dhe më 28 gusht 1963, u njoftua se nuk do të kishte më diskriminim racor në punësimin e ekuipazheve të autobusëve. Më pak se një muaj më vonë, Raghbir Singh, një Sikh, u bë drejtuesi i parë i autobusit jo të bardhë në Bristol, i ndjekur pak më vonë nga dy burra xhamajkanë dhe dy pakistanezë.

Efektet më të gjera

Bristoli Bojkoti i autobusëve pati pasoja shumë më të gjera sesa thjesht përfundimi i diskriminimit në një kompani në Bristol (megjithëse duket se kishte ende një kuotë për punëtorët 'me ngjyrë' brenda kompanisë dhe shumë vazhduan të mendonin se bojkoti kishte përkeqësuar tensionet racore në vend që t'i qetësonte ato). 2>

Mendohet se bojkoti ndihmoi të ndikojë në miratimin e Akteve të Marrëdhënieve Racore të vitit 1965 dhe 1968 në MB, të cilat ligjëruan që diskriminimi racor ishte i paligjshëm në vende publike. Ndonëse kjo nuk i dha fund aspak diskriminimit në kushte reale, ishte një moment historik për civilëttë drejtat në Mbretërinë e Bashkuar dhe ndihmuan në sjelljen e diskriminimit racor në ballë të mendjeve të njerëzve.