Rosa Parks และการคว่ำบาตรรถบัส Montgomery เป็นที่รู้จักกันดีในประวัติศาสตร์สิทธิพลเมือง แต่การคว่ำบาตร Bristol Bus ซึ่งเป็นคู่หูของอังกฤษกลับไม่ค่อยมีใครรู้จักมากนัก แต่ถึงกระนั้นก็เป็นช่วงเวลาที่สำคัญอย่างยิ่งใน การรณรงค์เพื่อสิทธิพลเมืองในสหราชอาณาจักร

สหราชอาณาจักรและเชื้อชาติ

การมาถึงของ จักรวรรดิวินด์รัช ในปี พ.ศ. 2491 เป็นการประกาศศักราชใหม่ของความหลากหลายทางวัฒนธรรมและการอพยพในสหราชอาณาจักร เมื่อชายหญิงจากทั่วเครือจักรภพและจักรวรรดิเดินทางมายังอังกฤษเพื่ออุดปัญหาการขาดแคลนแรงงานและสร้างชีวิตใหม่ พวกเขาพบว่าตนเองถูกเลือกปฏิบัติเนื่องจากสีผิวแทบจะทันทีที่พวกเขามาถึง

เจ้าของบ้านมักจะ ปฏิเสธที่จะเช่าอสังหาริมทรัพย์ให้กับครอบครัวคนผิวดำ และอาจเป็นเรื่องยากสำหรับผู้อพยพผิวดำที่จะได้งานหรือได้รับการรับรองคุณสมบัติและการศึกษา บริสตอลก็ไม่มีข้อยกเว้น: ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 มีชาวอินเดียตะวันตกประมาณ 3,000 คนเข้ามาตั้งรกรากในเมืองนี้ หลายคนเคยรับราชการทหารในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

สิ้นสุดที่หนึ่งในพื้นที่ทรุดโทรมของเมือง เซนต์ปอล ชุมชนตั้งโบสถ์ กลุ่มสังคม และองค์กรของตนเอง รวมถึงสมาคมอินเดียตะวันตก ซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวแทน ร่างสำหรับชุมชนในประเด็นที่กว้างขึ้น

“หากชายผิวดำคนหนึ่งก้าวเข้ามาแพลตฟอร์มเป็นตัวนำ ทุกล้อจะหยุด”

แม้จะขาดแคลนพนักงานประจำรถบัส แต่พนักงานผิวดำคนใดก็ถูกปฏิเสธบทบาท แทนที่จะถูกจ้างให้ทำงานในตำแหน่งที่ได้รับค่าจ้างต่ำกว่าในเวิร์กช็อปหรือในโรงอาหาร เดิมที เจ้าหน้าที่ปฏิเสธว่าไม่มีการห้ามผิวสี แต่ในปี 2498 สหภาพแรงงานขนส่งและทั่วไป (TGWU) ได้ลงมติว่าไม่ควรจ้างคนงานผิวสีเป็นพนักงานประจำรถบัส พวกเขาอ้างถึงความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของพวกเขาพอๆ กับกลัวว่าคนงานผิวดำจะทำให้ชั่วโมงทำงานของพวกเขาลดลงและค่าจ้างลดลง

เมื่อถูกท้าทายเกี่ยวกับการเหยียดเชื้อชาติ ผู้จัดการทั่วไปของบริษัทตอบว่า "การถือกำเนิดของลูกเรือผิวสี ย่อมหมายถึงไม้เท้าขาวที่ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมา เป็นความจริงที่ London Transport จ้างพนักงานผิวสีจำนวนมาก พวกเขาต้องจ้างสำนักงานจัดหางานในจาเมกาและอุดหนุนค่าโดยสารไปอังกฤษของพนักงานผิวสีคนใหม่ ด้วยเหตุนี้จำนวนแรงงานผิวขาวจึงลดน้อยลงเรื่อย ๆ ในรถไฟใต้ดินลอนดอน คุณจะไม่ได้รับชายผิวขาวในลอนดอนที่จะยอมรับ แต่คนใดในพวกเขาที่จะเข้าร่วมบริการที่พวกเขาอาจพบว่าตัวเองทำงานภายใต้หัวหน้าคนงานผิวสี … ฉันเข้าใจว่าในลอนดอน ผู้ชายผิวสีกลายเป็นคนที่หยิ่งยโสและหยาบคาย หลังจากที่พวกเขาทำงานมาหลายเดือนแล้ว”

Bristol Omnibus 2939 (929 AHY) ซึ่งเป็นปี 1958 ที่สร้าง Bristol MW<2

เครดิตรูปภาพ: Geof Sheppard / CC

การคว่ำบาตรเริ่มขึ้น

โกรธที่ไม่มีความคืบหน้าในการจัดการกับการเลือกปฏิบัติจากทุกด้าน ชายชาวอินเดียตะวันตก 4 คน ได้แก่ Roy Hackett, Owen Henry, Audley Evans และ Prince Brow ได้ก่อตั้ง West Indian Development Council (WIDC) และแต่งตั้ง พอล สตีเฟนสันฝีปากกล้าในฐานะโฆษกของพวกเขา กลุ่มนี้พิสูจน์ได้อย่างรวดเร็วว่ามีปัญหาโดยการจัดสัมภาษณ์ ซึ่งถูกยกเลิกทันทีโดยบริษัทรถบัสเมื่อพบว่าชายที่เป็นปัญหาเป็นชาวอินเดียตะวันตก

ได้รับแรงบันดาลใจจากการคว่ำบาตรรถบัสมอนต์โกเมอรี่, WIDC ตัดสินใจที่จะลงมือทำ พวกเขาประกาศว่าไม่มีสมาชิกของชุมชนอินเดียตะวันตกในบริสตอลที่จะใช้รถโดยสารจนกว่านโยบายของบริษัทจะเปลี่ยนแปลงในการประชุมในเดือนเมษายน พ.ศ. 2506

ชาวผิวขาวจำนวนมากในเมืองนี้สนับสนุนพวกเขา: นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยบริสตอลจัดขึ้น ในการเดินขบวนประท้วง สมาชิกของพรรคแรงงาน รวมถึง ส.ส.โทนี่ เบนน์ และฮาโรลด์ วิลสัน ในฐานะผู้นำฝ่ายค้าน ได้กล่าวสุนทรพจน์โดยอ้างถึงการห้ามผิวสีโดยตรงและเชื่อมโยงกับการแบ่งแยกสีผิว น่าเสียดายสำหรับหลาย ๆ คน ทีมคริกเก็ตเวสต์อินดีสปฏิเสธที่จะเปิดเผยต่อสาธารณะว่าสนับสนุนการคว่ำบาตร โดยอ้างว่ากีฬาและการเมืองไม่ปะปนกัน

หนังสือพิมพ์เต็มไปด้วยบทความแสดงความคิดเห็น และสื่อทั้งในประเทศและต่างประเทศต่างให้ความสนใจไปที่ ข้อพิพาท: มันครองหน้าแรกเป็นเวลาหลายเดือน บางคนคิดว่ากลุ่มนี้แข็งกร้าวเกินไป รวมทั้งบิชอปแห่งบริสตอลด้วย และปฏิเสธที่จะสนับสนุนพวกเขา

การไกล่เกลี่ย

ข้อพิพาทได้รับการพิสูจน์แล้วว่ายากที่จะไกล่เกลี่ย ไม่ใช่สมาชิกทุกคนของชุมชนอินเดียตะวันตกและเอเชียในบริสตอลที่ต้องการพูดเรื่องนี้ เนื่องจากกลัวว่าจะมีผลกระทบเพิ่มเติมต่อพวกเขาและครอบครัวหากทำเช่นนั้น บางคนปฏิเสธที่จะเจรจากับผู้ที่เป็นผู้นำการคว่ำบาตร โดยอ้างว่าผู้ชายไม่มีอำนาจและไม่ได้เป็นตัวแทนของชุมชน

หลังจากการเจรจาหลายเดือน พนักงานรถบัส 500 คนได้ประชุมกันเพื่อยุติสี บาร์และในวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2506 มีการประกาศว่าจะไม่มีการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติในการจ้างงานลูกเรืออีกต่อไป น้อยกว่าหนึ่งเดือนต่อมา Raghbir Singh ชาวซิกข์กลายเป็นพนักงานเดินรถที่ไม่ใช่สีขาวคนแรกในบริสตอล ตามมาด้วยชายชาวจาเมกาสองคนและชายชาวปากีสถานสองคนในเวลาต่อมา

ผลกระทบในวงกว้าง

บริสตอล การคว่ำบาตรรถบัสมีผลกระทบที่กว้างกว่าการยุติการเลือกปฏิบัติในบริษัทแห่งหนึ่งในบริสตอล (แม้ว่าจะดูเหมือนว่ายังมีโควตาสำหรับพนักงานผิวสีในบริษัท และหลายคนยังคงรู้สึกว่าการคว่ำบาตรทำให้ความตึงเครียดทางเชื้อชาติรุนแรงขึ้นแทนที่จะช่วยบรรเทาพวกเขา) 2>

มีความคิดว่าการคว่ำบาตรช่วยมีอิทธิพลต่อการผ่านกฎหมาย Race Relations Acts ในปี 1965 และ 1968 ในสหราชอาณาจักร ซึ่งออกกฎหมายว่าการเหยียดผิวเป็นสิ่งที่ผิดกฎหมายในที่สาธารณะ แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ได้ยุติการเลือกปฏิบัติในแง่จริง แต่ก็เป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับพลเรือนสิทธิในสหราชอาณาจักรและช่วยให้การเหยียดผิวกลายเป็นเรื่องแนวหน้าในความคิดของผู้คน