Ang Rosa Parks at ang Montgomery Bus Boycott ay kilala sa kasaysayan ng mga karapatang sibil, ngunit ang katapat ng Britain, ang Bristol Bus Boycott, ay hindi gaanong kilala ngunit gayunpaman ay isang napakahalagang sandali sa kampanya para sa mga karapatang sibil sa Britain.

Britain at lahi

Ang pagdating ng Empire Windrush noong 1948 ay nagpahayag ng bagong panahon ng multikulturalismo at imigrasyon sa Britain. Habang ang mga kalalakihan at kababaihan mula sa buong Commonwealth at Empire ay naglalakbay patungo sa Britain upang sugpuin ang mga kakulangan sa paggawa at lumikha ng mga bagong buhay, nakita nila ang kanilang sarili na diskriminasyon dahil sa kulay ng kanilang balat halos sa sandaling dumating sila.

Ang mga panginoong maylupa ay madalas na tumangging magrenta ng mga ari-arian sa mga itim na pamilya at maaaring mahirap para sa mga itim na imigrante na makakuha ng trabaho o kilalanin ang kanilang mga kwalipikasyon at edukasyon. Ang Bristol ay walang pagbubukod: noong unang bahagi ng 1960s, humigit-kumulang 3,000 katao na nagmula sa Kanlurang Indian ang nanirahan sa lungsod, na marami sa kanila ay nagsilbi sa militar noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig.

Nagtatapos sa isa sa mga mas sira-sirang lugar ng lungsod, ang St Pauls, ang komunidad ay nagtayo ng sarili nilang mga simbahan, panlipunang grupo at organisasyon, kabilang ang West Indian Association, na kumilos bilang isang uri ng kinatawan katawan para sa komunidad sa mas malawak na mga isyu.

“Kung tumapak ang isang itim na lalakiang plataporma bilang isang konduktor, ang bawat gulong ay titigil”

Sa kabila ng kakulangan ng mga tripulante ng bus, sinumang itim na empleyado ay tinanggihan ang mga tungkulin, sa halip ay nagtatrabaho sa mga tungkulin na may mababang suweldo sa mga workshop o sa mga canteen. Noong una, itinanggi ng mga opisyal na mayroong color ban, ngunit noong 1955, ang Transport and General Workers’ Union (TGWU) ay nagpasa ng isang resolusyon na ang mga manggagawang ‘kulay’ ay hindi dapat gamitin bilang tripulante ng bus. Binanggit nila ang mga alalahanin tungkol sa kanilang kaligtasan pati na rin ang mga pangamba na ang mga itim na manggagawa ay nangangahulugan na ang kanilang sariling mga oras ay mababawasan at ang mga sahod ay mababawasan.

Nang hinamon tungkol sa rasismo, ang pangkalahatang tagapamahala ng kumpanya ay tumugon "ang pagdating ng mga may kulay na crew ay nangangahulugan ng unti-unting pagbagsak ng mga puting tauhan. Totoo na ang London Transport ay gumagamit ng isang malaking kawani na may kulay. Kailangan pa nilang mag-recruit ng mga opisina sa Jamaica at i-subsidize nila ang pamasahe sa Britain ng kanilang mga bagong kulay na empleyado. Bilang resulta nito, ang dami ng puting manggagawa ay patuloy na bumababa sa London Underground. Hindi ka makakakuha ng isang puting tao sa London upang aminin ito, ngunit sino sa kanila ang sasali sa isang serbisyo kung saan maaaring makita nila ang kanilang sarili na nagtatrabaho sa ilalim ng isang may kulay na kapatas? … Naiintindihan ko na sa London, ang mga may kulay na lalaki ay naging mayabang at bastos, pagkatapos nilang magtrabaho nang ilang buwan.”

Bristol Omnibus 2939 (929 AHY), isang 1958 na itinayo ang Bristol MW.

Credit ng Larawan: Geof Sheppard / CC

Ang boycottnagsimula

Galit sa kakulangan ng pag-unlad sa pagharap sa diskriminasyong ito mula sa lahat ng panig, apat na lalaking West Indian, Roy Hackett, Owen Henry, Audley Evans at Prince Brow, ang bumuo ng West Indian Development Council (WIDC) at hinirang ang mahusay magsalita na si Paul Stephenson bilang kanilang tagapagsalita. Mabilis na pinatunayan ng grupo na mayroong isyu sa pamamagitan ng pag-set up ng isang panayam na kaagad na kinansela ng kumpanya ng bus nang mabunyag na ang lalaking pinag-uusapan ay West Indian.

Inspirado ng Montgomery Bus Boycott, ang WIDC nagpasya na kumilos. Inanunsyo nila na walang miyembro ng West Indian na komunidad sa Bristol ang gagamit ng mga bus hanggang sa mabago ang patakaran ng kumpanya sa isang kumperensya noong Abril 1963.

Maraming puting residente ng lungsod ang sumuporta sa kanila: ang mga estudyante mula sa Unibersidad ng Bristol ay nagdaos ng isang martsa ng protesta, ang mga miyembro ng Labor Party - kasama sina MP Tony Benn at Harold Wilson bilang Pinuno ng Oposisyon - ay gumawa ng mga talumpati na direktang tumutukoy sa pagbabawal ng kulay at iniugnay ito sa apartheid. Nakakadismaya para sa marami, tumanggi ang West Indies cricket team na lumabas sa publiko pabor sa boycott, na sinasabing hindi naghalo ang isport at pulitika.

Napuno ang mga pahayagan ng mga piraso ng opinyon at ang lokal at pambansang pahayagan ay naakit sa hindi pagkakaunawaan: nangibabaw ito sa mga front page sa loob ng ilang buwan. Ang ilan ay nag-isip na ang grupo ay masyadong militante - kabilang ang Obispo ng Bristol - at tumangging sumuportakanila.

Mediation

Napatunayang mahirap mamagitan ang hindi pagkakaunawaan. Hindi lahat ng miyembro ng West Indian at Asian na mga komunidad sa Bristol ay gustong magsalita tungkol sa bagay na ito, sa takot na may higit pang mga epekto para sa kanila at sa kanilang mga pamilya kung gagawin nila ito. Ang ilan ay tumangging makipag-ayos sa mga namumuno sa boycott, na nangangatwiran na ang mga lalaki ay walang awtoridad at hindi kumakatawan sa komunidad.

Pagkalipas ng ilang buwan ng negosasyon, isang mass meeting ng 500 mga manggagawa sa bus ang sumang-ayon na wakasan ang kulay bar, at noong Agosto 28, 1963, inihayag na wala nang diskriminasyon sa lahi sa pagtatrabaho ng mga tripulante ng bus. Wala pang isang buwan, si Raghbir Singh, isang Sikh, ang naging unang hindi puting konduktor ng bus sa Bristol, na sinundan ng ilang sandali ng dalawang Jamaican at dalawang Pakistani na lalaki.

Mas malawak na epekto

Ang Bristol Ang Bus Boycott ay may mas malawak na epekto kaysa sa pagwawakas lamang ng diskriminasyon sa isang kumpanya sa Bristol (bagama't lumilitaw na mayroon pa ring quota para sa mga 'kulay' na manggagawa sa loob ng kumpanya at marami ang nagpatuloy na nadama na ang boycott ay nagpalala ng mga tensyon sa lahi kaysa sa pagpapatahimik sa kanila).

Ipinapalagay na ang boycott ay nakatulong sa pag-impluwensya sa pagpasa ng 1965 at 1968 Race Relations Acts sa UK, na nagsabatas na ang diskriminasyon sa lahi ay labag sa batas sa mga pampublikong lugar. Bagama't hindi nito tinapos ang diskriminasyon sa totoong mga termino, ito ay isang mahalagang sandali para sa sibilmga karapatan sa UK at tumulong na dalhin ang diskriminasyon sa lahi sa unahan ng isipan ng mga tao.