Kiedy Hitler został kanclerzem, rozkazał utworzyć nową uzbrojoną jednostkę SS, która miała go eskortować i chronić. We wrześniu 1933 roku została ona oficjalnie nazwana Leibstandarte-SS Adolf Hitler Równolegle w całych Niemczech powstawały inne grupy uzbrojonych oddziałów koszarowych SS, które zostały przyłączone do lokalnych przywódców nazistowskich, tzw. SS-Verfugungstruppe pod kierownictwem Paula Haussera.

Trzecia uzbrojona grupa SS o nazwie Wachverbande Pod kierownictwem Theodora Eicke utworzono ją do ochrony rosnącej liczby obozów koncentracyjnych. Rozrosła się ona do pięciu batalionów, a w marcu 1936 roku została przemianowana na SS-Totenkopf dywizji lub jednostek Death's Head ze względu na ich naszywki na kołnierzu w kształcie czaszki i kości krzyżowej.

Himmler z oficerami Waffen-SS w Luksemburgu, 1940 r.

Waffen-SS przed wojną

Zanim wojna oficjalnie się zaczęła, Waffen-SS lub "uzbrojone SS" były szkolone w zakresie taktyki oddziałów szturmowych, mobilnych oddziałów bojowych i oddziałów uderzeniowych. Do 1939 roku LAH została rozszerzona o trzy bataliony piechoty zmotoryzowanej i Verfgungstruppe miał dodatkowe bataliony piechoty.

Ich ostateczną rolą było utrzymanie porządku w całej okupowanej przez nazistów Europie w imieniu Fuhrera i aby to osiągnąć oczekiwano od nich sprawdzenia się jako siły bojowej i złożenia krwawej ofiary na froncie, u boku regularnych sił zbrojnych. Walczyli u boku armii niemieckiej i rozprawiali się z wszystkimi politycznymi wrogami Niemiec, wysyłając tych zdolnych dopracy do obozów koncentracyjnych, a resztę usunąć jako Wehrmacht zajęła każde nowe terytorium.

Rola Waffen-SS w Blitzkriegu

W 1939 roku powstał kolejny pion bojowy poprzez masowe przeniesienie całej policji mundurowej do Waffen-SS do blitzkriegu w 1940 roku przez Francję, Holandię i Belgię, podczas gdy Leibstandarte walczył w całej Jugosławii i Grecji.

W 1941 r. Waffen-SS zostały skierowane w głąb Rosji i zaangażowane w walki pod Mińskiem, Smoleńskiem i Borodino. Waffen-SS zaczęli jako elitarna organizacja, ale w miarę postępu wojny zasady te zostały rozluźnione i niektórzy Waffen-SS Jednostki sformowane po 1943 roku miały wątpliwą przeszłość bojową, jak np. Brygada SS Dirlewanger, którzy zostali powołani jako specjalna Brygada Antypartyzancka do usuwania partyzantów politycznych, a nie jako strategiczna siła bojowa.

Dywizje czołgów SS

W 1942 roku dywizje SS zostały wyposażone w ciężkie czołgi, a liczba Waffen-SS Wojska liczyły wtedy ponad 200 000. W marcu 1943 r. SS Panzer-Korps odnieśli duże zwycięstwo, gdy zajęli Charków z Leibstandarte , Totenkopf oraz Dywizje Das Reichu walczących razem, ale pod własnymi generałami.

Siły specjalne

Na stronie Waffen-SS posiadał szereg sił specjalnych podobnych do brytyjskiego SOE, które miały za zadanie przeprowadzać operacje specjalne, takie jak uratowanie Mussoliniego przez jednego z Waffen-SS Jednostki górskie,. SS-Gebirgsjäger .

Straty Waffen-SS pod atakiem aliantów

Wiosną 1944 r. wyczerpane i poturbowane dywizje SS zostały skierowane na zachód, by odeprzeć spodziewany atak Amerykanów i Brytyjczyków. Panzer Korps, dowodzona przez Josefa "Seppa" Dietricha i jego szóstą Armię Pancerną, spowolniła postępy aliantów w całej Francji.

Szacunki mówią, że podczas II wojny światowej około 180 tys. Waffen-SS żołnierzy zginęło w akcji, 70 000 uznano za zaginionych, a 400 000 zostało rannych. Do końca wojny w 38 dywizjach służyło ponad 1 mln żołnierzy w Waffen-SS , w tym ponad 200 tys. poborowych.

Nie wolno się poddawać

Piechota Waffen SS w Rosji, 1944 r.

Jedną z głównych różnic pomiędzy armią niemiecką a. Waffen-SS Nie wolno im było poddać się pod żadnym pozorem. Ich przysięgą wierności Fuhrerowi była śmierć, a podczas gdy... Wehrmacht dywizje poddawały się, to było Waffen-SS W ostatnim tygodniu kwietnia zdesperowana grupa Waffen-SS broniła bunkra Furhrera wbrew wszelkim przeciwnościom i masie przeważających liczebnie sił alianckich.

Powojenne losy Waffen-SS

Po wojnie Waffen-SS został uznany za organizację przestępczą podczas procesów norymberskich ze względu na powiązania z SS i NSDAP. Waffen-SS weteranom odmówiono świadczeń przyznanych innym niemieckim weteranom, przy czym z deklaracji norymberskiej zwolnieni byli tylko ci, którzy zostali do niej wcieleni.