Keď sa Hitler stal kancelárom, nariadil vytvorenie novej ozbrojenej jednotky SS, ktorá ho mala sprevádzať a chrániť. V septembri 1933 bola oficiálne pomenovaná Leibstandarte-SS Adolf Hitler Súčasne boli po celom Nemecku vytvorené ďalšie skupiny ozbrojených kasárenských jednotiek SS, ktoré boli priradené k miestnym nacistickým vodcom, tzv. SS-Verfugungstruppe pod vedením Paula Haussera.

Tretia ozbrojená skupina SS s názvom Wachverbande pod vedením Theodora Eickeho bol vytvorený na stráženie narastajúceho počtu koncentračných táborov, ktorý sa rozrástol na päť práporov a v marci 1936 bol premenovaný na SS-Totenkopf divízie alebo jednotky Death's Head vďaka ich golierom s lebkou a skríženými kosťami.

Himmler s dôstojníkmi Waffen-SS v Luxembursku, 1940.

Waffen-SS pred vojnou

Pred oficiálnym začiatkom vojny Waffen-SS alebo "ozbrojené SS" boli vycvičené v taktike útočných oddielov, mobilných bojových jednotiek a úderných oddielov. Do roku 1939 sa LAH rozšírila o tri motorizované pešie prápory a Verfgungstruppe mal ďalšie pešie prápory.

Ich konečnou úlohou bolo byť silou, ktorá bude v mene führera udržiavať poriadok v celej nacistami okupovanej Európe, a na dosiahnutie tohto cieľa sa od nich očakávalo, že sa osvedčia ako bojová sila a prinesú krvavé obete na fronte po boku pravidelných ozbrojených síl. Bojovali po boku nemeckej armády a vysporiadali sa so všetkými politickými nepriateľmi Nemecka tak, že poslali tých, ktorí boli schopnípráce do koncentračných táborov a odstránenie zvyšku ako Wehrmacht prevzal každé nové územie.

Úloha Waffen-SS v bleskovej vojne

V roku 1939 vznikla ďalšia bojová divízia hromadným presunom všetkých uniformovaných policajtov do Waffen-SS pre bleskovú vojnu v roku 1940 vo Francúzsku, Holandsku a Belgicku, zatiaľ čo Leibstandarte bojovali v Juhoslávii a Grécku.

V roku 1941 Waffen-SS dostali rozkaz vstúpiť do Ruska a zapojili sa do bojov pri Minsku, Smolensku a Borodine. Waffen-SS začala ako elitná organizácia, ale ako vojna postupovala, tieto pravidlá boli uvoľnené a niektoré Waffen-SS jednotky vytvorené po roku 1943 mali pochybné bojové záznamy, ako napr. Brigáda SS Dirlewanger, ktoré boli vytvorené ako špeciálna protipartizánska brigáda na odstraňovanie politických partizánov, a nie ako strategická bojová jednotka.

Tankové divízie SS

1942 boli divízie SS vybavené ťažkými tankami a počty Waffen-SS vojsk potom predstavoval viac ako 200 000. V priebehu marca 1943 SS Panzer-Korps dosiahli významné víťazstvo, keď obsadili Charkov s Leibstandarte , Totenkopf a Das Reich Divízie bojujú spoločne, ale pod vedením vlastných generálov.

Špeciálne jednotky

Stránka Waffen-SS mala niekoľko špeciálnych jednotiek podobných britskej SOE, ktoré boli poverené špeciálnymi operáciami, ako napríklad záchrana Mussoliniho jedným z Waffen-SS Horské jednotky, tzv. SS-Gebirgsjäger .

Straty Waffen-SS pri útoku Spojencov

Na jar 1944 dostali vyčerpané a zničené divízie SS rozkaz odísť na západ, aby odrazili očakávaný útok Američanov a Britov. Panzer Korps, pod velením Josefa "Seppa" Dietricha a jeho šiestej tankovej armády spomalila postup Spojencov cez Francúzsko.

Odhaduje sa, že počas druhej svetovej vojny bolo v Európe približne 180 000 Waffen-SS vojakov padlo v boji, 70 000 bolo nezvestných a 400 000 zranených. Do konca vojny slúžilo v 38 divíziách viac ako 1 milión vojakov. Waffen-SS vrátane viac ako 200 000 brancov.

Vzdanie sa nie je povolené

Pechota Waffen SS v Rusku, 1944.

Jedným z hlavných rozdielov medzi nemeckou armádou a Waffen-SS Ich prísaha vernosti führerovi bola na smrť, a zatiaľ čo Wehrmacht divízie sa vzdávali, bolo to Waffen-SS ktorí bojovali až do trpkého konca. V poslednom aprílovom týždni to bola zúfalá skupina Waffen-SS, ktorá bránila Vůdcov bunker proti všetkej presile a váhe početnej prevahy spojeneckých síl.

Povojnový osud Waffen-SS

Po vojne Waffen-SS bola na Norimberskom procese označená za zločineckú organizáciu, pretože bola napojená na SS a NSDAP. Waffen-SS veteránom boli odopreté výhody priznané ostatným nemeckým veteránom, pričom z Norimberskej deklarácie boli vyňatí len tí, ktorí do nej boli povolaní.